Pollution Microplastique dans l'air, dans l'eau potable et dans les aliments

Les dimensions désastreuses de la pollution microplastique

En vacances, des pays lointains aux plages de rêve exotiques vous attendent. Lorsque vous arrivez dans cette région idyllique, vous voyez souvent des déchets plastiques. Les gros objets sont bien sûr les plus gênants pour le bien-être. Ce sont les particules microplastiques qui constituent la véritable étendue de la pollution. Selon l'Institut Fraunhofer, les microplastiques sont déjà presque partout dans l'air, dans l'eau de boisson et aussi dans les aliments..

Dans le cadre du "Microplastic Consortium Study", qui a duré deux ans, des scientifiques de l'institut Fraunhofer UMSICHT ont déterminé l'étendue actuelle de la pollution par les microplastiques pour le compte de l'industrie du plastique, de la gestion de l'eau, des déchets et de la recherche. Les résultats sont tout sauf rassurants. Les chercheurs ont pu détecter 51 sources de microplastiques émettant au total quatre kilogrammes de pollution microplastique par habitant et par an. La quantité de déchets plastiques plus importants ne représente "que" 1,4 kg par habitant. Une version courte des résultats de l’étude est disponible sur le site web de l’institut..

La pollution par les déchets plastiques continue à augmenter. Mais la partie visible fournit déjà des images inquiétantes. Comme l’a montré une étude de Fraunhofer, la contamination microplastique est bien pire. (Image: lassedesignen / fotolia.com)

Déchets plastiques entre sable et coquillages

Sur certaines plages, on observe déjà de plus près les petites fibres de plastique entre le sable et les coquillages, mais les microplastiques ne sont pas toujours visibles à l'œil nu. Jusqu'à présent, les particules de plastique inférieures à cinq millimètres ont été considérées comme des microplastiques. Cependant, les scientifiques de Fraunhofer ne considèrent pas cette définition comme universellement valable. "Une définition devrait plutôt être fixée sur la base de l'impact environnemental", déclare l'auteur principal de l'étude, Jürgen Bertling, dans un communiqué de presse sur les résultats de l'étude..

Il est difficile de répondre à toutes les exigences

La tâche de documenter l'étendue de la pollution s'est avérée être un projet gigantesque. "Il est difficile de satisfaire les exigences réglementaires, scientifiques et de communication ensemble", a déclaré Bertling. En déterminant la taille et les limites des plastiques spéciaux ou des applications, le problème peut ne pas être correctement limité. Selon l'expert en environnement, l'état actuel des connaissances sur ce sujet n'est pas encore suffisant.

Nouvelle classification des microplastiques

Au cours de l’étude, une nouvelle classification des types de microplastiques individuels a été réalisée. Selon la définition de Fraunhofer, les microplastiques de type A proviennent d'une industrie de traitement des plastiques industriels dans laquelle la pollution est acceptée à titre d'exemption, comme les billes en plastique comme exfoliation dans le gel douche. Dans le type B, la pollution est uniquement due à la phase d'utilisation par abrasion et vieillissement. À titre d'exemple, l'institut nomme des pneus, des semelles, des textiles ou des couleurs de voiture. La troisième catégorie comprend les déchets plastiques tels que les emballages, les sacs ou les bouteilles qui pénètrent dans l'environnement et s'y désintègrent ou s'y fragmentent..

Cession de la dette

Sur la base de ces catégories, l'institut veut déterminer qui est impliqué dans la pollution et dans quelle mesure. La détermination des sources devrait également clarifier la question de la responsabilité, car, selon la source, la responsabilité incombe davantage au producteur ou à l'utilisateur final, soulignent les scientifiques..

51 sources de pollution microplastique

Les chercheurs de Fraunhofer ont pu identifier 51 sources de microplastique et calculer les émissions des sources respectives. Par exemple, l’abrasion des pneus, les rejets dans les déchets, l’abrasion du bitume dans l’asphalte, la perte de pellets et la dérive de sports et de terrains de jeux ont été identifiées comme les sources les plus importantes en Allemagne. Les auteurs de l’étude soulignent qu’il est important de réduire la pollution de toutes les sources, peu importe leur emplacement..

Seule la plus petite partie de la pollution plastique est visible

Dans l’ensemble, l’équipe Fraunhofer a pu déterminer une quantité totale de quatre kilogrammes par habitant, qui migre chaque année sans filtration dans l’environnement en Allemagne. En revanche, les émissions de macroplastiques, c'est-à-dire les déchets plastiques plus importants, ne représenteraient qu'environ 1,4 kg par habitant et par an. Ce que vous voyez dans les ordures en plastique dans les aires de service, dans les parcs et sur la plage, est donc la partie beaucoup plus petite de la pollution..

Les boues d'épuration sont-elles un point de départ pour le nettoyage??

Selon l'étude, une proportion des microplastiques dans les usines de traitement peut être absorbée. Cela aboutit ensuite aux boues d'épuration, qui sont à leur tour utilisées à des fins agricoles et paysagères. C'est ainsi que le microplastique retourne à la circulation. "Dans ce cas, il faut examiner au cas par cas si l'incinération complète des boues d'épuration est préférable à une utilisation agricole et paysagère", explique Bertling..

Un résumé approximatif

"Nous pouvons supposer que les microplastiques sont déjà présents dans tous les domaines de l'environnement", résume l'auteur. Cela découle simplement du fait que les plastiques sont utilisés partout et que les émissions sont propagées par le vent et l’eau. Il n’est donc pas étonnant que les microplastiques se retrouvent dans l’air, dans l’eau de boisson et dans les aliments. Même s'il n'y a toujours pas de potentiel de danger concret, toutes les parties sont d'accord pour dire que les plastiques dans l'environnement doivent être réduits.

De nouveaux moyens d'éviter la pénétration plastique dans l'environnement sont également mis en avant lors du congrès Cradle to Cradle (congrès C2C), organisé par l'association à but non lucratif à l'Université Leuphana de Lunebourg en septembre. C2C s'est fixé pour objectif de repenser les produits et les services du début à la (nouvelle) date du début, de manière à ce que, dans la mesure du possible, aucun déchet ne soit généré.
(Vb)