Histoire de la médecine

Critique de livre: "L’histoire de la médecine en 50 objets" de Gill Paul

Gill Paul esquisse l'histoire de la médecine de l'âge de pierre à nos jours. C’est ainsi que l’on trouve le meilleur exemple, et l’auteur a élaboré 50 objets permettant de comprendre les développements de l’art de guérir. En même temps, l’histoire de la médecine montre l’histoire des cultures humaines et les changements de pensée causés par l’évolution des conditions de production, les connaissances scientifiques, les valeurs et les normes résultant de nouvelles conditions..

contenu

• Critique de livre: "L’histoire de la médecine en 50 objets" de Gill Paul
• Les chapitres en un coup d'oeil
• Progrès et stagnation
• Crâne trépanierte
• superstition?
• Le papyrus d'Edwin Smith
• Urée pour les rides
• La bibliothèque de Ninive
• Ayurveda
• Pierres de la cataracte et de la vessie
• Les enseignements de Huangdi
• Yin et Yang
• douleur irradiée
• Phlébotome de galens
• Saignements inflationnistes
• Le masque de corbeau
• La peste byzantine
• L'oiseau de la mort
• Bosse et peste pulmonaire
• Chasse aux boucs émissaires
• Pestärzte
• La croix rouge
• Brutal et sans signification
• Hôpitaux de campagne mobiles
• Anecdotes et surprises
• Apprendre de ses erreurs

Les chapitres en un coup d'oeil

Ainsi, le travail commence avec l'ère archaïque, lorsque nos ancêtres vivaient dans un monde magique et que les maladies démontraient l'action des mauvais esprits. Ensuite, cela va aux anciens Égyptiens, aux érudits islamiques, à la médecine avancée en Perse, en Chine et en Inde. Dans chacun des 50 chapitres, Paul présente une réalisation médicale par ordre chronologique, allant des trépanations de l'âge de pierre au médecin persan Avicenna du 11ème siècle, à la présentation du système circulatoire par Harvey, à la lampe Florence Nightingale, au masque de grippe, à la première greffe du cœur et aux vêtements de protection à Ebola.

L’écrivain anglais Gill Paul esquisse l’histoire de la médecine sur la base de 50 objets classés par ordre chronologique. (Image: Chinnapong / fotolia.com)

Progrès et stagnation

Cette histoire culturelle n'était en aucun cas un simple progrès. Les idées fausses sont devenues des dogmes et ont entravé le développement au fil des siècles, bien que les connaissances empiriques les aient empêchées: la théorie à quatre sujets de Galen montre comment une hypothèse erronée a empêché les progrès de la médecine.

En outre, la plupart des traitements jusqu’à l’ère moderne étaient au mieux irresponsables; Pour les patients, cela signifiait souvent une agonie insensée et parfois même une "mort douloureuse". Néanmoins, l'histoire des 50 objets montre que, dans toutes les cultures et tous les temps, les médecins ont tout mis en œuvre pour rendre la vie plus agréable..

Crâne trépanierte

Près d’un crâne néolithique sur cinq a des trous. Ces crânes trépanierten se sont retrouvés en mer du Sud comme en Afrique du Nord, en Europe, en Asie et en Nouvelle-Zélande. C'est la plus ancienne intervention chirurgicale connue. On ignore à quoi servent ces opérations.

Dans certains cas, des blessures antérieures crâniennes ont clairement été observées, de sorte que les trous ont probablement servi à éliminer les éclats d'os. Les scientifiques soupçonnent que les ouvertures crâniennes étaient également utilisées pour soigner les maux de tête, l'épilepsie et les troubles mentaux.

Selon une pensée archaïque, ils étaient causés par des esprits diaboliques qui s'étaient logés dans le corps et pouvaient s'échapper par les trous. Les morceaux d'os délogés ont probablement servi de talismans.

Parfois, les trous étaient fermés avec des coquilles, plus tard des plaques de métal d'or ou d'argent. Déjà 4000 v. Chr. Les médecins ont utilisé des arcs pour percer les trous.

Percer un trou dans le crâne (trépantation) est la procédure chirurgicale la plus ancienne de l'histoire de la médecine. (Image: Marina / fotolia.com)

Les risques étaient énormes: saignements, caillots de sang et choc, ainsi que gonflement du cerveau, mais surtout d'infections. La connaissance des premiers médecins, cependant, étonne. Après tout, les deux tiers des crânes présentent des plaies cicatrisées, ce qui signifie au moins que ces patients ont survécu. Très probablement, les chirurgiens ont pris soin de ne pas blesser le cerveau.

Ces ouvertures de crâne ont duré jusqu'aux temps modernes et se sont également développées indépendamment. Ainsi, les Maya et les Aztèques, qui effectuaient fréquemment des trépanations, n’avaient aucun contact avec les Chinois, qui effectuaient également ces opérations, lesquelles, à leur tour, n’avaient aucun lien avec les médecins européens du Moyen Âge..

Au Moyen Âge, on croyait que des vapeurs nocives dans le corps étaient à l'origine de maladies et que l'ouverture du crâne libérait ces exhalations dans le monde extérieur. Ainsi, les trépanations étaient également considérées comme un moyen de lutter contre la folie et, au début de la période moderne, comme un remède contre l'épilepsie..

superstition?

Aussi étrange que cela puisse paraître de relâcher des esprits diaboliques ou des vapeurs nocives en ouvrant le crâne, le trépan est utile dans certains cas, et les médecins l'utilisent encore aujourd'hui..

Les trépanations peuvent soulager la pression crânienne accrue résultant d'une hémorragie cérébrale ainsi que de maux de tête après une blessure à la tête..

Le papyrus d'Edwin Smith

Le papyrus d’Edwin Smith est l’une des découvertes les plus importantes de l’histoire de la médecine. Smith était un archéologue britannique qui est tombé par hasard sur un ancien rouleau en 1862 chez un marchand à Louxor..

L'archéologue britannique Edwin Smith a découvert par hasard en 1862 un ancien rouleau, qui s'est révélé être le plus ancien texte médical connu. (Image: Andrea Izzotti / fotolia.com)

Ce papyrus faisait plus de quatre mètres de long et, lorsque les hiéroglyphes ont pu être décodés, il s’est avéré être un manuel médical pour près de 50 maladies. Les méthodes remontent en partie vers 3000 ans av. C'est donc le plus ancien texte médical connu.

La transcription a montré qu'il y a 5000 ans, les Egyptiens connaissaient des maladies qui dépassaient de loin celles du Moyen Âge européen: les Écritures contiennent des descriptions détaillées du cerveau humain et ils savaient que le sang circulait - avec le cœur au centre centre.

Urée pour les rides

Une pommade contre les rides contient de l'urée, qui est encore utilisée aujourd'hui dans les remèdes anti-rides; l'auteur était conscient que les dommages causés à certaines parties du corps étaient à l'origine d'incontinence, de paralysie et de convulsions. Le papyrus est strictement scientifique et contient peu de preuves de la magie. La méthode correspond à la science d'aujourd'hui: l'auteur a déduit des observations et tiré de ces conclusions logiques.

Ce n’est pas un hasard si la médecine égyptienne jouissait d’une telle réputation dans l’antiquité qu’en Grèce et plus tard à Rome, c’était une distinction particulière lorsqu'un médecin avait fait ses études en Égypte..

La bibliothèque de Ninive

Outre l'Égypte, la Mésopotamie était un centre de médecine du monde antique, sous la suprématie changeante de Babylone, de l'Assyrie et plus tard de l'empire perse. Six cents inscriptions cunéiformes d'Assurbanipal d'Assyrie témoignent d'une compréhension rationnelle de la médecine qui a servi de guide pendant des siècles..

Les mésopotamiens se séparaient entre ashipu, des guérisseurs qui utilisaient aussi des sorts et des incantations et dont les rituels rappelaient les naturopathes d'aujourd'hui et les médecins, asu, qui utilisaient des remèdes à base de plantes et travaillaient comme chirurgiens..

Bien que les habitants des pays situés entre l'Euphrate et le Tigre estimaient que les dieux dirigeaient les affaires du monde et que les esprits étaient omniprésents, ils connaissaient un médicament fondé sur la connaissance rationnelle..

Les remèdes à base de plantes qu’ils utilisent sont également utilisés aujourd’hui parce qu’ils ont un effet antiseptique: ils utilisaient des savons à base de résine et de graisses animales, qui repoussaient les infections bactériennes. Les tablettes d'argile d'Assurbanipal sont organisées en sections, par exemple en gynécologie et en pédiatrie..

La nutrition est l'un des éléments fondamentaux de l'Ayurveda. (Image: barmalini / fotolia.com)

Ayurveda

L'Atharvaveda des écritures védiques caractérise la médecine indienne. La foi ayurvédique considérait que l'équilibre entre l'air, le feu, l'eau et le sol était vital pour la santé humaine, chaque être humain entretenant une relation unique dès la naissance..

Dans la littérature ayurvédique, la nutrition saine et la médecine étaient indivisibles. Le traitement de la maladie était basé sur le type d'élément correspondant à une maladie. Les thérapies comprenaient le panchakarma (nettoyage), le chamana (relaxation) et le bhrimana (nutrition).

Pierres de la cataracte et de la vessie

En outre, les docteurs de l'Inde ancienne étaient également familiarisés avec la chirurgie et utilisaient plus de 100 instruments, par exemple pour enlever la cataracte, éliminer les calculs vésicaux et cautériser les plaies. Leur connaissance de l'anatomie était toutefois limitée pour les mêmes raisons que celles des docteurs du Moyen Âge chrétien: ils n'étaient pas autorisés à disséquer des cadavres..

Les enseignements de Huangdi

Le mythique empereur jaune du troisième millénaire avant J.-C. a fourni, dans la Chine ancienne, un modèle de manuel fictif de questions-réponses entre Huangdi et ses ministres, paru au 1er millénaire avant notre ère. La première partie concerne les diagnostics, la deuxième partie concerne l’acupuncture.

Ce Huangdi Neijing a fait valoir que des influences internes et externes peuvent provoquer des maladies. Les causes externes étaient donc le vent, le froid, la chaleur, l'humidité et la chaleur estivale, la joie intérieure, la colère, le chagrin, la tristesse, la peur et la terreur soudaine. Ces facteurs ont tous entraîné des symptômes spécifiques, tels que des vertiges et des nausées..

Yin et Yang

Le but du traitement était d'équilibrer les forces opposées du yin et du yang dans le corps ainsi que les éléments terre, eau, feu, bois et métal, qui étaient à leur tour liés aux organes humains, ainsi qu'aux couleurs, aux types de climatologie. , les sens et les goûts.

Le Huangdi Neijing a décrit six impulsions différentes et une partie élémentaire du diagnostic médical consistait à les ressentir..

Dans Huangdi Neijing, les 12 principaux méridiens sont définis, des lignes de force à travers lesquelles la substance Chi circule dans le corps. Ces lignes sont liées aux organes et aux fonctions corporelles, et voici les 365 points d’acupuncture. Le médecin stimule la circulation du chi en pinçant de fines aiguilles aux points situés sur les méridiens.

Une des hypothèses centrales de la médecine traditionnelle chinoise (MTC) est qu’il existe au total 365 points d’acupuncture sur les 12 voies énergétiques du corps. (Image: Björn Wylezich / fotolia.com)

douleur irradiée

Bien que ces méridiens n'existent pas anatomiquement, l'acupuncture est toujours appropriée pour soulager certaines maladies et soutenir un traitement par la médecine traditionnelle chinoise..

Il existe des voies nerveuses pour la transmission de la douleur, donc pour la douleur qui se produit dans d'autres parties du corps, comme la blessure elle-même. En Chine également, la dissection a été interdite et les anciens médecins chinois en sont venus à corriger les résultats en raison d'observations externes..

Phlébotome de galens

Galen a vécu de 150 à 210 nZ, étudié la médecine, notamment à Pergame et à Alexandrie. Pour documenter son importance pour la médecine, Paul présente son soi-disant phlébotome, une lancette destinée à ouvrir les veines des patients pendant la saignée..

Galen a montré que le cerveau contrôlait les muscles par les nerfs et non par le cœur, comme l'avait pensé Hippocrate. Il a fait cela d'une manière horrible, en coupant les nerfs d'un cochon vivant. Le cochon a hurlé de douleur et ne s'est arrêté que lorsqu'il a coupé le nerf du larynx..

Galen a également découvert qu'il y avait du sang clair dans les artères et du sang noir dans les veines. Il considérait que le sang veineux était un produit du foie et que le sang artériel était un produit du cœur..

Il suivit l'apprentissage de quatre hommes et le compléta par une théorie du tempérament dans laquelle chaque jus était lié à une personnalité typique: la bile noire conduisait ainsi à la mélancolie, la vésicule biliaire jaune correspondait au cholérique et au mucus marqué flegmatique..

Galen a découvert que les reins produisaient de l'urine, pas la vessie.

Saignements inflationnistes

Sa principale méthode était la phlébotomie, qu'il préférait à toutes les autres thérapies et qu'il lui prescrivait pour d'innombrables maladies. Ceux-ci allaient de l'épilepsie à la pneumonie. Pour lui, saigner n'était pas la même chose qu'une phlébotomie: en cas de maladie du foie, il fallait ouvrir un de la main droite, dans le cas de douleurs de la rate, un de la main gauche et sur le coude droit, saignant de la narine droite..

Les enseignements de Galen ont été préservés jusque dans les temps modernes. En plus des découvertes justes telles que la connexion des nerfs au cerveau, son tempérament était malheureusement faux, de même que l'utilisation inflationniste de la saignée..

Le masque de corbeau

Aujourd'hui, nous connaissons le masque de corbeau principalement du carnaval de Venise. Il date de l'époque des épidémies de peste et a marqué les médecins de la peste. En 1346, plus de 50% de la population européenne est morte de peste en sept ans. De nombreux médecins ont refusé de traiter les victimes de la peste, probablement parce qu'ils soupçonnaient que la maladie était infectieuse. Les médecins qui ont aidé la victime ont essayé de se protéger en mettant un masque de corbeau.

En raison du risque élevé d’infection, de nombreux médecins spécialistes de la peste se sont protégés avec des masques munis d’un long bec et d’une ouverture oculaire scellée. (Image: Dennis van de Hoef / fotolia.com)

La peste byzantine

Lors d'une épidémie précoce de peste qui s'est produite entre 541 et 543 après JC, la peste s'est déclarée à Constantinople après avoir quitté la Chine par la route de la soie et la route maritime menant à l'Afrique du Nord. L'empire byzantin recevait du grain principalement d'Égypte, et les cuves dans lesquelles il était conservé étaient un paradis des rats.

5000 personnes sont mortes à Istanbul aujourd'hui et la maladie s'est propagée à l'Arabie et à l'Europe. Certains historiens voient dans cette vague épidémique le déclencheur du déclin de l'empire romain. Cependant, à l'Est, ce chiffre diminua considérablement jusqu'en 1453 et à l'ouest, il avait déjà été détruit au Ve siècle par la migration des peuples..

L'oiseau de la mort

Le corbeau était symboliquement l’oiseau de la mort, mais le masque avait une signification pratique: les médecins remplissaient le bec avec des herbes qu’ils espéraient en vain protéger contre la maladie..

Bosse et peste pulmonaire

Les patients souffraient de ganglions lymphatiques enflés, d'enflure aux aisselles et à l'aine. De ces "bosses", du pus et du sang ont jailli. Puis les victimes fièrent et vomissaient du sang, suivies de taches noires et rouges sur la peau. 80% des patients sont décédés.

Certaines personnes ont eu des difficultés à respirer et ont toussé du sang. Les poumons ont été infectés par eux. L'infection était sur les éternuements. Au moins contre la peste pulmonaire, le masque du médecin pourrait aider. Jusqu'à 95% des patients sont morts de peste pneumonique, près de 100% d'un épisode de peste.

Ce n'est qu'à la fin du 19e siècle qu'il est devenu évident que Yersinia pestis était à l'origine de la peste et se transmettait en infectant les puces atteintes avec leurs hôtes. Ce sont surtout des rongeurs et ils portent la maladie. En Europe, il s’agissait principalement de rats bruns. Les puces sont passées de rats à humains, et les humains ont été infectés par des piqûres de puces. De plus, une transmission de personne à personne était possible.

Chasse aux boucs émissaires

Au Moyen Âge, la cause était inconnue, les tentatives impuissantes de contrôle de l'épidémie avaient fait perdre le respect des médecins et recherché des boucs émissaires. Ils ont accusé les Juifs d'avoir empoisonné les puits et incendié des innocents vivants. On parlait de conspirations diaboliques, les Roms et les lépreux devaient craindre pour leur vie, ainsi que les étrangers qui se trouvaient dans une ville. Rien qu'à Strasbourg, la foule a massacré 2000 Juifs en 1349.

Pestärzte

Bien que la voie de transmission soit inconnue, les médecins ont à juste titre tenté d'éviter tout contact cutané avec le patient. En 1619, Charles de Lorme développa une combinaison antiparasitaire avec un manteau ciré, des gants et un masque d'oiseau avec un bec contenant des épices et des herbes pour filtrer l'air contaminé: ambre, mélisse, camphre, menthe et clou de girofle. Les médecins ont examiné les patients avec un bâton au lieu de les toucher.

Même les médecins sont tombés malades, mais même si l'infection par les puces était inconnue, l'évitement du contact avec la peau a certainement aidé. Mais il suffisait que les puces sautent sur la combinaison anti-parasitaire. Si le médecin a ensuite retiré ceci et qu'ils ont eu la peau, il a également été infecté.

Les acteurs de la Commedia dell'Arte ont repris la combinaison antiparasitaire et il est donc entré dans le carnaval de Venise.

La croix rouge

Le chapitre sur la Croix-Rouge introduit la médecine de guerre. En 1859, le suisse Henry Dunant décida d'agir. Il a traversé un champ de bataille près de Solférino en Italie, où 40 000 hommes ont été blessés entre des morts et beaucoup d'entre eux sont morts.

Dunant a conçu une organisation humanitaire neutre pour les blessés de guerre, qui devrait être reconnaissable à un brassard marqué d'une croix rouge. En 1914, il existait déjà 45 organisations nationales de la Croix-Rouge. Après la Première Guerre mondiale, la Croix-Rouge internationale a étendu ses activités aux catastrophes naturelles ou d'origine humaine, telles que la famine..

Déjà par les anciens Romains sont connus des médecins bien éduqués pour les blessés de guerre; Ceux-ci suivaient l'armée et soignaient les blessés de leur côté. Traiter les ennemis était tabou.

Les amputations ont été effectuées aux temps modernes avec des couteaux, des scies, des pinces et des burins. (Image: jsr548 / fotolia.com)

Brutal et sans signification

Pour le peuple même, la médecine de guerre jusqu’à l’époque moderne était cruelle et concernait avant tout les chirurgiens, qui étaient familièrement porteurs d’os. Surtout, les médecins débordés connaissaient un moyen de soigner les blessés: ils avaient amputé leur membre blessé pour prévenir l’infection. Les plaies les brûlaient avec du fer chaud ou versaient de l'huile bouillante dessus. Plus de la moitié des personnes amputées sont décédées des suites d'une perte de sang ou d'une gangrène.

Hôpitaux de campagne mobiles

Au 19ème siècle, Dominique Jean Larrey développa des hôpitaux de campagne mobiles qui suivaient les armées et créa un nouveau métier: les porteurs de brancards et les ambulanciers devaient agir rapidement et les médecins devaient décider quels blessés avaient besoin d'un premier traitement - à l'instar des médecins d'urgence d'aujourd'hui. C'était aussi leur décision difficile, qui blessé avait peu de chance de survie.

Bien que Larrey a servi Napoléon, mais son peuple soigné blessé des deux côtés. Cela allait de pair avec le code bourgeois des armées napoléoniennes, qui interdisait les cruautés inutiles contre l'ennemi..

Anecdotes et surprises

Gill Paul a réalisé quelque chose de grand: construire des phares dans un océan d'histoire qui s'étend de l'âge de pierre à nos jours, de la chute de l'empire romain à la psychanalyse, des aides à la naissance à la connaissance du flux sanguin, de la magie à la science.

Nous apprenons que le paludisme est synonyme de mauvais air parce que les Romains pensaient que l'air dans les marais était à l'origine de la maladie, du développement des rayons X ou de la prolifération du choléra. Le livre n'a pas à lire le lecteur du début à la fin, mais peut identifier ce qui l'intéresse. Chaque chapitre est cohérent et se lit couramment.

Parfois, des erreurs de contenu se sont glissées. Ainsi, la formation de la Croix-Rouge date de 1959, cent ans trop tard. Ce n’est pas l’auteur mais le montage, car de telles erreurs sont source de confusion pour le lecteur..

Ces petits défauts sont agaçants, mais disparaissent avant le travail. Ce n'est pas une chronique ennuyeuse, combien de contributions à l'histoire de la médecine. Une richesse d'images et une montagne d'anecdotes donnent vie à l'histoire.

Souvent l'auteur fournit des surprises. Bien que les anciens Egyptiens et Mésopotamiens fassent déjà des recherches en gynécologie, au Moyen-Âge, la médecine des naissances n'était pas un sujet d'étude. Les préoccupations concernant les femmes enceintes, les femmes qui accouchent et les femmes qui venaient d'accoucher restaient réservées aux sages-femmes et à leurs connaissances traditionnelles. C’est une autre raison pour laquelle un très grand nombre de femmes sont décédées à la naissance et plusieurs enfants au cours de leurs premières années de vie..

Personne ne sait probablement que le paludisme n’est pas une maladie tropicale, mais en Angleterre il s’agit du «paludisme», du fait que les plantes comme le saule argenté et la reine des prés étaient des précurseurs de l’aspirine et qu’Hippocrate les connaissait déjà comme un remède contre la douleur..

La plante médicinale de la reine des prés était déjà connue à l'époque d'Hippocrate en tant qu'analgésique. (Image: Starover Sibiriak / fotolia.com)

Apprendre de ses erreurs

L’auteur réussit magistralement à étouffer les jalons médicaux, pas en jargon, mais permet à un profane en médecine de comprendre les circonstances historiques et l’importance des objets présentés. Aujourd'hui, presque personne ne se rend compte que, au 14ème siècle, une personne sur deux en Europe est morte de la peste et que cela a eu un effet sur les sociétés locales, à la manière d'une guerre nucléaire..

"L'histoire de la médecine en 50 objets" enseigne qu'il ne faut ni mépriser la médecine de nos ancêtres, ni la glorifier en tant que "savoir ancien". C'est ainsi que déjà les Dioskorides grecs connaissaient au premier siècle n.u. Z plus de 1000 remèdes à base de plantes. Parmi eux se trouvait une infusion d’écorce de saule pour traiter l’arthrite goutteuse, qui contenait le principal composant de l’aspirine..

Cependant, dans le même temps, de nombreuses méthodes considérées aujourd'hui comme une "meilleure science médicale" dans la "médecine alternative" reposaient sur des idées fausses souvent dénuées de sens, parfois pour d'autres raisons que les médecins de l'époque, telles que l'acupuncture ou même causer de graves dommages à la mort du patient..

Gill Paul a étudié la médecine, mais aussi la littérature et l'histoire et a réussi à réunir ces trois disciplines. Elle possède à la fois l'expertise médicale et historique nécessaire pour ce travail scientifique populaire, ainsi que la sensibilité littéraire pour transmettre cette connaissance de manière agréable. (Dr. Utz Anhalt)
Supervision spécialisée: Barbara Schindewolf-Lensch (médecin)

source: Gill Paul; L'histoire de la médecine en 50 objets. Maison d'édition principale Berne (www.haupt.ch). 2017