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Les scientifiques découvrent le secret qui perdure Pourquoi de nombreux villageois grecs ont-ils un cœur en meilleure santé?
Les habitants de certaines régions du monde vivent plus longtemps, en meilleure santé ou parfois tout simplement plus heureux. Bien entendu, les médecins s’intéressent aux raisons de ces effets positifs. Les chercheurs ont maintenant découvert pourquoi les habitants de villages de montagne isolés vivent plus longtemps et en meilleure santé en Grèce.
Des chercheurs du Wellcome Trust Sanger Institute ont découvert dans leur étude que les habitants de certains villages de montagne isolés en Grèce avaient dans leur corps une variante génétique réduisant les niveaux de graisses et de cholestérol malsains. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Nature Communications".
Les habitants de certains villages de montagne grecs sont généralement très âgés et en bonne santé. Les résidents souffrent aussi rarement de maladie cardiovasculaire. Les médecins essayaient maintenant de déterminer les causes des avantages pour la santé. (Image: Sondem / fotolia.com) Les résidents vivent souvent en bonne santé jusqu'à la vieillesse
Malgré un régime alimentaire riche en graisses animales et en fromage, les habitants de certains villages de montagne du nord de la Crète risquent moins de souffrir de maladies cardiovasculaires. Les experts se sont donc demandés quelle était la particularité de ces villages appelés Zoniana et Anogia. Peu de gens partent ou visitent ces villages isolés. Les résidents sont généralement connus pour vivre longtemps dans la vieillesse, expliquent les auteurs.
Tous les types de maladies cardiovasculaires sont particulièrement rares dans les deux villages de montagne
Les problèmes cardiaques, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, et en général tous les types de maladies cardiovasculaires sont particulièrement rares dans ces villages. En outre, le régime alimentaire des résidents ne semble pas beaucoup changer, bien qu'ils consomment beaucoup d'agneau et de fromage local de Crète. Normalement, un tel régime serait la source de nombreuses complications pour la santé, expliquent les scientifiques.
Protège la génétique des villageois des maladies cardiaques?
La consommation d'aliments riches en graisses saturées augmente le taux de cholestérol dans le sang. Les taux élevés de cholestérol LDL (LDL) dans le sang augmentent à leur tour le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Les chercheurs se sont donc demandé si la génétique des villageois les protégeait des maladies cardiaques..
Les chercheurs découvrent une nouvelle variante de gène rare
La présente étude identifie une nouvelle variante génétique qui semble protéger le cœur. Cette variante entraîne de faibles niveaux de graisses naturelles malsaines et de cholestérol malsain. Les médecins ont expliqué que ces faibles niveaux sont très importants pour réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Une telle variante génétique semble ne se produire que dans la population des deux villages de montagne. Parmi les milliers d'Européens qui ont subi ce qu'on appelle le séquençage du génome, une seule autre personne en Italie possède le même variant génétique, expliquent les auteurs.
Le génome des villageois a été examiné de près
Les scientifiques ont séquencé l’ensemble du génome de 250 villageois pour aller au fond des choses. Ils ont prélevé des échantillons de sang et extrait l'ADN. Ensuite, ils ont analysé la chaîne de trois milliards de lettres qui composent le génome humain.
D'autres recherches pourraient expliquer le rôle des gènes dans des maladies complexes
Les résultats des recherches actuelles pourraient aider à mieux comprendre le rôle des variantes génétiques dans le développement de maladies complexes à l'avenir. Cela peut fournir des indices sur les raisons pour lesquelles certaines personnes développent une maladie cardiaque et d'autres non..
D'autres sociétés isolées seront étudiées à l'avenir
Les scientifiques ne peuvent pas expliquer pourquoi la variante détectée est présente dans les villageois. La présence pourrait être liée au mode de vie des villageois. L'environnement isolé ou des gènes transmis de génération en génération peuvent également en être la raison. Les scientifiques envisagent d’enquêter sur d’autres sociétés isolées, telles que les Amish aux États-Unis et les Inuits du nord du Groenland, afin d’enquêter sur les avantages inconnus de ces personnes isolées sur la santé. (As)