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L'obésité se reflète également dans le matériel génétique
Alors que nos gènes changent à peine au cours de la vie, notre mode de vie peut avoir un impact direct sur leur environnement. Les scientifiques parlent ici de l'épigénome (épi grec: on, on, bei), autrement dit de tout ce qui se passe sur et autour des gènes. Jusqu'à présent, il n'a guère été étudié comment les changements d'épigénome dus à l'obésité. "On estime que la question est pertinente pour environ un milliard et demi de personnes en surpoids dans le monde", a déclaré le premier auteur de l'étude. Simone Wahl du Département d'épidémiologie moléculaire (AME) du Helmholtz Zentrum München. "Surtout quand on sait que le surpoids peut entraîner des séquelles comme le diabète, les maladies cardiovasculaires et métaboliques."
(Image: tibanna79 / fotolia.com) La plus grande étude au monde sur l'IMC et l'épigénétique
L’équipe de recherche internationale dirigée par le Dr med. Christian Gieger et dr. Harald Grallert de l'AME (ainsi que Jaspal Kooner et John Chambers de l'Imperial College de Londres) ont donc examiné les liens possibles entre l'indice de masse corporelle (IMC) et les changements épigénétiques *. Avec les possibilités technologiques en constante amélioration, ils ont réalisé la plus grande étude à ce jour sur ce sujet..
Les scientifiques ont examiné les échantillons de sang de plus de 10 000 femmes et hommes d'Europe. Une plus grande proportion d’entre eux étaient des résidents de Londres d’origine indienne qui, selon les auteurs, courraient un risque élevé d’obésité et de maladies métaboliques. Dans un premier temps, avec 5 387 échantillons **, l’équipe de recherche a identifié 207 loci de gènes altérés de manière épigénétique, en fonction de l’IMC. Ces candidats les ont ensuite soumis à des analyses de sang provenant de 4 874 autres sujets et ont confirmé 187 d'entre eux ***. Des enquêtes plus approfondies et des observations à long terme ont également indiqué qu'une grande partie du changement était due au surpoids et non à sa cause..
Changements importants également dans les gènes inflammatoires
"Les changements significatifs concernaient principalement les gènes responsables du métabolisme des graisses et du transport de masse, mais également les gènes de l'inflammation", explique le chef du groupe, Harald Grallert. En outre, l’équipe a identifié les marqueurs épigénétiques à partir des données pour prédire le risque de diabète de type 2.
"Nos résultats permettent de mieux comprendre quelles voies de signalisation sont affectées par l'obésité", a déclaré Christian Gieger, directeur de l'AME. "Nous espérons que cela débouchera sur de nouvelles stratégies permettant de prédire et, au mieux, de prévenir le diabète de type 2 et d'autres conséquences de l'obésité." À l'avenir, les chercheurs souhaitent également étudier le fonctionnement de la recherche épidémiologique épigénétique dans le contexte de la recherche translationnelle du Centre allemand de recherche sur le diabète Modifications de l'effet sur l'activité des gènes sous-jacents.
Plus d'informations
* Plus précisément, l'équipe a étudié les modèles de méthylation, c'est-à-dire la présence ou l'absence de groupes méthyle sur l'ADN. Grâce aux mesures à haut débit, ces modèles de méthylation peuvent maintenant être étudiés relativement rapidement et à grande échelle.
** parmi d'autres de l'étude Augsburg KORA, de l'étude LOLIPOP de Londres et d'une partie de l'étude EPICOR menée en Italie
*** Certains d'entre eux pourraient également être ultérieurement confirmés dans le tissu adipeux, démontrant ainsi que des modifications de la régulation des gènes dans les tissus en rapport avec la maladie sont également visibles dans le sang..
Publication originale:
Wahl, S. et al. (2016): Étude d'association à l'échelle de l'épigénome de l'indice de masse corporelle et des effets indésirables de l'adiposité. Nature, à: 10.1038 / nature20784