Un piment sain Une vie plus longue grâce à une nourriture très épicée

Avec la consommation croissante de piment, la mortalité totale diminue
Les relations entre régime alimentaire et santé ont été largement étudiées, mais les chercheurs sont toujours surpris par de nouvelles connaissances sur les propriétés extraordinaires de certains aliments. Par exemple, des scientifiques chinois de l'Université de Beijing ont publié une étude dans le journal British Medical Journal (BMJ) qui conclut que la nourriture épicée est associée à une réduction significative de la mortalité globale.. 

La consommation de chili est directement liée à la mortalité globale, bien que la question de savoir s'il s'agit bien d'un lien de causalité n'a pas encore été clairement déterminée, rapportent les chercheurs au professeur Jun Lv du Centre des sciences de la santé de l'Université de Pékin..

La capsaïcine, mais aussi d'autres ingrédients des nombreuses propriétés bénéfiques pour la santé du chili sont attribués. Les scientifiques chinois ont donc étudié dans quelle mesure la consommation de piments frais ou séchés, d'huile de piment et de sauce au piment influait sur la mortalité globale. Les piments et leur composé bioactif, la capsaïcine, présentent de nombreux avantages pour la santé, notamment des effets antimicrobiens, antioxydants et anti-inflammatoires, ainsi qu'une influence positive sur la flore intestinale et des effets préventifs contre l'obésité, rapporte Nita G. Forouhi de l'Université de Cambridge à l'étude en cours. Apparemment, les piments ont donc également un effet sur la mortalité totale, de sorte que le risque de décès prématuré est considérablement réduit si la consommation est élevée.

Une consommation régulière de piment pourrait potentiellement augmenter considérablement l’espérance de vie. (Image: bit24 / fotolia.com)

Près d'un demi-million de participants à l'étude
Pour leur étude actuelle, les scientifiques ont utilisé des données provenant de 199 293 hommes et de 288 082 femmes âgées de 30 à 79 ans au départ. Les sujets venaient de dix régions différentes en Chine. Au cours de la période d'observation comprise entre 2004 et 2013 (une moyenne de 7,2 années), 20 224 participants à l'étude (11 820 hommes et 8 404 femmes) sont décédés. Les chercheurs avaient également enregistré la consommation d'aliments épicés sous forme de piments séchés ou frais, d'huile de chili et de sauce chili, et avaient divisé les sujets en quatre groupes. Dans le premier groupe, la consommation d'aliments épicés était inférieure à une fois par semaine.

Les sujets du deuxième groupe mangeaient pour leur propre compte un à deux jours par semaine. Dans le troisième groupe, les repas épicés étaient pris chaque semaine pendant trois à cinq jours et dans le quatrième groupe, les sujets mangeaient des aliments épicés six à sept jours par semaine..

Risque de mortalité globale considérablement réduit avec une consommation élevée de chili
Par rapport aux participants à l'étude du premier groupe, les sujets ayant la plus forte consommation d'aliments épicés ont présenté un risque significativement plus faible de mortalité toutes causes confondues au cours de la période d'étude, ont rapporté les chercheurs. Cette corrélation a également été confirmée pour des causes spécifiques de décès telles que les maladies coronariennes, les maladies respiratoires et le cancer. Dans l'ensemble, le risque de décès au cours de la période d'étude chez les sujets les plus consommateurs de chili par rapport à ceux ayant le moins consommé s'est avéré être inférieur de 14%, ont écrit les chercheurs..

Également dans les deuxième et troisième groupes, le risque de décès était nettement inférieur à celui du premier groupe. Cependant, on ne peut pas automatiquement en conclure qu'il existe un lien de causalité qui laisse planer une incertitude quant aux données considérées.

La causalité n'est pas claire
L’énorme taille de l’échantillon et la large répartition régionale font partie des atouts statistiques de l’étude, mais il existe plusieurs faiblesses dans les données. Par exemple, seuls trois autres facteurs alimentaires de base ont été enregistrés (consommation de viande rouge, de légumes frais et de fruits frais). Ici, d'autres habitudes alimentaires en corrélation avec la consommation d'aliments épicés pourraient avoir un impact significatif sur la durée de vie, sans que celles-ci soient enregistrées. La consommation de chili pourrait bien être un marqueur de la consommation d’autres aliments bénéfiques, explique Nita G. Forouhi. En outre, l'effet a été relativisé, par exemple avec la consommation simultanée d'alcool. Ainsi, malgré toute la nourriture épicée, la mortalité globale chez ceux qui consomment régulièrement de l'alcool n'a pas diminué. De plus, les habitudes de consommation peuvent jouer un rôle important dans la mesure où il est très probable que des boissons telles que de l’eau ou différents types de thé seront consommées par des personnes consommant plus de piment en grande quantité. En conséquence, les causes de la mortalité globale altérée peuvent être trouvées dans le comportement de consommation d'alcool.

D'autres études sont destinées à étudier les avantages des aliments épicés
Les scientifiques concluent qu'il est nécessaire de poursuivre les recherches pour déterminer si les aliments épicés ont le potentiel d'améliorer la santé. Il est également important de déterminer si les piments chili affectent directement la santé ou peuvent uniquement être un marqueur d'autres facteurs réduisant la mortalité. Toutefois, les résultats actuels constituent dans tous les cas une bonne base pour des recherches ultérieures dans ce domaine. Ils constituent la base d'une hypothèse, qui nécessite à présent un complément d'étude, expliquent le professeur Jun Lv et ses collègues. En fin de compte, le résultat pourrait être que des aliments nettement plus épicés devraient être consommés pour augmenter l'espérance de vie. (Fp)