Réservoirs de virus Virus inconnu identifié

Réservoirs de virus: virus inconnu découvert chez des pythons royaux

13/09/2014

De nombreux virus pouvant provoquer des maladies infectieuses dangereuses proviennent du règne animal. Mais non seulement les mammifères, mais aussi les reptiles peuvent être un réservoir de virus. Des chercheurs américains ont découvert un agent pathogène inconnu dans les pythons royaux.

Maladies respiratoires chez les pythons en captivité
Selon des informations parues dans la presse, des chercheurs américains ont découvert un virus qui cause des maladies respiratoires potentiellement mortelles chez les pythons royaux. Les biologistes autour de Joseph DeRisi de l'Université de Californie à San Francisco ont montré les agents pathogènes du nidovirus dans huit serpents en captivité atteints de pneumonie. Selon une communication du magazine „mbio“, dans lequel l'étude apparaît, le biochimiste DeRisi a déclaré: „C’est très excitant car jusqu’à présent aucun virus de cette espèce n’était connu des reptiles..“ Dans le cas des pythons royaux (Python regius) vivant en captivité, ces "maladies respiratoires sont connues depuis les années 1990, sans en connaître la cause".

Virus inconnu jusqu'ici découvert
DeRisi et ses collègues ont comparé des échantillons de tissus de huit pythons atteints de pneumonie et de 57 serpents en bonne santé. Ils ont découvert au microscope électronique initialement avec deux particules de type pythons ressemblant à un virus, des cellules tapissant les poumons. Enfin, ils ont trouvé le virus auparavant inconnu dans le génome de tous les serpents malades, en particulier des voies respiratoires, mais pas chez les reptiles en bonne santé. Le pathogène a été nommé par les chercheurs „Nidovirus Python Ball“ (Python-nidovirus). Comme l’écrivent les scientifiques, il s’agit d’environ 33 500 paires de bases, soit le plus grand génome de nidovirus connu..

Les virus pourraient être dangereux pour l'homme
Cependant, les chercheurs ne savent pas encore comment le virus se propage, s'il se produit chez d'autres animaux et combien de fois il se produit dans les pythons royaux dans la nature. Mais ce rapport est selon les scientifiques „Permettre des diagnostics qui aident à déterminer le rôle du virus dans le développement de la maladie.“ La maladie pourrait être mieux contrôlée dans les zoos et les collections privées - les pythons royaux sont également gardés comme animaux de compagnie dans le monde entier. Comme l’a souligné l’équipe, les reptiles sont également des réservoirs de virus susceptibles de nuire aux humains..

De nombreux virus dangereux proviennent du règne animal
De nombreux virus pouvant provoquer des maladies dangereuses chez l'homme proviennent du règne animal. Par exemple, des animaux tels que certaines espèces de singes, de chameaux ou de chauves-souris ont été découverts ou soupçonnés d’être originaires du VIH, de Sars ou de Mers. Même avec l'épidémie d'Ebola qui sévit actuellement en Afrique de l'Ouest, l'agent pathogène provient probablement du règne animal. Par exemple, des personnes peuvent être infectées par le virus par contact avec des singes malades et développer souvent les symptômes typiques du virus Ebola en quelques jours..

Les scientifiques conseillent plus de recherche
Les biologistes veulent également étudier les reptiles à la recherche d’agents pathogènes. Des scientifiques de la Columbia University à New York ont ​​récemment estimé que "seul le groupe de mammifères dans le monde contient au moins 320 000 virus différents". Ce que l'on sait actuellement sur les virus repose en grande partie sur les agents pathogènes qui ont provoqué des maladies chez l'homme ou l'animal. Considérant la menace pour l'humanité et les coûts associés aux nouvelles maladies, les chercheurs conseillent dans la revue „mbio“ de toute urgence à explorer davantage ces microorganismes. Les leçons apprises pourraient aider à protéger les personnes de la maladie. (Ad)