La paraplégie est-elle curable à l'avenir? Des scientifiques découvrent une protéine clé pour la réparation de la moelle épinière

De nouvelles découvertes pourraient apporter des avancées en médecine humaine
Une paraplégie est considérée comme incurable. Cependant, de nouvelles approches thérapeutiques sont constamment développées pour restaurer la fonction des nerfs blessés. Des chercheurs de l'Université Duke à Durham, en Caroline du Nord, ont maintenant trouvé une protéine clé dans la réparation de la moelle épinière blessée grâce à des expériences sur le poisson zèbre. Les résultats de la recherche suscitent l’espoir, car la protéine se présente sous une forme similaire chez l’homme. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la célèbre revue "Science".

Paraplégie due à une lésion de la moelle épinière
La moelle épinière est située dans le canal rachidien osseux de la colonne vertébrale et forme avec le cerveau le système nerveux central (SNC). Sa tâche consiste entre autres dans la communication entre le cerveau et les organes internes ainsi que la peau et les muscles. Il est également responsable de la surveillance de la motricité et des mouvements du corps. Lorsque les nerfs de la moelle épinière deviennent blessé par un accident, menacent de dommages permanents sous forme de paraplégie. C’est jusqu’à présent impossible à soigner, mais la paralysie reste essentiellement toute la vie durant..

La plupart des restrictions physiques à la paraplégie persistent toute la vie. Une étude récente sur le poisson zèbre fait naître un nouvel espoir de rétablissement. (Image: cunaplus / fotolia.com)

Le poisson zèbre réussit à se guérir
Ce n'est pas vrai pour le poisson zèbre, selon un communiqué de presse publié par la Duke University à Durham, en Caroline du Nord. Si la moelle épinière des animaux blessés - également connue sous le nom de poisson-zèbre - montre également des phénomènes de paralysie qui ressemblent à ceux de l'homme.

Mais contrairement à nous, commence un processus de guérison dans lequel des cellules dites gliales comblent d’abord le vide entre les extrémités des fibres nerveuses séparées, informe l’université. Par la suite, des cellules nerveuses sont créées, à travers lesquelles l'interruption est progressivement fermée.

Les poissons sont guéris après huit semaines
Après environ huit semaines, le nouveau tissu nerveux a comblé le vide et les phénomènes de paralysie ont complètement disparu. Cependant, chez les mammifères, entre autres choses, le tissu cicatriciel résultant bloque une nouvelle croissance des cellules nerveuses et donc une.

Kenneth Poss, de l’Université Duke, aurait déclaré dans la communication: "C’est l’un des exploits les plus remarquables de la régénération naturelle". "Etant donné le nombre limité de traitements efficaces disponibles aujourd'hui pour réparer les tissus perdus, nous devons examiner les animaux comme le poisson zèbre pour trouver de nouveaux indices sur la manière de stimuler la régénération", poursuit le scientifique.

Des chercheurs découvrent des molécules de protéines spéciales
Mais comment cette capacité extraordinaire du poisson-zèbre s'explique-t-elle? Pour répondre à cette question, une équipe de recherche menée par Kenneth Poss a observé les animaux pendant le processus de régénération et a abouti à des résultats étonnants. Les experts ont pu identifier sept gènes spécifiques responsables de la production de certaines molécules de protéines en cas de lésion de la moelle épinière. Un de ceux-ci, le facteur de croissance du tissu conjonctif (CTGF), s'est formé dans les cellules gliales qui, dans la première étape de la guérison, forment le pont entre les terminaisons nerveuses coupées..

L'homme a une protéine similaire
"Nous avons émis l'hypothèse que le CTGF pourrait être important car il n'était activé que dans des cellules spécifiques après une lésion", a déclaré la co-auteure, Mayssa Mokalled. Une protéine similaire, dont la structure n'est différente que de dix pour cent du CTGF du poisson zèbre, est également présente chez l'homme. Les chercheurs ont utilisé la forme humaine de CTGF chez les animaux souffrant de lésions de la moelle épinière et ont compris que, dans ce cas également, une régénération de la régénération du tissu nerveux commençait..

"Les poissons précédemment paralysés nageaient à nouveau dans l'aquarium. L'effet de la protéine est impressionnant ", déclare Mokalled. "Je ne pense pas que le CTGF soit tout le secret, mais nous avons quelque chose qui nous aide à atteindre la régénération", a déclaré Poss. À présent, des expériences sur des souris sont prévues pour déterminer à quel moment et dans quel type de cellule le CTGF est produit. (Nr)