Le cholestérol protège-t-il les femmes de tout âge contre les maladies cardiovasculaires?

Effet protecteur du HDL non indiqué chez toutes les femmes

Les facteurs post-ménopausiques peuvent affecter les propriétés de protection du coeur des lipoprotéines de haute densité (HDL), souvent appelées bon cholestérol. Ainsi, ce type spécifique de cholestérol ne protège pas les femmes âgées des maladies cardiovasculaires.

Des chercheurs de la Graduate School of Public Health de l'Université de Pittsburgh ont découvert dans leurs recherches récentes que le soi-disant bon cholestérol ne semble pas protéger les femmes ménopausées des maladies cardiovasculaires. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans le journal en langue anglaise "Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology".

À mesure que les femmes vieillissent, l’effet protecteur des HDL sur les maladies cardiovasculaires se modifie. (Image: designer491 / fotolia.com)

Comment le HDL protège-t-il normalement le cœur??

Les HDL sont des particules qui circulent dans le sang et se différencient par leur taille et leur teneur en cholestérol. Des recherches antérieures avaient déjà révélé que le HDL semblait protéger le cœur. Ce soi-disant bon cholestérol éloigne les graisses du cœur, réduit l’accumulation de plaque et le risque de maladie cardiovasculaire.

Les HDL peuvent masquer le risque de maladie cardiaque

Les résultats de l'étude intéressent à la fois le public et les experts, car le cholestérol HDL reste globalement utilisé pour prédire le risque de maladie cardiovasculaire, explique le Dr Dr. Samar R. El Khoudary de l'Université de Pittsburgh. La présente étude confirme des travaux antérieurs sur un groupe différent de femmes et suggère que les médecins doivent approfondir la nature des HDL chez les femmes d'âge moyen et âgées, car un taux de cholestérol élevé pourrait ne pas protéger les maladies cardiovasculaires chez les femmes ménopausées a, l'expert continue. Un taux élevé de cholestérol HDL total chez les femmes ménopausées pourrait masquer un risque important de maladie cardiaque.

Plus de 1 100 sujets ont été examinés pour l'étude

Les chercheurs ont étudié au total 1 138 femmes âgées de 45 à 84 ans ayant participé à l’étude multiethnique de l’athérosclérose (MESA) aux États-Unis. Les résultats suggèrent que la mesure traditionnelle du bon cholestérol (cholestérol HDL) ne permet pas une présentation précise du risque de maladie cardiaque chez les femmes ménopausées.

Les femmes subissent des changements physiologiques pendant la ménopause

Les femmes subissent divers changements physiologiques au niveau de leurs hormones sexuelles, de leurs lipides, de leur masse graisseuse et de leur santé vasculaire pendant la ménopause. Les auteurs de l'étude ont émis l'hypothèse que le déclin en œstrogènes ainsi que d'autres changements métaboliques au fil du temps peuvent déclencher une inflammation chronique qui altère la qualité des particules de HDL. Des études antérieures ont déjà montré une relation inattendue entre le cholestérol HDL et les femmes ménopausées, mais elles n'ont jamais fait l'objet de recherches plus précises, selon les experts..

Le cholestérol HDL n'est pas toujours cardioprotecteur?

La présente étude a examiné deux mesures spécifiques du HDL. Les chercheurs en ont conclu que le cholestérol HDL n’était pas toujours cardioprotecteur chez les femmes ménopausées. L'association néfaste de l'hypercholestérolémie HDL et du risque d'athérosclérose était plus évidente chez les femmes qui avaient commencé la ménopause il y a dix ans ou plus.

Différents effets du HDL

En outre, un nombre élevé de petites particules de HDL s'est révélé bénéfique pour les femmes ménopausées. Ces résultats existent quel que soit l'âge. D'autre part, les grosses particules de HDL sont associées à un risque accru de maladie cardiovasculaire autour de la ménopause. Pendant ce temps, la qualité des HDL peut être réduite, augmentant les chances que les femmes développent une athérosclérose ou une maladie cardiovasculaire. Si les symptômes de la ménopause durent plus longtemps, la qualité du HDL peut être rétablie et le bon cholestérol redevient cardioprotecteur, expliquent les auteurs. (As)