Études Les enfants ont tendance à faire de l'embonpoint lorsque les parents pensent qu'ils sont trop gros

L'évaluation des parents influence le poids réel des enfants
La plupart des parents essaient d'empêcher leurs enfants de faire de l'embonpoint. Les médecins ont maintenant constaté que même l'hypothèse des parents selon laquelle leurs enfants font de l'embonpoint peut suffire à les faire grandir. Ainsi, même le fournisseur de soins des parents contre le surpoids de la progéniture provoque leurs enfants à augmenter.

Les chercheurs ont maintenant découvert dans une enquête que cela pouvait avoir de graves conséquences si les parents pensaient que leurs enfants faisaient de l'embonpoint. Indépendamment du poids réel des enfants, cette hypothèse est suffisante pour réellement augmenter le nombre d'enfants affectés. Des chercheurs du Collège de médecine de la Florida State University ont publié les résultats de leur étude dans la revue Pediatrics.

Les scientifiques ont constaté que l'évaluation de la surcharge pondérale de leurs enfants pouvait conduire à l'obésité. (Image: kwanchaichaiudom / fotolia.com)

Study examine 3 500 enfants sur plusieurs années
La parentalité semble être une prophétie auto-réalisatrice, déclare Angelina Sutin, co-auteure du College of Medicine de la Florida State University. Les parents ne devraient-ils pas agir habituellement si leurs enfants pèsent trop? Pas nécessairement. Les enfants qui faisaient de l'embonpoint ont perdu du poids dans la présente étude, lorsque les parents pensaient que leurs enfants avaient un poids normal, explique Sutin. Dans ce cas, un jugement erroné des parents peut même avoir un effet protecteur pour les enfants. Bien que l’étude ait mis en évidence une relation entre la perception des parents et le poids de leurs enfants, mais n’a pas pu trouver de relation de cause à effet, expliquent les chercheurs. L’étude s’inspire d’anciennes études plus anciennes qui avaient précédemment montré que les adultes qui se considéraient comme en surpoids prenaient plus de poids qu’ils n’auraient normalement, ajoute Sutin. La nouvelle étude a maintenant suivi plus de 3 500 enfants et leurs parents. Les médecins examinaient régulièrement les enfants tous les deux ans, de quatre à douze ans et de cinq à treize ans. Les parents ont dû répondre à des questions lors de l'examen car ils prenaient le poids de leur enfant. 97% des répondants étaient des mères, selon les chercheurs.

L'examen s'appuie sur l'indice de masse corporelle
À l'âge de quatre ou cinq ans, les trois quarts des enfants avaient un poids santé normal. Vingt pour cent des enfants étudiés étaient en surpoids ou même obèses, mais les parents des personnes concernées considéraient généralement que leur poids était normal, expliquent les chercheurs. Au fil du temps, la profession médicale a constaté que les enfants en surpoids continuaient de croître lorsque leurs parents les considéraient comme en surpoids, explique Sutin. Dans l’étude, il était difficile de quantifier le niveau d’obésité développé par les enfants, car ils grandissaient encore. L'importance de la prise de poids varie dans l'enfance en fonction de la taille, ajoute Sutin. L'étude était basée sur la mesure fréquemment utilisée, appelée indice de masse corporelle (IMC). L'IMC fournit une estimation approximative de la graisse corporelle basée sur la taille et le poids. Chez les enfants, l'IMC prend également en compte l'âge et le sexe, expliquent les experts. L'étude n'a pas permis de déterminer l'augmentation de l'IMC lorsque les parents supposaient que leurs enfants faisaient de l'embonpoint. Les médecins ne pouvaient également trouver aucun lien direct avec le poids des parents. Cependant, il n’existait aucune information sur la manière dont les parents percevaient leur propre poids, ajoutent les experts..

Pourquoi l'évaluation a-t-elle un tel impact sur le poids des enfants??
La surveillance de la consommation de nourriture et de l'activité physique pourrait expliquer pourquoi la parentalité peut avoir de telles conséquences: explique Sutin. Lorsque les adultes se sentent stigmatisés par le poids, ils ont tendance à manger beaucoup et à éviter toute activité physique. Les chercheurs soupçonnent que des effets similaires pourraient toucher les enfants touchés. En outre, certains enfants sont rebelles dans leur attitude. La tentative des parents de limiter leur consommation de nourriture pourrait bien amener de tels enfants à manger plus, explique Sutin..

Les enfants ont besoin d'une alimentation saine et d'une activité physique
Il est possible que l'obsession des parents concernant les transferts de poids à leurs enfants puisse conduire à une moins bonne santé mentale et évoquer des stratégies d'adaptation telles que la suralimentation, expliquent les experts. Peu d'études ont examiné comment les parents devraient mieux traiter les problèmes de poids de leurs enfants. De plus amples recherches sont nécessaires pour savoir comment les parents devraient mieux communiquer avec leurs enfants sur leur poids, disent les médecins. Selon les chercheurs, les parents devraient généralement sensibiliser leurs enfants à l'importance d'une alimentation saine et d'une activité physique pour la santé en général, plutôt que de se concentrer sur le poids, explique Sutin. Cela pourrait être plus efficace si les parents se concentrent sur l'importance d'une alimentation saine et de l'activité physique pour la santé en général et offrent à leurs enfants de nombreuses options pour une alimentation saine et l'exercice dans leur vie quotidienne, ajoute Sutin. (As)