Une société américaine obtient un brevet sur des bébés concepteurs

La société américaine de tests génétiques 23andMe reçoit un brevet

10/05/2013

La société de tests génétiques 23andMe a obtenu un brevet aux États-Unis pour la sélection de sperme et d'ovocytes humains. À l’avenir, les soi-disant bébés-concepteurs sont concevables, car les clients pourraient théoriquement choisir des donneurs de sperme de manière à augmenter les risques de certaines caractéristiques chez l’enfant. La société alourdit.

99 $ pour l'analyse génétique
Pour le prix de 99 dollars, la société américaine de biotechnologie 23andMe propose à ses clients l’analyse de leur propre matériel génétique. Si deux de leurs clients acceptent de se révéler leur ADN, ils peuvent aussi „Calculateur d'héritage de traits de famille“ un programme qui peut être utilisé pour calculer quels traits pourraient être hérités à un enfant. La société répond maintenant innocemment aux demandes de brevet qui lui ont été accordées en septembre de cette année. Sous le numéro de brevet américain 8543339, les futurs parents pourraient présélectionner les gènes du donneur. Par exemple, on peut déterminer le risque de couleur des yeux, de risque de crise cardiaque ou de tolérance au lactose. Cependant, selon les réponses de la presse, la société ne poursuit aucun projet lié aux cliniques de fertilité..

Quelles caractéristiques sont souhaitées chez un enfant
Malgré toutes les protestations, le brevet suscite la suspicion des critiques. Les bioéthiciennes Sigrid Sterckx de l'Université de Gand et Heidi Howard de l'Université française de Toulouse ont commenté avec des collègues de la revue „La génétique en médecine“ Il est clair que la société a breveté une méthode permettant de sélectionner les donneurs d'œufs en fonction des caractéristiques des futurs parents d'un enfant. La sélection serait basée sur un algorithme qui compare les caractéristiques génétiques des deux parents biologiques. Toutes sortes de caractéristiques génétiques sont concevables, du risque de cancer par rapport à la taille aux types de personnalité.

La société alourdit
Entre autres choses, une figure de la demande de brevet est considérée comme discutable, dans laquelle un questionnaire apparaît, dans laquelle il est écrit: „Je préfère un enfant avec ... “, suivi de réponses allant d’un risque de cancer colorectal faible à de grandes chances pour les yeux verts. Après la publication professionnelle et un reportage sur le site Web américain du magazine technologique „Wired“ 23andMe a également reconnu le caractère explosif du sujet. En Allemagne avait à peu près d'abord le blog du commerce „alarme placebo“ à „scienceblogs.de“ rapporté. Les analystes du génome ont déclaré dans un billet de blog que la demande de brevet déposée il y a quatre ans „Calculateur d'héritage de traits de famille“ devrait protéger. En supposant qu'il y ait un potentiel d'utilisation dans les cliniques de fertilité, la demande a été formulée au-delà. Cependant, beaucoup de choses ont changé depuis, y compris sa propre orientation stratégique. „La société n’a jamais suivi les concepts abordés dans le brevet au-delà du calculateur d’héritage des traits de famille, et nous n’avons pas l’intention de le faire.“, il est dit dans une déclaration.

Un brevet aurait pu être rejeté pour des raisons morales
Dans tous les cas, mettre en place un bébé de designer comme souhaité plus difficile que prévu. C’est aussi les bioéthiciens de „La génétique en médecine“ Avantage 23andMe. Et même avec les méthodes d’analyse génétique de la société de biotechnologie, les parents désireux d’avoir des enfants n’auraient que la possibilité d’augmenter les chances de certains traits souhaitables chez leur progéniture. Les auteurs sont scandalisés par le fait que le bureau américain des brevets ne semble pas avoir eu l’idée que le brevet soit moralement répréhensible. Même s'il n'existe pas de clause de moralité explicite dans le droit américain des brevets, dans un cas similaire, un brevet n'a jamais été délivré pour des raisons morales. À cette époque, des scientifiques américains avaient déposé un brevet pour des chimères d’êtres humains et d’animaux, afin d’attirer l’attention sur le sujet..

Aucun brevet possible en Europe
Selon l'Office européen des brevets (EPA) à Munich, la société américaine de biotechnologie a également déposé une demande de brevet international. Toutefois, à la suite d’une recherche de l’état de la technique auquel l’OEB avait été attribué, la société n’avait plus déposé de demande de brevet européen.. „L’examen du brevet en vertu du droit européen des brevets n’a donc pas eu lieu du tout“, donc l'orateur. Christoph Then, directeur général de l'Institut d'évaluation d'impact indépendant en biotechnologie de Munich (Testbiotec e.V.) a critiqué le projet de la société américaine: „L'identité génétique d'une personne ne doit pas dépendre de la mode, du marché et de l'opinion.“ Et plus loin: „Les idées commerciales basées sur la production de bébés concepteurs ne doivent pas être financées par des brevets.“ Le brevet devrait également être considéré comme une idée commerciale et, de toute façon, serait considéré comme non brevetable par l'Office européen des brevets. (Ad)

Image: Sabrina Gonstalla