Boire du café avec le bras robotique

Les paraplégiques contrôlent l'esprit bras de robot

05/17/2012

Des chercheurs américains ont testé avec succès l'utilisation d'un bras robotisé chez des patients paraplégiques. Le bras du robot utilise un roman „interface neurale“ John Donoghue et Leigh Hochberg de la Brown University (Rhode Island, États-Unis) rapportent dans le magazine que le traitement de John Smith est si précis qu'ils peuvent lever une bouteille de café de la table et la boire sans l'aide des autres „nature“.

Depuis avril dernier, des chercheurs ont testé la fonctionnalité du bras robotique chez deux patients atteints de tétraplégie (paraplégie impliquant tous les membres). Avec succès, comme le prouvent maintenant les résultats publiés. Cathy Hutchinson, paralysée au coude à coude, était capable de diriger le bras robotique de manière si précise sur une interface neurale qu'elle pouvait prendre le café de la table et le nourrir jusqu'à sa bouche. Le joueur de 58 ans est presque complètement paralysé et ne peut plus parler depuis un accident vasculaire cérébral il y a 15 ans, selon les scientifiques. Pour la première fois, elle est de retour „pour élever quelque chose de leur propre volonté“, Leigh Hochberg a expliqué et ajouté „Nous n'oublierons jamais son sourire.“

Les interfaces neuronales comme lien entre l'homme et la machine
„Les paralysies après des lésions de la moelle épinière, des infarctus du tronc cérébral, la sclérose latérale amyotrophique et d'autres troubles peuvent séparer le cerveau du corps, éliminant ainsi la capacité d'effectuer des mouvements volontaires“, Les chercheurs écrivent en expliquant les fondements de leurs recherches. En utilisant des interfaces neuronales, les signaux du cerveau pourraient être utilisés pour contrôler les membres artificiels, comme le suggère le développement du bras robotique maintenant testé.. „Le défi consiste à décoder les signaux neuronaux et à convertir ces signaux en commandes numériques que le dispositif robotique peut suivre pour exécuter le mouvement prévu précis“, expliquer les scientifiques américains. Plus le mouvement est complexe, plus le déchiffrement est difficile.

Le champ d'électrode dans le cerveau reçoit les signaux pour contrôler le bras du robot
Même les patients quadriplégiques qui transmettaient des signaux cérébraux correspondants à une interface neuronale étaient déjà connus d'études précédentes dans lesquelles deux sujets déplaçaient le curseur sur un écran d'ordinateur à l'aide de leurs pensées. Cependant, le contrôle du bras du robot était beaucoup plus complexe. Les neuroscientifiques étaient d'autant plus satisfaits du succès. Le fait que Cathy puisse saisir même des objets fixes et, dans quatre tentatives sur six, la bouteille remplie de café à la bouche et puisse boire avec une paille, précise, selon les chercheurs, les chances de cette technique pour les patients paraplégiques. Les personnes atteintes de tétraplégie pourraient le faire „même des années après des lésions du système nerveux central, un contrôle multidimensionnel de dispositifs complexes“ En utilisant des signaux neuronaux, les chercheurs expliquent dans l'article „Atteindre et saisir les personnes atteintes de quadriplégie à l'aide d'un bras robotisé à commande neuronale“. L’interface neuronale utilisée est un comprimé ressemblant à l’aspirine avec près de 100 électrodes ultra-fines implantées dans le cortex moteur du cerveau, qui convertit les impulsions du neurone en commandes du bras robotique, poursuivent Donoghue et Hochberg. (Fp)

Lire à propos de:
Traitement du cancer: des nanorobots luttent contre le cancer
Thérapie par cellules souches pour lésions de la moelle épinière

Image: Dieter Schütz