Infections virales Quand le virus de la grippe rend les gens déprimés

Pourquoi vous pouvez avoir une humeur dépressive par la grippe
On sait depuis longtemps que les infections virales telles que la grippe peuvent provoquer des états dépressifs. Pourquoi des chercheurs de l'université de Fribourg l'ont-ils découvert? Entre autres choses, une protéine qui contrôle la défense du virus est responsable.

La grippe peut entraîner un comportement typique de la dépression
La grippe entraîne non seulement des symptômes physiques tels que fièvre, maux de tête, douleurs corporelles et insomnie, mais peut également avoir des conséquences psychologiques et déclencher un comportement typique de la dépression. Jusqu'ici, on ne savait pas vraiment comment la défense immunitaire et les changements mentaux étaient liés. Mais des chercheurs de l'hôpital universitaire de Fribourg ont découvert chez des souris pourquoi des infections virales telles que la grippe peuvent provoquer des états dépressifs. Selon un communiqué de presse de la clinique, entre autres, la protéine CXCL10 est responsable, elle contrôle en fait la défense anti-virus.

Les infections virales telles que la grippe peuvent non seulement entraîner des symptômes physiques, mais aussi déclencher des états dépressifs. Les chercheurs ont maintenant découvert pourquoi il en est ainsi. (Image: Laurentiu Iordache / fotolia.com)

Les résultats pourraient aider les patients à l'avenir
On dit que la protéine inhibe une région du cerveau qui est également moins active dans la dépression lors de processus cognitifs. Selon les scientifiques, les résultats pourraient à l'avenir aider les patients souffrant d'une infection virale ou d'humeurs dépressives après immunothérapie. Les résultats des travaux ont été publiés dans la revue "Immunity", qui appartient au groupe Cell. "Nous étions maintenant en mesure d'identifier les mécanismes par lesquels le système immunitaire affecte l'état d'esprit", a déclaré le principal auteur, le Dr Dr. Thomas Blank, biologiste à l'Institut de neuropathologie de l'Hôpital universitaire de Fribourg.

La protéine inhibe les cellules nerveuses
Les chercheurs autour du Prof. Dr. Marco Prinz, directeur médical de l'Institut de neuropathologie du centre médical universitaire de Fribourg, a montré que les cellules des vaisseaux sanguins dans le cerveau jouent un rôle important dans la médiation entre les systèmes immunitaire et nerveux. Selon les informations, ces cellules dites endothéliales et épithéliales forment la protéine CXCL10, qui était connue pour attirer les cellules immunitaires et contribuer ainsi à la défense du virus. Les scientifiques ont maintenant montré que la protéine inhibait également les cellules nerveuses de l'hippocampe et donc la base cellulaire de l'apprentissage. Comme indiqué dans la communication, cette propriété des synapses individuelles et des cellules nerveuses à changer en fonction de leur utilisation est appelée plasticité neuronale et est réduite dans l'hippocampe, même dans les cas de dépression. Une étude publiée l'année dernière dans la revue "Nature" s'intéresse également à savoir si les dépressions rétrécissent l'hippocampe ou si le trouble est présent avant la dépression..

Les symptômes de la dépression peuvent être causés par des protéines immunitaires
Selon les scientifiques de Fribourg, les symptômes de la dépression peuvent également être causés par des protéines immunitaires, appelées interférons de type I. Ces protéines sont utilisées pour traiter l'hépatite C, certains cancers et les maladies auto-immunes. Les experts ont maintenant constaté que les interférons agissaient sur la même voie de signalisation récemment décrite. Dans les études futures, ils veulent étudier les bases moléculaires et cellulaires. "Cependant, nos données suggèrent déjà que le blocage de CXCL10 ou de ses récepteurs pourrait empêcher les premiers changements de comportement liés à la maladie, au moins au début d'une infection virale ou d'un traitement par interféron de type I", déclare le Pr Prinz..

Influence des infections virales sur le comportement
L’équipe de recherche a étudié l’influence de l’infection virale et des interférons de type I sur le comportement des animaux dans le cadre d’expériences établies, qui mesurent les processus d’apprentissage ainsi que l’humeur des animaux. Selon les données, les animaux infectés par le virus ou les interférons de type I présentaient une capacité d'apprentissage considérablement réduite et étaient moins actifs que le groupe témoin, considéré comme un comportement de type dépression. Pour exclure les effets causés par la maladie elle-même, les scientifiques ont également fourni aux rongeurs du matériel génétique viral artificiel ainsi que des composants individuels du virus. Les deux activent le système immunitaire sans rendre les animaux malades. Dans les deux cas, les souris ont montré un comportement semblable à la dépression. Cela peut être attribué à l'effet comportemental sur le chemin de signal nouvellement découvert. (Ad)