Étudier la solitude nuit à la santé

Le manque de contacts sociaux nuit à la santé

11/03/2013

Des centaines de milliers de personnes en Allemagne sont seules. Les experts avertissent que les effets de la solitude sur la santé sont comparables à ceux du tabagisme, de l'obésité et de l'hypertension.

Ne minimisez pas la solitude
Les experts avertissent que les conséquences de la solitude des personnes âgées ne doivent pas être minimisées. Comme le dit Oliver Huxhold, chercheur en âge du Centre allemand de gérontologie à Berlin, le manque de contacts sociaux a un impact sur la santé des personnes touchées et pourrait donc entraîner des coûts plus élevés pour le système de santé: „Les effets sur la santé sont similaires au tabagisme, à l'obésité et à l'hypertension.“ La solitude est généralement perçue comme une perte de qualité de vie par les personnes touchées, a déclaré le chercheur.

Beaucoup de célibataires ont des contacts
Selon des enquêtes de l'Institut de Berlin, environ 40% des personnes de plus de 80 ans vivent seules dans le pays. Cependant, Huxhold a déclaré que cela ne signifiait pas que beaucoup de ces aînés n'auraient plus aucun contact avec leur famille, leurs connaissances ou leurs voisins. Cependant, 16% des plus de 80 ans sont seuls. Selon les chiffres de l'Office fédéral de la statistique de 2010, ce serait un peu moins de 700 000 personnes. „Donc tout le monde connaît quelqu'un qui se sent seul“ donc Huxold. La proportion de personnes vivant seules dans ce groupe d'âge a cependant diminué ces dernières années. L’amélioration des soins médicaux, qui assure également une durée de vie plus longue au partenaire, en est la principale raison..

Peu importe si ville ou pays
Selon l'étude réalisée par le Center for Aging, il est indifférent que les personnes âgées vivent à la campagne ou en ville.. „Dans les zones rurales, les structures familiales sont souvent plus étroites, mais en ville, les possibilités de loisirs sont plus nombreuses, ce qui accroît la satisfaction.“, donc Huxhold. Cependant, le risque augmente pour ceux qui n'utilisent pas ces offres urbaines. La mobilité restreinte, due par exemple à la maladie, a également amené les personnes à se sentir seules plus rapidement.

Aucune augmentation attendue des personnes âgées seules
Les chiffres évalués de l’enquête allemande sur le vieillissement proviennent de 2008. De nouvelles données sont attendues en 2014. Cependant, Huxhold ne s'attend pas à un nombre croissant de personnes âgées seules au cours des prochaines années: „Si l'offre financière ne se détériore pas, le taux de solitude continuera à diminuer.“

Les contacts sociaux intacts augmentent les chances de survie
Des chercheurs américains ont abouti à des conclusions similaires sur les effets de la solitude sur la santé il y a quelques années. Par exemple, les personnes seules souffrent souvent de dépression et le risque de mourir augmente. Scientifique de „Université Brigham Young“ dans l’Utah, a ensuite évoqué une évaluation des études publiées sur le sujet. Selon les chercheurs, la solitude permanente nuit au système immunitaire humain et est considérée comme aussi dangereuse que le tabagisme, une alimentation malsaine ou le manque d'exercice. Les chercheurs ont analysé les données de 148 études et évalué les résultats d'environ 300 000 sujets de pays industrialisés occidentaux âgés de 64 ans en moyenne. Selon les résultats, les personnes ayant de nombreux contacts sociaux intacts ont 50% de chances de survivre contre des personnes dont l'environnement social est faible. (Ad)