Étude Pourquoi les femmes enceintes sont-elles beaucoup plus susceptibles aux infections grippales?

Modifications du système immunitaire pendant la grossesse
Le corps de la femme subit de nombreux changements naturels pendant la grossesse, ce qui affecte également le système immunitaire. Cela peut présenter certains avantages, mais aussi des inconvénients importants pour les femmes. Des scientifiques de la faculté de médecine de l'université de Hambourg et de l'institut Heinrich Pette se consacrent maintenant, dans un groupe de recherche spécifique, aux modifications du système immunitaire pendant la grossesse et à leurs effets sur la mère et l'enfant.

Les chercheurs ont indiqué qu'ils souhaitaient découvrir "en quoi l'équilibre délicatement équilibré des cellules immunitaires et des hormones activées au cours de l'adaptation de la mère à la grossesse était bénéfique ou préjudiciable à la santé maternelle". Ils tentent également de "comprendre" comment un stress prénatal ou une prise de drogue peut nuire à l'enfant à naître et augmenter le risque de maladie immunitaire à un âge avancé de ces enfants ", a déclaré l'Université de Hambourg-Eppendorf (UKE).

Les femmes sont plus susceptibles aux infections pendant la grossesse. (Image: chatsimo / fotolia.com)

Changements visibles et invisibles pendant la grossesse
Pendant la grossesse, le corps d'une femme enceinte change de façon visible et invisible, expliquent les médecins. Ainsi, le système immunitaire maternel développe une tolérance immunologique au fœtus. En adaptant spécifiquement le système immunitaire maternel pendant la grossesse, le rejet du fœtus est supprimé. L'adaptation est basée sur une interaction d'hormones de grossesse et de cellules immunitaires et contribue à une grossesse sans complications jusqu'à la naissance de l'enfant..

Avantages des maladies auto-immunes
En adaptant le système immunitaire pendant la grossesse, il est parfois très bénéfique pour la santé. Par exemple, selon les chercheurs, l’activité des maladies auto-immunes maternelles préexistantes peut s’améliorer considérablement. Cela s'applique par exemple à la sclérose en plaques (SEP). "Il n'existe actuellement aucun médicament pour le traitement de la SEP, ce qui procure un soulagement comparable aux symptômes de la SEP liés à la grossesse", a déclaré l'UKE. Ici, la grossesse peut également être considérée comme un modèle contribuant à une meilleure compréhension des causes et des options de traitement de l'auto-immunité..

Susceptibilité accrue aux infections
D'autre part, selon les chercheurs, les femmes enceintes sont également affectées par un désavantage important pour la santé, car elles sont très sensibles aux infections. Par exemple, ils sont beaucoup plus contaminés par le virus de la grippe et une infection pendant la grossesse peut être très dangereuse pour la mère et l'enfant à naître. Un effet qui devrait également être exploré dans les travaux de recherche.

Conséquences à vie pour les enfants
De plus, d'autres facteurs pendant la grossesse, tels que les niveaux de stress maternels et la consommation de drogue, peuvent nuire à la santé des enfants plus tard dans la vie, ont rapporté les médecins. Ces inconvénients sont par exemple "une protection vaccinale limitée, une survenue fréquente d'infections au début de la vie ou un risque élevé de maladies immunitaires chroniques telles que les allergies et l'asthme chez les enfants plus tard dans la vie.".

"Nous nous attendons à ce que nos résultats soient à la base de la découverte de nouveaux biomarqueurs", ont indiqué les chercheurs. Les résultats peuvent également être utilisés pour développer une réponse immunitaire "semblable à la grossesse" afin de traiter les patients atteints de SEP et pour réduire le risque d'infections graves chez les femmes enceintes et leurs enfants à naître. Enfin, des lignes directrices doivent être élaborées pour l'identification des enfants à naître ou nouveau-nés présentant un risque élevé de développer des maladies immunitaires plus tard dans la vie, afin de réduire leur risque le plus tôt possible, ont indiqué les chercheurs. (Fp)