La tomate en bonne santé est beaucoup plus vieille que celle connue

Découverte de fossiles en Patagonie
La famille des tomates est beaucoup plus âgée qu'on ne le pensait auparavant. Des plantes de morelle bien développées étaient apparemment déjà répandues il y a 52 millions d'années sur le continent primitif Gondwana, rapporte le journal "Science".

La famille des solanacées comprend plus de 2 400 espèces, dont de nombreux représentants importants du point de vue culturel et économique, tels que la tomate, la pomme de terre et le poivre. Des scientifiques de l’Université d’État de Pennsylvanie en Patagonie ont découvert des fossiles de plantes présentant les traits caractéristiques du genre Blasenkirschen (Physalis) de cette famille de plantes. Le genre Physalis appartient par exemple à la célèbre Kapstachelbeere (baie des Andes) et à la Tomatillo, qui ressemble à une tomate verte encore immature. Il est typique que les fruits soient entourés d'un calice en forme de lanterne.

Image: bidaya - fotolia

Les restes des anciennes usines Physalis ont été découverts lors de fouilles à Laguna del Hunco en Argentine. Même la baie et le péricarpe à cinq pointes ressemblant à du papier peuvent être reconnus. Après des enquêtes sur les roches, les deux découvertes datent de 52 millions d’années. À cette époque, la région était une forêt pluviale tempérée et faisait partie du premier continent méridional du Gondwana, qui comprenait les masses continentales adjacentes de l'Amérique du Sud, de l'Antarctique et de l'Australie..

Les scientifiques ont étudié de près les fruits fossiles et les ont comparés à des parents vivants. Selon leurs découvertes, ils seraient les premiers fossiles fossiles au monde et les premiers fruits fossiles de la famille des solanacées. Le genre Physalis est au sommet de l'arbre généalogique évolutif de la famille des solanacées. Cela signifie que toute la famille doit être beaucoup plus âgée que 52 millions d'années. En outre, la découverte d'espèces au cours de l'évolution doit être reconsidérée en raison des nouvelles découvertes, disent les scientifiques. Heike Kreutz, bzfe.de