Alzheimer visible des années avant l'épidémie

Alzheimer: réduction de la substance cérébrale plusieurs années avant l'apparition de la maladie

15.04.2011

La maladie d'Alzheimer peut être observée plusieurs années avant l'apparition de la maladie, entraînant une réduction du tissu cérébral dans certaines régions du cerveau, rapportent des scientifiques américains de la Harvard Medical School à Boston, du Massachusetts General Hospital à Boston et du Rush University Medical Center à Chicago „neurologie“.

La maladie d'Alzheimer, la forme de démence la plus répandue, aurait été détectée un peu plus d'une décennie avant l'apparition de la maladie, ont déclaré Bradford Dickerson, de la faculté de médecine de Harvard, et leurs collègues. Les chercheurs américains ont montré que, dans certaines régions du cerveau, la matière cérébrale était réduite et que le risque de maladie d’Alzheimer était multiplié par trois. Ainsi, la substance cérébrale peut être considérée comme un marqueur du risque futur d’Alzheimer pour les personnes touchées, ont déclaré des scientifiques américains..

IRM pour détecter la matière cérébrale
Dans le cadre de leur étude sur la maladie d'Alzheimer, les chercheurs américains ont examiné environ 60 personnes et les ont accompagnées sur une période de sept à onze ans. Seules les personnes âgées de plus de 70 ans qui ne souffraient pas de troubles de la mémoire au début de l'étude et qui ne présentaient aucun autre signe de la maladie d'Alzheimer étaient autorisées à participer. Un groupe de 33 sujets a été suivi pendant onze ans, un deuxième groupe de 32 participants en moyenne sept ans. Dans le premier groupe, huit participants ont développé la maladie d'Alzheimer, tandis que dans le second groupe, sept ont développé des symptômes. Dans le cadre de leur étude sur l'imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, les chercheurs américains ont étudié les connexions possibles avec les futurs patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs américains ont axé leurs études d’IRM sur certaines régions du cerveau, qui étaient déjà liées à la maladie d’Alzheimer dans des études antérieures. Sur la base des images IRM, Bradford Dickerson et ses collègues ont ensuite été en mesure de déterminer la taille ou la masse des régions cruciales du cerveau..

Relation entre la taille de la masse cérébrale et la maladie d'Alzheimer
Les chercheurs américains ont découvert dans les années à venir de leur étude sur la maladie d'Alzheimer qu'il existait un lien entre la taille de certaines structures cérébrales (l'hippocampe, par exemple) et le risque de maladie d'Alzheimer. Au cours de l'étude, six des onze participants à l'étude (55%) qui présentaient des structures cérébrales particulièrement petites sur les images IRM ont été diagnostiqués avec la maladie d'Alzheimer. Parmi les neuf participants à l'étude ayant la plus grande masse cérébrale dans les régions cérébrales correspondantes, aucun n'a développé la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs américains ont rapporté que parmi les participants à l'étude présentant une substance cérébrale moyenne, 20% présentaient des symptômes d'Alzheimer. Cependant, les participants à l'étude présentant de très petites structures cérébrales ne sont pas seulement particulièrement touchés par la maladie d'Alzheimer, mais la maladie neurodégénérative est également survenue beaucoup plus rapidement chez eux que chez les autres participants à l'étude, ont déclaré les scientifiques..

Nouvelles procédures de diagnostic pour la détection précoce de la maladie d'Alzheimer?
Sur la base de leurs résultats actuels, les chercheurs américains espèrent être en mesure de déterminer le risque individuel de patients atteints de la maladie d’Alzheimer à l’avenir en mesurant par IRM la substance cérébrale. Cependant, tous les résultats précédents „résultats préliminaires qui ne peuvent pas encore être appliqués en dehors des essais“, Explique l'auteur de l'étude Bradford Dickerson. Cependant, les chercheurs américains étaient optimistes sur le fait qu’ils pourraient bientôt utiliser la taille de certaines zones du cerveau comme marqueur d’une possible maladie d’Alzheimer. Avec le développement d'une procédure de diagnostic correspondante, la maladie neurodégénérative pourrait désormais être détectée beaucoup plus tôt que précédemment, ce qui, selon les experts, serait particulièrement important pour les personnes touchées. Car la guérison de la maladie d'Alzheimer n'est pas possible sur la base de l'état actuel de la recherche médicale, mais sur un retard dans l'évolution de la maladie. Ainsi, avec un diagnostic précoce approprié au profit des patients, on pourrait encore gagner plusieurs années au cours desquelles ils resteront tous les jours, ont déclaré les scientifiques américains..

Augmentation massive de la démence et de la maladie d'Alzheimer
Les résultats des chercheurs américains sur la détection précoce de la maladie d'Alzheimer revêtent une importance particulière dans le contexte des développements actuels dans les pays industrialisés. En raison de l'évolution démographique, le nombre de maladies d'Alzheimer et de démences devrait augmenter considérablement au cours des prochaines années. Selon l'association allemande Alzheimer, environ 1,2 million de personnes en Allemagne souffrent déjà de démence aujourd'hui, avec les deux tiers des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Cependant, les prévisions dressent un tableau plutôt sombre: selon les experts, le nombre de personnes touchées va doubler d’ici 2050. De nouvelles méthodes de détection précoce pourraient être extrêmement utiles pour mettre en place des contre-mesures appropriées pour chaque patient. (Fp)

En savoir plus sur Alzheimer:
Alzheimer: la vitamine B peut prévenir la démence
Le bilinguisme retarde la maladie d'Alzheimer
Journée mondiale Alzheimer: les experts mettent en garde contre la démence
Alzheimer n'est pas curable
Démence et Alzheimer
Un nouveau vaccin peut arrêter la maladie d'Alzheimer
Étude: La dépression favorise la démence?
Perte de mémoire: les émotions demeurent
Recherche Alzheimer: des milliards gaspillés?
Légumes et poissons pour la prévention d'Alzheimer

Image: Gerd Altmann, Pixelio.de