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Etudes Le temps froid est critique pour la santé
"Le froid est la cause de la mort vingt fois plus souvent que la chaleur." C'est le résultat d'une étude réalisée par des chercheurs de l'Institut d'hygiène et de médecine tropicale de Londres. Ainsi, ce n’est pas la chaleur intense qui est responsable de la plupart des décès, mais des températures fraîches. Jusqu'à présent, la plupart des études ont porté sur les effets de la chaleur extrême sur la santé, mais pas sur la menace du froid. Selon les chercheurs, leur étude est "la plus grande étude de la relation entre la température et la santé".
Le froid est 20 fois plus susceptible de causer la mort que la chaleur
Des chercheurs dirigés par Antonio Gasparrini de l'institut d'hygiène et tropical de Londres ont examiné 74 millions de décès entre 1985 et 2012 dans 13 pays (384 régions). En Europe, l'Italie, l'Espagne, la Suède et le Royaume-Uni étaient représentés. Les données ont été définies par rapport à une température idéale calculée individuellement pour chaque pays. Il s’est avéré que le froid était la cause de la mort vingt fois plus souvent que la chaleur. Bien que le système cardiovasculaire soit particulièrement affecté par la chaleur, le risque de problèmes respiratoires et d'affaiblissement du système immunitaire augmente avec le froid..
Le froid est pire que la chaleur. Image: Sergey Nivens / fotolia Selon l'étude, la chaleur ne représentait que 0,42% de tous les décès, tandis que le froid 7,29%. Un autre résultat surprenant est les températures extrêmes. Tant dans le froid glacial que dans la chaleur élevée, il y a eu relativement peu de décès dus à la température (moins de 1%). "On pense que les conditions météorologiques sont les principales victimes. Mais cela est principalement dû au fait qu'une grande partie de la recherche est axée sur les vagues de chaleur ", cite l'agence de presse" APA ", directrice de l'étude, Gasparrini..
La plupart des décès liés au climat ont été enregistrés les jours un peu trop froids et un peu moins les jours relativement chauds. À Madrid, par exemple, la plupart des gens sont morts à huit degrés. À 25 degrés, la courbe a eu sa deuxième éruption cutanée la plus élevée. En revanche, la courbe ne montrait aucune éruption cutanée appréciable à des températures avoisinant zéro et supérieures à 30 degrés. Pour l’Espagne, les chercheurs ont trouvé une température de 22 degrés idéale pour la santé.
Les températures extrêmes pourraient avoir un impact moins important sur la mortalité que prévu
La mortalité liée à la température la plus élevée était due au froid. L’impact des températures extrêmes était bien inférieur à celui de la température douce mais non optimale ", ont résumé les chercheurs dans le journal The Lancet. "Ces preuves ont des implications importantes pour la planification des mesures de santé publique qui doivent être prises pour minimiser les conséquences sur la santé des températures défavorables et pour prévoir les impacts futurs dans les scénarios de changement climatique."
Les voix critiques, cependant, mettent en garde contre une surinterprétation des résultats. Par exemple, deux chercheurs de l'Université chinoise Duke Kunshan doutent de la validité de l'étude. Dans un commentaire, Keith Dear et Zhang Wang écrivent que des facteurs importants qui affectent également la mortalité, tels que l'âge, l'état de santé, le statut économique ou la pollution atmosphérique, n'ont pas été pris en compte. (Ag)