Des milliers de morts par choléra en Afrique de l'Ouest

Epidémie de choléra sévère en Afrique de l'Ouest et du Centre

17.09.2012

Des milliers de vies sont actuellement menacées par la propagation du choléra en Afrique centrale et occidentale. Des épidémies de choléra ont été signalées dans plusieurs pays d'Afrique occidentale et centrale. Des dizaines de milliers d'Africains sont déjà malades. Les experts de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ont cité comme cause déterminante les normes d'hygiène inadéquates et le manque de ségrégation des réseaux d'égouts et d'eau potable. Ainsi, la bactérie Vibrio cholerae se répand dans l’eau potable et la nourriture.

En Europe, le choléra est l’une des maladies longtemps oubliées. La maladie infectieuse développe son horreur ici, en particulier au 19ème siècle. Cependant, avec le développement des systèmes d'égouts, l'amélioration des normes d'hygiène et les progrès de la médecine, le choléra a été complètement éliminé en Europe. En Afrique, cependant, la maladie bactérienne continue de menacer des milliers de vies. Face à la propagation massive actuelle dans plusieurs pays africains, les experts de l'OMS ont appelé à un état d'urgence.

Choléra: une maladie infectieuse mortelle
Dans les pays pauvres, où l'approvisionnement en eau potable est médiocre, les systèmes d'égouts inadéquats et les normes d'hygiène peu strictes, le choléra constitue toujours une menace sérieuse. L'infection par la bactérie Vibrio cholerae provoque, après quelques jours d'incubation, une diarrhée, des nausées et des vomissements sévères. Les personnes touchées perdent une quantité extrêmement élevée de liquide, ce qui entraîne un manque aigu de liquide (exsiccose). Si la perte de liquide n'est pas équilibrée, cela peut avoir des conséquences fatales après seulement une courte période (24 à 48 heures). En outre, les complications graves telles que la pneumonie, la septicémie et les vertiges, y compris le coma, peuvent être graves. En Afrique de l'Ouest et du Centre, des pluies exceptionnellement fortes ont entraîné une augmentation du nombre d'agents pathogènes du choléra détectés dans l'eau de boisson et l'infestation correspondante de nombreuses personnes. Particulièrement dans les zones densément peuplées et peu hygiéniques, de nombreuses infections à choléra sont enregistrées. À partir de là, cependant, les agents pathogènes atteignent les zones rurales après les premiers foyers.

Plus de 50 000 Africains souffrent du choléra
Au début du mois de septembre, l’OMS a signalé „un total de 16 360 cas de choléra, dont 255 décès“ en Sierra Leone. La majorité des maladies sont concentrées dans l'ouest du pays, où se trouve la capitale Freetown. La létalité était de 1,6%, selon la déclaration de l'OMS. Au total, des épidémies de choléra ont été signalées dans 15 pays d’Afrique de l’Ouest, notamment en Guinée, au Libéria, au Congo, au Niger et au Nigéria. Plus de 55 000 personnes ont déjà contracté cette année, soit une augmentation de 34% par rapport à la même période de l’année dernière. Environ 1 100 personnes sont mortes du choléra en Afrique occidentale et centrale depuis le début de l'année. Cependant, le pic de la maladie devrait se situer dans les régions touchées. Le président de la Sierra Leone a l'épidémie de choléra comme „crise humanitaire“ ce qui nécessite une coopération étroite entre les gouvernements et les organisations humanitaires.

Bonnes options de traitement pour l'infection de choléra
Avec des soins médicaux appropriés, le choléra peut être bien traité aujourd'hui, de sorte que la plupart des personnes infectées survivent à la maladie. En équilibrant la perte de fluide avec des solutions électrolytiques - au pire par perfusion - les menaces aiguës dues à la déshydratation de l'organisme peuvent être évitées. De plus, l'utilisation d'un antibiotique est envisagée pour la progression sévère de la maladie. Cependant, dans les pays africains actuellement affectés, la plupart des ressources médicales disponibles n'étant pas disponibles, la maladie représente un risque élevé pour la population..

Une nouvelle augmentation des infections du choléra est attendue?
En raison de la contamination bactérienne de l'eau de boisson, le nombre d'infections par le choléra menace de monter en flèche. Ici, il faut avant tout que de l'eau potable non encombrée soit nécessaire pour prévenir la propagation du choléra, ont déclaré les experts. Une action rapide des gouvernements et des organisations humanitaires reste la seule option. Immédiatement le devrait „Les gouvernements déclarent l'état d'urgence“, Luis Sambo, directeur de l'Organisation mondiale de la santé pour l'Afrique, a ajouté que la coopération entre les autorités sanitaires de divers pays était également nécessaire pour mettre fin à l'épidémie de choléra. Manuel Fontaine du Fonds des Nations Unies pour l'enfance, l'UNICEF, a également insisté sur l'importance de fournir de l'eau potable salubre, car „non pas qu'une mère doive demander chaque fois à son enfant s'il veut savoir si cette boisson est mortelle.“

Coopération des gouvernements et des organisations d'aide dans la lutte contre le choléra
En Sierra Leone, le gouvernement travaille déjà avec des partenaires internationaux et des agences d'aide telles que l'UNICEF, Oxfam, la Croix-Rouge britannique, Save the Children, Care et l'OMS. L’Organisation mondiale de la santé en a un dans la capitale, Freetown „Centre de contrôle et de contrôle du choléra“ meublé. Pour permettre des diagnostics de laboratoire rapides, les laboratoires ont été fournis avec le matériel et les réactifs appropriés au niveau national pour transporter et analyser les échantillons de laboratoire. Cela revêt une importance particulière pour déterminer rapidement la propagation du choléra. Cependant, l’épidémie ne peut être contrôlée par des analyses de laboratoire uniquement. En premier lieu, cela nécessite l'approvisionnement en eau potable et les soins médicaux immédiats des personnes touchées. (Fp)

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Image: Dieter Schütz