Le bilinguisme retarde la maladie d'Alzheimer

Étude: les personnes bilingues sont moins susceptibles à la maladie d'Alzheimer

22/02/2011

Ceux qui parlent une deuxième langue peuvent retarder considérablement l'apparition et l'évolution de la maladie d'Alzheimer. Selon les résultats d'un groupe de recherche dirigé par Ellen Bialystok de l'Université York à Toronto, les premiers symptômes d'Alzheimer apparaissent chez les bilingues quatre à cinq ans plus tard.

Parler une deuxième langue entraîne le cerveau et retarde la perte de mémoire typique de la maladie d'Alzheimer, a rapporté Ellen Bialystok à Washington lors de la conférence scientifique de l'Association américaine pour l'avancement des sciences. Selon l'expert, l'apprentissage ultérieur d'une langue étrangère peut également avoir un effet retardateur sur la maladie d'Alzheimer. Ellen Bialystok a expliqué que les liens neuronaux dans la mémoire sont nettement plus complexes chez les bilingues, prévenant apparemment la démence et la maladie d'Alzheimer..

Éclosion de la maladie d'Alzheimer retardée par une deuxième langue
Des chercheurs de l'Université York à Toronto ont découvert qu'une langue parlée régulière peut améliorer les performances globales de la mémoire et retarder l'apparition de la maladie d'Alzheimer de quatre à cinq ans (par rapport aux monolingues). La psychologue Ellen Bialystok a souligné qu'elle et ses collègues „Au début, ils ne pouvaient pas croire que l’effet était si fort, et (...) après le premier examen avec 184 sujets (donc) effectué un deuxième“ où les résultats ont été confirmés. Parler une deuxième langue ne prévient pas la maladie d'Alzheimer, mais la retarde considérablement, a expliqué l'expert. Chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer qui parlent régulièrement une deuxième langue, les symptômes de la maladie se développent également beaucoup plus lentement, explique Bialystok. Cependant, les résultats clairs ne s'appliquent qu'aux personnes qui grandissent de manière bilingue. Chez les personnes qui apprennent plus tard une langue étrangère, un effet retardateur d’Alzheimer a également été observé, mais moins prononcé, a expliqué l’expert..

Les personnes bilingues ont de meilleures connexions neuronales
Selon le psychologue, l'effet positif du bilinguisme sur le cerveau peut s'expliquer par le fait que les humains bilingues ont deux connexions dans le cerveau pour chaque objet - un terme par langue. Contrairement aux personnes qui ont appris une langue étrangère à l'école, les bilingues grandissent toujours „Les deux langues sont actives en même temps. "Bialystok, qui ne parle qu'une langue étrangère occasionnellement, connaît également plusieurs termes pour un objet, mais ceux-ci ne sont présents que s'ils sont rappelés de manière délibérée. Les connexions neuronales dans le cortex préfrontal sont tout simplement meilleures pour les bilingues. prononcé, expliqua Bialystok.

Le bilinguisme favorise la création de réseaux dans le cerveau
Dans l’ensemble, non seulement les deux hémisphères du bilingue sont souvent actifs simultanément, mais la mise en réseau dans le cerveau est également bien meilleure, a déclaré l’expert et annoncé que les résultats seraient bientôt publiés dans le Journal. „neurologie“ publier. Pour les monolingues qui, en plus de leur langue maternelle, apprennent une autre langue plus tard dans la vie, les effets du retard de la maladie d'Alzheimer sont beaucoup moins prononcés. „tout aide un peu“, a expliqué l'expert. Ainsi, l'apprentissage d'une langue étrangère même à l'âge de 40 ou 60 ans pourrait toujours avoir un effet positif sur le cerveau.. „C'est comme l'huile pour le moteur du cerveau“, Bialystok a souligné, même si les personnes touchées peuvent ne plus être bilingues dans leur vie.

Démence et Alzheimer en hausse dans le monde entier
Pour les enfants qui grandissent bilingues, le bilinguisme a des effets positifs non seulement chez les personnes âgées, mais selon Ellen Bialystok, le cerveau en profite déjà dans son enfance. Par exemple, les enfants bilingues peuvent mieux hiérarchiser leurs priorités, faciliter la classification des tâches en fonction de leur importance et mieux gérer le multitâche, a expliqué le psychologue. En particulier, les effets ne sont pas surprenants en multitâche, car ici, en particulier, le cortex préfrontal est nécessaire, ce qui est particulièrement bien mis en réseau dans le bilingue. Cependant, selon Ellen Bialystok, on ne sait toujours pas pourquoi les enfants sont beaucoup plus susceptibles d'apprendre de nouvelles langues que les adultes. Des chercheurs de l'Université de Toronto souhaitent aborder ce sujet dans des études ultérieures.

L’impact des résultats remarquables obtenus à Toronto sur le traitement et la prévention de la maladie d’Alzheimer n’a pas encore été prédit, mais étant donné le nombre croissant de personnes touchées, les experts s’attendent à ce qu’ils soient mis en pratique dès que possible. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 24 millions de personnes dans le monde souffrent déjà de démence aujourd'hui. En Allemagne, selon les autorités sanitaires, environ 1,2 million de personnes sont atteintes de démence, dont les deux tiers sont atteintes de la maladie d'Alzheimer. Les experts prédisent que dans les années à venir, les tendances démographiques vont considérablement augmenter en nombre et que la démence et la maladie d'Alzheimer vont plus que doubler d'ici 2050. (Fp)

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Image: Gerd Altmann