Le sang vert des lézards peut être utilisé comme ingrédient actif contre les maladies?

Pourquoi certains lézards ont-ils le sang vert??

Certains reptiles ont dans leur sang des pigments biliaires dont la concentration est 40 fois supérieure à une concentration mortelle chez l'homme. Ces lézards ont en quelque sorte développé une résistance à la toxicité des pigments biliaires. Une nouvelle étude explore maintenant les origines du sang vert inhabituel de ces animaux.

Les chercheurs de la Louisiana State University et du Muséum américain d'histoire naturelle ont tenté, dans leurs recherches actuelles, de comprendre pourquoi certains lézards avaient un sang vert inhabituel contenant une très forte concentration de biliverdine. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue anglaise "Science Advances".

Le sang vert de certaines espèces de lézards pourrait éventuellement faciliter le traitement du paludisme et de la jaunisse. (Image: Lubos Chlubny / fotalia.com)

Les animaux avaient une résistance à la toxicité des pigments biliaires

Outre la forte concentration de biliverdine détectée pour chaque animal, ces lézards ont en quelque sorte développé une résistance à la toxicité des pigments biliaires, explique l'auteur de l'étude, Zachary Rodriguez de la Louisiana State University. Pour la présente étude, plusieurs expéditions dans les profondeurs de la forêt pluviale de Nouvelle-Guinée ont été nécessaires pour observer la diversité étonnante des reptiles et des amphibiens de la région. Les scientifiques se sont plus particulièrement intéressés aux scinques à sang vert qu'on ne trouve nulle part ailleurs, à l'exception des îles Salomon voisines..

Des échantillons d'ADN de 52 espèces de lézards ont été examinés

Lors de leurs expéditions, les chercheurs ont prélevé les échantillons d’ADN de 52 espèces de scinques au total, dont six espèces au sang vert. Deux de ces types de sang vert ont été complètement inconnus de la science. En utilisant les informations génétiques obtenues, les chercheurs ont pu créer une sorte d'arbre généalogique Skink. Cela indiquait qu'il y avait au moins quatre lignées différentes de lézards à fleurs vertes. Chacune de ces lignées s'est développée indépendamment de leurs ancêtres avec du sang rouge. "L'histoire complexe de ces animaux était très intéressante et nous avons été surpris par la variété de lézards au sang vert", explique Rodriguez..

Le sang vert a été favorisé par la sélection naturelle

Le fait que ce trait semble émerger à plusieurs reprises suggère que le sang vert n'est pas seulement une particularité de l'évolution, mais un trait utile, favorisé par la sélection naturelle, a ajouté l'expert. Dans le sang de diverses espèces de poissons et d’insectes, on a également constaté des taux élevés de bilverdinwerte, qui sont considérés par certaines espèces de grenouilles comme la cause des os verts, de la peau et du sang.

Peut protéger le sang contre les maladies?

Les résultats soutiennent l’idée que le sang vert a une valeur adaptative, et des études de laboratoire suggèrent que les pigments biliaires peuvent jouer un rôle d’antioxydants, voire même protéger des maladies, explique la communauté médicale. Le prochain objectif sera d'identifier les gènes responsables du sang vert, a déclaré Rodriguez. Détecter pourquoi les lézards sont protégés des effets néfastes de pigments verts en excès pourrait permettre de mieux comprendre la jaunisse.

Protège également le sang vert du paludisme?

Comprendre les changements physiologiques sous-jacents qui ont permis à ces lézards de ne présenter aucun symptôme d'ictère pourrait également avoir une incidence sur les approches non traditionnelles de problèmes de santé spécifiques, explique Rodriguez. Les lézards au sang vert de Nouvelle-Guinée fascinent les parasitologues, car la bilirubine est connue pour être toxique pour les parasites du paludisme humain, selon l’auteur de l’étude, la professeure Susan Perkins du American Museum of Natural History. Il va maintenant étudier l'effet potentiel du pigment vert sur le sang sur le paludisme et d'autres parasites susceptibles d'infecter ces lézards. (As)