Lésions cérébrales dues à la consommation de tabac

Fumer affecte en permanence le cerveau

19/12/2012

Le tabagisme est l’une des principales causes de décès dans le monde, avec environ cinq millions de décès par an. En particulier, les dommages causés aux systèmes respiratoire et cardiovasculaire par la consommation de tabac sont connus depuis longtemps. Mais des chercheurs suisses ont découvert que fumer à long terme laisse des traces dans le cerveau.

Les troubles respiratoires tels que la toux du fumeur (maladie pulmonaire obstructive chronique, MPOC) ou le cancer du poumon sont des effets secondaires typiques du tabagisme. Selon les résultats des chercheurs suisses, cependant, il existe également une sorte de cerveau de fumeur. Parce que la consommation de tabac affecte en permanence le système du glutamate dans le cerveau, rapportez les scientifiques autour de Gregor Hasler de l'Hôpital universitaire et de Polyclinic for Psychiatry de l'Université de Berne dans le journal „Actes de l'Académie nationale des sciences“ (PNAS). Le récepteur du glutamate, mGluR5, est beaucoup moins répandu dans le cerveau des fumeurs et des anciens fumeurs, ce qui a un effet significatif sur la transduction du signal cérébral. Les chercheurs soupçonnent également une corrélation de ces déficiences du système du glutamate avec le taux élevé de rechute lors d'une tentative de sevrage tabagique. Les médicaments qui interfèrent directement avec le système de glutamate pourraient aider les fumeurs à arrêter de fumer, ont déclaré Gregor Hasler et ses collègues.

Changements durables dans le cerveau du fumeur
Les scientifiques de l'Université de Berne, de l'ETH Zurich et de l'Université de Zurich ont mesuré la concentration du récepteur métabotropique du glutamate 5 (mGluR5) dans le cadre d'une étude conjointe sur le cerveau de 14 fumeurs, anciens fumeurs et non-fumeurs, réalisée par tomographie à émission de positrons. Le récepteur du glutamate joue un rôle important dans la signalisation dans le cerveau. Les chercheurs soupçonnent un lien avec les difficultés qui empêchent environ 90% des fumeurs d'arrêter de fumer. Jusqu'ici, on ne sait pas pourquoi environ 75% des fumeurs qui essaient de se retirer du traitement, tant ne le font pas. Hasler et ses collègues pensent que la dépendance à la nicotine se développe comme une sorte de processus d'apprentissage dans lequel le système du glutamate joue un rôle central. Des études antérieures sur des souris ont montré que le glutamate avait une influence significative sur le développement de dépendances, telles que la dépendance à la nicotine et à la cocaïne. Les résultats actuels des scientifiques semblent soutenir cette thèse et fournir également une explication possible du taux élevé de rechute du sevrage tabagique..

Fumeur avec une concentration significativement réduite du récepteur du glutamate mGluR5
L’investigation avec la nouvelle méthode de tomographie par émission de positrons a révélé que les fumeurs et les anciens fumeurs présentaient une concentration considérablement réduite du récepteur du glutamate (mGluR5). „Nous avons constaté une réduction globale significative de la distribution de mGluR5“ en moyenne, plus de 20% du rapport de volume de la substance dite grise chez les 14 fumeurs, rapportent les chercheurs du journal „PNAS“. Les réductions les plus prononcées de la concentration de mGluR5 ont dû être démontrées par rapport aux non-fumeurs dans la zone du cortex orbitofrontal interne bilatéral. Ici, les fumeurs ont montré une concentration d'environ 30% inférieure du récepteur du glutamate. Selon les chercheurs, une diminution des taux de mGluR5 a également été observée chez les anciens fumeurs. Bien qu'ils n'aient pas fumé depuis 25 semaines en moyenne, ils ont montré une réduction de 10 à 20% du récepteur du glutamate. Les scientifiques soulignent que cela illustre les effets à long terme du tabagisme sur le cerveau. Globalement, le „Modification du système de glutamate chez les fumeurs en étendue et extension locale beaucoup plus importantes qu'on ne le pensait“, Hasler et ses collègues continuent.

Dépréciation du système de glutamate Cause du taux élevé de rechute
Selon les chercheurs, la réduction du récepteur du glutamate s'explique par la consommation persistante de nicotine. La réduction des taux de mGluR5 chez les ex-fumeurs suggère que leurs récepteurs ne sont pas encore complètement récupérés. Apparemment, la récupération du système de glutamate prend beaucoup de temps, avec „Il est probable que cette normalisation très lente contribue au taux très élevé de rechute chez les ex-fumeurs“, écrivez Hasler et ses collègues. L'effet durable du tabac sur la transmission du signal dans le cerveau n'a pas encore été clairement défini. La formation de tolérance dans le système de glutamate avec une consommation répétée de nicotine contribue probablement également au fait que l'abstinence de nicotine avec des symptômes de sevrage, tels qu'une agitation interne, une irritabilité, une anxiété ou même des symptômes physiques, tels que des maux de tête, peut aller de pair..

Médicaments pour la régulation du récepteur du glutamate comme aide au sevrage tabagique?
Au courant „Développement de médicaments agissant sur la protéine mGluR5“, Il convient de garder à l’esprit que l’effet sur les fumeurs et les ex-fumeurs peut être très différent de celui des non-fumeurs. Cependant, ces médicaments peuvent aussi avoir le potentiel „réduire le risque de rechute, de symptômes de sevrage et d'autres conséquences psychologiques de la consommation de nicotine“, écrivez Hasler et ses collègues. Deux des chercheurs participants travaillent pour la société pharmaceutique Novartis, qui teste actuellement plusieurs médicaments ciblant le récepteur mGlu5. (Fp)

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