Une mauvaise alimentation endommage le cerveau

Une mauvaise alimentation et l'obésité nuisent au cerveau

19/01/2011

Une mauvaise alimentation vous rend "gros et stupide". L'obésité est souvent associée à des dommages au cerveau, qui peuvent à leur tour affecter les habitudes alimentaires. Ainsi, deux études américaines récentes concluent qu’un régime alimentaire malsain favorise l’obésité, ce qui entraîne à son tour de nouvelles lésions cérébrales et un comportement alimentaire incontrôlé..

Le régime alimentaire en surpoids et malsain sont directement liés, on le sait depuis longtemps. Cependant, les scientifiques américains concluent maintenant dans deux études indépendantes que le mauvais régime alimentaire associé à l'obésité peut réduire des régions entières du cerveau, ce qui entraîne d'autres troubles du comportement alimentaire. Antonio Convit de l'Institut de recherche en psychiatrie Nathan Kline à New York et ses collègues rendent compte dans le dernier numéro de la revue „cerveau“, que dans le cadre de leur étude sur les personnes obèses, ils ont constaté une réduction significative de certains centres de récompense et d’appétit dans le cerveau ainsi que des dommages structurels considérables. Terry Davidson de l'Université Purdue de West Lafayette, dans l'Illinois, et son étudiant diplômé Scott Kanoski arrivent à la publication du journal „Physiologie et comportement“ à la conclusion que les dommages causés au cerveau et au cercle vicieux qui s'ensuit sont mis en mouvement par un mauvais régime.

L'obésité affecte les zones de récompense et d'appétit du cerveau
Antonio Convit et ses collègues de l'Institut Nathan Kline ont étudié le cerveau de 44 personnes en surpoids et de 19 personnes en bonne santé et de poids normal âgées de plus de 50 ans, à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Les chercheurs ont examiné de plus près le volume des différentes régions du cerveau, mais également leur teneur en eau, car une teneur élevée en eau est un signe de lésion du tissu nerveux. En outre, les scientifiques ont déterminé les taux sanguins de la protéine fibrinogène, qui sert de marqueur aux processus inflammatoires du système nerveux. Leur étude a révélé que certaines zones de récompense et d’appétit du cerveau sont considérablement réduites chez les personnes obèses, rapportent les chercheurs..

Processus inflammatoires: Augmentation du taux de fibrinogène en surpoids
De plus, des taux significativement plus élevés de fibrinogène ont été détectés chez les personnes en surpoids par rapport à celles ayant un poids normal. Des études précédentes ont montré que l’obésité pouvait favoriser les processus inflammatoires dans le système nerveux, mais leur étude suggère que le régime pro-inflammatoire rétrécit des zones entières du cerveau, ont rapporté les chercheurs américains. Plus les niveaux de fibrinogène mesurés dans le sang étaient élevés, plus les zones du cerveau examinées étaient petites, selon les scientifiques. Selon les experts, les modifications les plus significatives ont été les images IRM dans la zone du cortex préfrontal et de l’amygdale. Les deux régions permettent de contrôler l'évaluation émotionnelle des situations et sont liées au système de récompense ainsi qu'à la sensation gustative. Le cortex préfrontal (également Orbitofrontalkortex, OFC) avait été réduit de manière significative chez les personnes en surpoids et l'amygdale avait une teneur en eau nettement plus élevée, continuent de rapporter les scientifiques américains.

L'alimentation et l'obésité affectent la capacité de contrôle de soi
D'autres scientifiques américains, tels que Paul Thompson de la California University à Los Angeles, qui a également démontré dans des études antérieures la réduction du surpoids dans les régions du cerveau, insistent sur les résultats de la recherche actuelle: „Régime alimentaire et obésité (...) affectent à long terme la capacité de contrôle de soi ", pourrait être OFC et amandes „régions célèbres dans la recherche sur la dépendance. Ils réglementent non seulement l'appétit et les envies de fumer, mais aussi les processus décisionnels qui empêchent une personne de commettre des actes dangereux, par exemple.“, a ajouté Thompson. Convit et ses collègues ne sont pas si loin dans leur jugement, mais ils mettent également en garde contre un cercle vicieux, qui peut se développer à travers les dommages au centre de la récompense du cerveau..

La surcharge pondérale crée un cercle vicieux dans le cerveau
Une alimentation malsaine conduit à l'obésité, qui produit de plus en plus de messagers inflammatoires qui rétrécissent dans le cerveau uniquement les zones qui régulent les fringales, explique le professeur Agnes Flöel, neurologue à la Charité de Berlin, à l'origine du cercle vicieux du cerveau. Ensuite, à l'instar d'un toxicomane, de plus en plus de stimuli devraient se présenter sous la forme d'aliments savoureux, afin de continuer à être satisfaisants grâce à la prise d'aliments malgré la diminution de la sensibilité neuronale. Bien que, selon les scientifiques américains interrogés par Antonio Convit jusqu'à présent, on ignore si le gain de poids provoque d'abord des processus inflammatoires et des lésions au cerveau, ou inversement, les résultats montrent: „Mais, en cas de surcharge pondérale, même si les dommages au cerveau sont apparus pour la première fois, comment l'huile peut affecter les flammes.“ Parce que selon les experts courent „les processus inflammatoires associés à l'obésité, qui endommagent le cerveau, (...) continuent en effet de manière aiguë.“ En particulier dans le système de récompense, la masse de neurones dans l'obésité diminue considérablement, raison pour laquelle l'appétit et les envies de fumer - simplement en raison d'interconnexions neuronales moins importantes - ne peuvent pas être régulés de manière ordonnée, explique Convit dans le numéro actuel du magazine „cerveau“.

Les aliments riches en graisse et en sucre endommagent le cerveau
Dans le cadre de la deuxième étude américaine de Terry Davidson, l'expert a collaboré avec un doctorant pour évaluer plusieurs études montrant que les aliments riches en sucre et en gras saturés, souvent qualifiés de régime occidental typique, sont à l'origine de troubles cognitifs. Ainsi, le régime alimentaire malsain observé lors d'expérimentations animales sur des souris a directement conduit à des phénomènes inflammatoires dans le cerveau. Selon Davidson, les dommages sont d'abord apparus dans l'hippocampe, la région du cerveau responsable de la mémoire, de la mémoire, de l'apprentissage et de l'orientation spatiale. Les déficiences de la pensée résultant d'un régime alimentaire malsain sont déjà identifiables avant que les personnes affectées ne grossissent, a souligné l'expert. En outre, les expériences sur les animaux ont suggéré que des régimes alimentaires inappropriés pourraient altérer la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique, favorisant ainsi une dégradation supplémentaire de la structure cérébrale, a expliqué Davidson. Selon l'expert, il est facile d'expliquer pourquoi des troubles de la pensée et des lésions cérébrales sont apparus dans l'hippocampe au cours de l'étude. Parce que l'important centre de mémoire est particulièrement bien relié à la circulation et donc situé dans le sang, les substances nocives peuvent être amplifiées ici.

Un régime alimentaire malsain cause des dommages à l'hippocampe
Selon Terry Davidson, le cercle vicieux décrit ci-dessus ne pourrait pas commencer dans les PTOM ou l'amygdale, comme l'a décrit Antonio Convit, mais directement après avoir ingéré des aliments malsains en raison de dommages causés à l'hippocampe. Parce qu’il peut s’agir d’une dysrégulation de la mémoire, dans laquelle la suppression sélective des souvenirs de nourriture séduisante, qui aide habituellement à la régulation de l’appétit, ne fonctionne plus correctement. „Je peux mieux résister à une crème brûlée quand un hippocampe intact affaiblit la mémoire de son goût délicieux“, Davidson a souligné. Globalement, selon l'expert, l'évolution des mentalités et des habitudes alimentaires resterait subtile pendant de nombreuses années, mais à un âge avancé, des altérations importantes pourraient survenir. Donc, les signes s'accumulent, „Les maladies de démence sont également favorisées par la nutrition, l'obésité et les problèmes inflammatoires et vasculaires associés“, a souligné Thompson. D'autre part, il est gratifiant de noter que, du moins chez les diabétiques, il y a des indications qu'un changement de régime ou un bon traitement médical peut également entraîner une amélioration des capacités cognitives, a ajouté Antonio Convit..

Dégrader les connexions nerveuses au lieu de détruire le tissu nerveux
Au vu des résultats de l’étude, le professeur Flöel a souligné que l’imagerie par résonance magnétique n’avait qu’une validité limitée, car „vous (...) dans cette enquête ne pouvez pas (dire) exactement ce qui est endommagé dans le cerveau.“ Les chercheurs ne peuvent déterminer que le volume et la densité d'une région cérébrale particulière, „ce qui se passe à un volume ou une densité plus faible, nous ne savons pas“, explique le professeur Flöel. Cependant, il y a des raisons de croire que „probablement (...) pas de nerfs en panne, mais les connexions synaptiques entre les neurones (...) se sont aggravées“ Flöel a souligné. Selon l’expert, c’est une idée bien plus agréable qu’une destruction définitive du tissu nerveux, car les connexions synaptiques peuvent également être reformées, comme le montre l’amélioration des capacités cognitives des patients diabétiques après un changement de régime..

Le surpoids et l'obésité sont en hausse dans le monde entier
Le fait que les recherches sur le surpoids et l'obésité se soient considérablement intensifiées au cours des dernières années n'est pas dû en partie au fait que de plus en plus de personnes dans les pays industrialisés modernes souffrent des symptômes.
Par exemple, à la fin de l'année dernière, l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) avait averti que l'obésité était en train de devenir une maladie répandue et que, en particulier, les enfants des États membres de l'OCDE étaient beaucoup trop fatigués en moyenne. Si la tendance des dernières années se maintient, deux personnes sur trois seront en surpoids dans dix ans, ont déclaré les experts de l'OCDE. Environ la moitié de la population des pays membres de l’OCDE souffre déjà de surcharge pondérale aujourd’hui: selon l’OCDE, environ 60% des hommes et 45% des femmes en Allemagne sont en surpoids. Au total, 16% de la population de ce pays serait considérée comme obèse (indice de masse corporelle supérieur à 30). Selon l’OCDE, les conséquences négatives pour la société ne doivent pas être sous-estimées car „les personnes difficiles à obèses (...) meurent environ huit à dix ans plus tôt que les personnes de poids normal et (...) sont plus susceptibles d'avoir des maladies telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et le cancer“ développer. En outre, l'obésité est devenue l'une des principales causes de décès et d'invalidité dans les pays développés au cours des 20 dernières années. Selon l'OCDE, l'obésité est responsable d'environ 2,6 millions de décès par an et d'au moins 2,3% des coûts de la santé dans le monde. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les autorités sanitaires des États-Unis parlent déjà d’une épidémie graisseuse semblable à celle de maladies infectieuses mortelles. (Fp)

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Image: sigrid rossmann