Les bactéries plastifiantes sont-elles une solution aux problèmes environnementaux?

Les bactéries mangeuses de plastique sont plus répandues qu'on ne le pensait

L'introduction de déchets plastiques dans l'environnement est un problème majeur, notamment parce que les microparticules de nombreux organismes suffisent et pénètrent ainsi dans la chaîne alimentaire. En principe, les nouvelles approches en matière de recyclage sont tout aussi demandées que la considération du recyclage des matériaux dans le cadre de la production et de la prévention des déchets. Les charges existantes doivent également être réduites. Cela pourrait aider à la plastification des bactéries, dont, selon une étude récente, il y a beaucoup plus qu'on ne le pensait.

"Des plastiques tels que le PET (polyéthylène téréphtalate), à ​​partir duquel des bouteilles ou des emballages sont fabriqués, ne sont que peu recyclés, la plupart sont libérés dans l'environnement", déclarent des scientifiques de l'université de Hambourg. L'espoir d'une dégradation accélérée a déclenché la découverte d'une bactérie qui attaque et décompose le plastique il y a environ deux ans. Des chercheurs de l'Université de Hambourg ont maintenant pu prouver qu'il existait bien plus de bactéries mangeuses de plastique qu'on ne le pensait auparavant. Les résultats de leurs études ont été publiés dans la revue "Microbiologie appliquée et environnementale"..

Les déchets plastiques constituent un problème environnemental majeur. Les bactéries mangeuses de plastique dégradent les plastiques et pourraient réduire le stress. (Image: kranidi / fotolia.com)

Une bouteille en plastique n'est décomposée qu'après 450 ans

Dans l'environnement, les plastiques ne se dégradent que très lentement et, par conséquent, l'enrichissement augmente, ce qui affecte les humains tout au long de la chaîne alimentaire. Une bouteille en plastique met jusqu'à 450 ans à se dissoudre, rapporte l'Université de Hambourg, citant l'Agence fédérale de l'environnement. Les bactéries mangeuses de plastique pourraient potentiellement accélérer ce processus.

De nombreux types de bactéries responsables de la dégradation du plastique

L'équipe de recherche autour du Prof. Dr. med. Wolfgang Streit du Biozentrum Klein Flottbek de l'Université de Hambourg s'est mis à la recherche de telles bactéries et a analysé le matériel génétique de bactéries provenant de différents habitats terrestres et aquatiques. L'évaluation à l'aide de bases de données mondiales a montré "que de nombreuses bactéries peuvent être conjointement responsables de la dégradation du PET et que leur développement phylogénétique est plus diversifié qu'on ne le supposait auparavant", a déclaré l'annonce de l'université..

La dégradation se produit très lentement

Dans le cadre de leur étude, les scientifiques ont étudié les produits de dégradation qui se forment dans les bactéries lors de la dégradation du plastique et des enzymes impliqués. Ils ont découvert "plusieurs centaines de nouvelles enzymes, appelées" hydrolases de PET ", qui jouent évidemment un rôle crucial. "Nous avons été surpris par le fait que les espèces bactériennes impliquées sont beaucoup plus diversifiées qu'on ne le supposait auparavant", souligne le professeur Streit. La caractérisation maintenant présentée de quatre hydrolases de PET sélectionnées élargit la compréhension des mécanismes de dégradation. Cependant, il a également été confirmé "que la dégradation du PET par la bactérie est en principe très lente"; le directeur de l'étude continue. (Fp)