Les virus aident à détruire les tumeurs malignes

Science: Les virus comme tueur de cancer

10/09/2013

Le cancer aux stades avancés peut rarement être guéri. À l'avenir, les virus génétiquement modifiés devraient aider à combattre la maladie si la chimiothérapie et la radiothérapie ne promettent pas le succès. Malgré des progrès significatifs dans les procédures chirurgicales et des agents chimiothérapeutiques de plus en plus efficaces, les patients atteints d'un cancer avancé ont encore un faible taux de survie.

Entre quelques mois et quelques années, les patients peuvent gagner la vie. Toutefois, cette prolongation entraîne généralement une détérioration de la qualité de la vie, ce qui peut restreindre considérablement le nombre de personnes touchées. Chez huit patientes sur dix recevant une chimiothérapie pour le traitement du cancer du sein, le traitement provoque une douleur intense.

Les cellules tumorales réagissent de la même manière que les bactéries et forment une résistance lorsqu'elles sont droguées. "Les résistances sont bien documentées dans tous les médicaments ciblés utilisés dans le cancer", déclare Charles Sawyers du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center à New York, l'un des plus grands experts mondiaux dans ce domaine..

Quelques mois après le traitement du cancer, l'efficacité d'un médicament diminue de plus en plus et les cellules cancéreuses restantes se multiplient avec le temps et le cancer réapparaît.

Dissolution des cellules cancéreuses
Il existe une nouvelle virothérapie, également appelée thérapie tumorale oncolytique (dissolution des cellules cancéreuses), qui présente d’énormes avantages par rapport aux procédures conventionnelles, une nouvelle lueur d’espoir. Les virus oncolytiques agissent en principe ainsi que la rougeole, les oreillons ou la varicelle. Ils ne le font que de manière plus ciblée et efficace.

Avantage de ce traitement: ils pénètrent uniquement dans les cellules tumorales, se multiplient à l'intérieur de la cellule et la détruisent en quelques heures ou quelques jours.

La nouvelle génération de virus libérée s'attaque aux autres cellules tumorales de l'environnement. Cela fonctionne après le quasi „Les cellules malignes étant de plus en plus rapides à se dissoudre, une administration unique peut, dans l'idéal, conduire à un effet domino viral suffisant pour éliminer une tumeur sur une courte période..

Armes supplémentaires
Les virus oncolytiques sont en outre équipés, par génie génétique, d’autres "armes". Ceux-ci devraient aider à prendre les cellules tumorales de plusieurs côtés dans le forceps. Les microorganismes modifiés contiennent par exemple des molécules qui ont un effet toxique sur la cellule tumorale, induisent la formation de substances messagères ou transmettent des gènes dits suppresseurs de tumeurs. La cellule cancéreuse est ainsi empêchée de se développer. Les substances messagères activent le système de défense de l'organisme, qui attaque les cellules tumorales. Pour que le cancer se développe, il a besoin de beaucoup d'oxygène et de suffisamment de micronutriments. Voici les „virus tueur“ interrompre l'approvisionnement en sang du cancer.

Dans la revue américaine "Cancer Research", des scientifiques de la société pharmaceutique américaine Jennerex ont annoncé qu'ils avaient réussi à interrompre complètement l'apport sanguin de tumeurs compactes dans le foie en cinq jours à peine en infusant un virus oncolytique approprié..

Ergenbis: les cellules cancéreuses qui ont survécu à l'assaut direct des tueurs de tumeurs sont bientôt mortes lors d'une deuxième "vague d'attaque" parce qu'elles étaient coupées de l'apport en oxygène.

En attendant, 20 types de virus ont été identifiés
Des chercheurs en cancérologie du monde entier travaillent actuellement sur ce nouveau concept de thérapie. Les chercheurs ont maintenant déterminé plus de 20 espèces de virus dissemblables, qui ont toutes la capacité de tuer. La poliomyélite, l'herpès et la varicelle sont trouvés parmi eux. Pour que ces agents pathogènes assument avec succès la tâche de tueurs de tumeurs, ils sont adaptés au tableau de dessin de biologie moléculaire pour un type de tumeur spécifique. Par exemple, avec le virus de l’herpès simplex, qui cause normalement un herpès labial ou génital, les gènes dits de latence ont été éliminés.

Celles-ci permettent à l'agent pathogène de survivre longtemps dans une cellule hôte. Dans un deuxième temps, les propriétés du virus qui causent la maladie sont isolées et éliminées. En conséquence, les cellules ne peuvent plus causer de maladies dans le corps. Les informations génétiques sont endommagées de sorte que les micro-organismes du corps sain ne peuvent plus se propager.

Recherche pour l'infusion de virus
Des chercheurs ont récemment tenté d'administrer le traitement microbien aux personnes touchées par la perfusion par le sang. La théorie est que les virus génétiquement modifiés recherchent les tumeurs avec une détermination extrême. En pratique, cependant, ont montré des résultats différents. Peu de virus ont atteint la tumeur car ils ont été piégés dans les poumons, le foie et la rate. Cela est dû à l'accumulation du système immunitaire humain. Si cela a déjà été en contact avec la famille du virus dans le passé, les envahisseurs sont neutralisés au moyen d'anticorps et la cible n'est pas atteinte.

Après tout, chez 30 patients, la perfusion a été répétée trois fois à intervalles de 14 jours, comme le rapportent les chercheurs de la revue britannique Nature Medicine. Les patients qui ont reçu la plus forte concentration de virus oncolytiques ont survécu en moyenne 14 mois. Patients présentant un faible taux d'agents pathogènes, mais seulement sept mois.

La recherche en est encore à ses balbutiements
Une étude réalisée en Corée montre que les chercheurs sur le cancer sont encore loin de traduire leurs connaissances théoriques et expérimentales en traitements efficaces. Jusqu'à présent, leur attention a été concentrée sur le mode d'action et sur la manière de démontrer l'innocuité du traitement des tumeurs virales. Les meilleurs résultats de l'application ont été obtenus à partir d'un virus oncolytique basé sur l'herpès simplex produit par la société pharmaceutique américaine Amgen. Les études sur 436 patients atteints d'un cancer de la peau noire (mélanome) ont montré un avantage évident du traitement oncolytique par rapport aux patients du groupe témoin. Une analyse finale des données est toujours en attente.

Ni aux États-Unis ni en Europe, aucun virus oncolytique n'est actuellement approuvé en tant que médicament destiné au traitement du cancer. Les autorités sanitaires ont enregistré un adénovirus génétiquement modifié pour le traitement du cancer de la tête et du cou uniquement en Chine. (Fr)