Les hamsters sont-ils la clé d'un moyen de protection contre la maladie d'Alzheimer?

Les hamsters décomposent les dépôts de protéines pendant l'hibernation

Les hamsters pourraient aider à mieux comprendre les causes de la maladie d'Alzheimer et à ouvrir de nouvelles possibilités de prévention. Les médecins ont maintenant constaté que, lors de l'hibernation des rongeurs, leur cerveau subit des modifications structurelles qui permettent de décomposer complètement les amas dangereux de dépôts de protéines..

Les scientifiques de l'Université CEU San Pablo de Madrid ont découvert dans leur étude actuelle que les hamsters se décomposaient en amas de protéines typiques en raison de leur hibernation pour la maladie d'Alzheimer. Les experts ont publié les résultats de leur étude dans la revue anglaise "Journal of Proteome Research".

Dans la maladie d'Alzheimer, il se produit une accumulation de protéine tau, qui s'agglomère et se dépose dans les zones du cerveau nécessaires à la mémoire. (Image: goa novi / fotolia.com)

L'hibernation provoque des changements structurels dans le cerveau chez le hamster

Lorsque les hamsters hibernent, leur cerveau subit divers changements structurels qui les aident à survivre même à basses températures. Ces changements semblent également favoriser la dégradation des amas de protéines. Les chercheurs espèrent que d'autres études aideront à déchiffrer les processus exacts dans le cerveau du hamster pendant l'hibernation, qui protègent contre les dépôts de protéines typiques de la maladie d'Alzheimer. On estime que plus de 1,7 million de personnes souffrent de démence rien qu'en Allemagne. La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence.

Pour l'enquête, une espèce de hamster syrien a été sélectionnée

Les chercheurs ont choisi d'analyser l'espèce de hamster syrien, Mesocricetus auratus, qui ne hiberne que pendant trois à quatre jours lorsqu'elle est exposée au froid ou à l'obscurité. Lors de l'examen des rongeurs avant, pendant et après l'hibernation, les scientifiques ont découvert que 337 substances avaient changé chez les hamsters alors que les animaux dormaient dans un sommeil profond..

Qu'est-ce qui a changé avec l'hibernation chez les hamsters?

Les substances qui changent incluent, par exemple, des acides aminés, ainsi que des produits chimiques qui protègent le cerveau contre le gel. Un groupe de lipides, appelés céramides à longue chaîne, qui pourraient aider à protéger contre les dommages au cerveau, présentaient des niveaux d'hibernation nettement plus élevés chez les hamsters que chez les animaux récemment réveillés. Cependant, le changement le plus important concerne une substance appelée acide phosphatidique, qui est cinq fois plus concentrée chez les animaux en hibernation par rapport à l'état normal.

Comment l'acide phosphatidique affecte-t-il la protéine tau??

Il est connu que l'acide phosphatidique est associé au dépôt de la protéine tau dans le cerveau, expliquent les médecins. La présente étude montre que les hamsters syriens constituent un excellent modèle pour l’étude de substances susceptibles de contribuer à la protection des neurones. (As)