L'antibiotique provoque le suicide de la bactérie

Des chercheurs découvrent une méthode qui conduit les bactéries au suicide

23/03/2011

Notamment parce que de nombreux agents pathogènes sont maintenant immunisés contre les antibiotiques courants, la recherche sur le traitement des infections bactériennes bat actuellement son plein. La science poursuit une approche prometteuse: conduire les bactéries au "suicide" avec leurs propres poisons.

L'équipe de recherche dirigée par Anton Meinhart de l'Institut Max Planck de recherche médicale à Heidelberg a découvert le fonctionnement des poisons auto-produits de la bactérie et les circonstances dans lesquelles cela conduit au suicide de la bactérie. Les scientifiques espèrent être en mesure d'utiliser leurs découvertes à l'avenir pour contrôler efficacement les agents pathogènes dangereux.

Les toxines zêta provoquent un suicide de la bactérie
De nombreuses bactéries dangereuses contiennent des toxines zêta, qui conduisent dans certaines conditions à la mort des agents pathogènes. Dans des conditions de vie défavorables, les cellules actives de la division utilisent les poisons auto-produits pour se suicider, afin de garantir la base alimentaire des agents pathogènes dormants restants et, partant, la survie à long terme de la communauté bactérienne. Ce phénomène, que l’on peut presque appeler altruisme, est déclenché par les toxines zêta dès que les antidotes, qui sont également contenus dans les bactéries, perdent leur fonction. Quand c'est le cas et comment le processus est fait exactement, mais jusqu'à présent, n'était pas clair. Cependant, les chercheurs de Heidelberg ont maintenant découvert comment les poisons suicides trouvés dans de nombreux types de bactéries dangereuses (par exemple, dans les agents pathogènes de la pneumonie ou de l’empoisonnement du sang) agissent. Les toxines zêta sont ainsi produites de manière continue par les bactéries elles-mêmes, mais leur effet est compensé par un antidote spécial. Dans les situations de stress telles que les pénuries alimentaires, la production d'antidote est réduite et les toxines zêta déclenchent la mort cellulaire programmée, appelée apoptose..

Les bactéries éclatent pendant la division cellulaire
Les chercheurs de Heidelberg ont également été en mesure d'expliquer comment les toxines zêta provoquent un suicide par division cellulaire: la toxine zêta provoque la formation de la molécule UNAG-3P. Ceci empêche la formation d'une nouvelle paroi cellulaire dans la division cellulaire pour la séparation des deux cellules filles et conduit ainsi à l'éclatement des cellules. Dans le cadre de leurs recherches, les chercheurs de Heidelberg ont testé l’effet d’une toxine zêta, qu’ils ont isolée de l’agent responsable de la pneumonie (Streptococcus pneumonia), sur la bactérie Echerichia coli. Ce dernier est souvent utilisé en tant que bactérie intestinale humaine dans les recherches de laboratoire en tant qu’organisme modèle pour les expériences et n’a pas d’antidote propre. L'enquête a montré que les toxines zêta entraînent l'éclatement des cellules bactériennes lors de la division cellulaire, rapportent les scientifiques de Heidelberg dans le dernier numéro de la revue „Biologie PLoS“.

Approche de recherche pour le développement d'un antibiotique à large spectre
L’effet de la molécule UNAG-3P, dont la production est déclenchée par les toxines zêta, est particulièrement intéressant pour la science. Parce que UNAG-3P commence dans le processus critique de la division cellulaire et pourrait être utilisé dans la lutte contre la plupart des infections bactériennes, c'est donc l'espoir des chercheurs de Heidelberg. S'il était possible de transformer l'UNAG-3P en un médicament, cela pourrait servir d'antibiotique à large spectre dans le traitement de nombreuses maladies infectieuses, estiment les scientifiques de l'Institut Max Planck. Cependant, le suicide programmé de la bactérie peut également être obtenu en réduisant les antidotes. Des chercheurs de l’Université de Washington à Saint-Louis ont récemment réussi à éliminer l’antidote d’une bactérie dangereuse à l’aide d’un nouveau médicament. Les deux approches - élimination de l'antidote et utilisation de la molécule UNAG-3P - représentent un nouveau niveau de contrôle des bactéries qui, contrairement aux antibiotiques précédents, risque probablement beaucoup moins de résistance, car les bactéries ne seront probablement pas immunisées contre leurs propres toxines. , Cependant, il faudra un certain temps pour que les nouvelles méthodes deviennent disponibles en tant que médicaments et des études plus complètes sont nécessaires pour analyser le processus conduisant au suicide de la bactérie. (Fp)

Lire sur ce sujet:
Alternatives aux antibiotiques de la naturopathie
Le nouveau super germe NDM-1
Grippe estivale: ne pas recourir immédiatement aux antibiotiques

Image: Ernst Rose