Les diables de Tasmanie développent une résistance efficace au cancer contagieux

La résistance à la DFTD pourrait sauver les animaux de l'extinction
Au cours des vingt dernières années, une forme de cancer infectieuse s'est propagée aux diables sauvages de Tasmanie. La maladie se propage rapidement et de plus en plus d'animaux meurent de DFTD. Les écologistes et les vétérinaires cherchent depuis longtemps des moyens d’empêcher l’extinction des animaux, également appelés sac diable. Les chercheurs ont maintenant compris que les démons évoluent rapidement pour renforcer la résistance au cancer.

Une équipe de scientifiques a découvert que le soi-disant diable de Tasmanie développait une résistance à la forme courante et mortelle de cancer. Cela pourrait sauver le diable de Tasmanie lui-même de l'extinction. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue Nature Communications..

Les diables de sac souffrent d'une forme particulière de cancer. Cela peut être transmis d'animal à animal. Pendant longtemps, il semblait que le diable de Tasmanie mourrait avec ce cancer. Les chercheurs ont maintenant découvert que les animaux développaient une résistance à la maladie mortelle. (Image: melanieplusdaniel.de/fotolia.com)

DFTD est transférable
Le cancer survient généralement chez un hôte et meurt ensuite avec lui. Chez les vertébrés, il existe deux types de cancer connus qui évoluent différemment. Le soi-disant cancer vénérien transmissible canin chez le chien et la maladie tumorale faciale du diable (DFTD) en poche. Ces types de cancer ont évolué au cours de l'évolution d'un mode de transmission extraordinaire. Les cancers ne se développent pas chez un seul hôte. Vous pouvez transférer à d'autres animaux. Parce que ces cellules cancéreuses sont toutes dérivées d'une cellule mutante, ce cancer est pratiquement immortel, affirment les chercheurs. Une autre étude a déjà montré que certains animaux peuvent transmettre le cancer. Les chiens et les diables peuvent transmettre le cancer, les moules sont également capables de.

Les diables de sac développent une résistance à la DFTD
Pour se développer dans le nouvel hôte, les cellules tumorales doivent empêcher la reconnaissance et le rejet par le système immunitaire. Les cancers transmis par le diable et le chien ont mis au point des mécanismes sophistiqués pour échapper au système immunitaire de l'hôte, expliquent les experts. Cependant, les résultats de la nouvelle recherche suggèrent que le diable en sac forme une résistance à sa maladie mortelle.

Bag Devil important de contenir les espèces envahissantes
Le diable de Tasmanie remplit une tâche importante. Le marsupial, par exemple, aide à contenir le nombre de chats sauvages destructeurs sur l’île de Tasmanie. Avec l'extinction croissante des sangsues, les espèces envahissantes sont devenues de plus en plus actives, disent les scientifiques.

Les populations de diables noirs ont été réduites de 80%
DFTD a été découvert pour la première fois au milieu des années 90 dans le nord-est de la Tasmanie. Entre-temps, ce cancer s’est propagé lentement au sud et à l’ouest au cours des années, selon les médecins. Dans quelques années, toutes les régions de la Tasmanie seront touchées par la maladie. Actuellement, seules la côte nord-ouest de la Tasmanie et certaines parties du sud-ouest sont indemnes de maladie. Depuis la propagation de la DFTD, les populations de sangsue ont diminué d'au moins 80%, expliquent les experts. Dans certaines régions, plus de 90% des animaux sont morts dans les six ans suivant une épidémie locale.

Les diables de sac ont de moins en moins de progéniture
La plupart des diables ensachés meurent de DFTD au cours de leur maturité sexuelle. Avant le cancer mortel, les démons produisaient généralement trois enfants dans leur vie. Pendant ce temps, la plupart des diables de Tasmanie ont encore une fois une progéniture.

Effets de l'extinction des poches
L'extinction du sac diable aurait un impact énorme sur le reste de l'écosystème. Il pourrait y avoir une perte d'autres espèces. Par exemple, les chats sauvages ont déjà accru leurs activités et, par conséquent, les populations de petits mammifères qui se nourrissent de chats ont déjà diminué..

Changements significatifs dans l'ADN détecté dans les tubercules à sacs
Andrew Storfer de l’Université d’État de Washington et Paul Hohenlohe de l’Université de l’Idaho ont étudié les données des gènes de la houle du sac. Ces données datent de la période précédant l'apparition de la DFTD et d'environ 8 à 16 ans après la propagation de la DFTD. Nous avons identifié des changements significatifs dans les échantillons d'ADN de diables dans deux petites régions. DFTD est répandu dans ces régions, disent les scientifiques. Cinq gènes sur sept dans les deux régions étaient associés au cancer ou à la fonction immunitaire chez d'autres mammifères. Cela suggère que le diable de Tasmanie développe effectivement une résistance à la DFTD, disent les auteurs. L'évolution est généralement un processus très lent. Cependant, les changements constatés se produiraient déjà quatre à huit générations après le début de la maladie..

Quelles sont les causes du développement rapide du sac diable?
Jusqu'ici, nos études ont montré que, à des taux plus bas de DFTD, les diables en sachets montrent certains changements dans leur réponse immunitaire. Les nouveaux résultats génétiques peuvent maintenant fournir une explication, disent les experts. Un développement rapide nécessite une variation génétique déjà existante. Nos découvertes sont surprenantes car les diables de Tasmanie ont une faible diversité génétique, ont ajouté les chercheurs.

DFTD développe également
Un développement ne se trouve pas seulement avec les diables. La maladie continue à se développer. Pendant ce temps, DFTD n'essaie plus de tuer l'hôte avant qu'il ne se soit propagé à un nouvel hôte. En outre, la maladie tente de surmonter leurs défenses par leur développement, expliquent les experts.

DFTD peut nous aider à comprendre comment le cancer peut devenir transmissible
Nos résultats suggèrent que le diable de Tasmanie échappera à l'évolution de DFTD. Cependant, il est important de développer des stratégies qui aident le diable dans sa lutte pour la survie, disent les médecins. En outre, la DFTD représente une occasion unique d’étudier les premières étapes du développement d’une nouvelle maladie et du cancer transmissible de son hôte animal. Grâce à cette recherche, nous pouvons comprendre comment le cancer peut devenir transmissible et comment les hôtes affectés y répondent, expliquent les auteurs. (As)