Les moustiques de New York infectés par un virus dangereux

Les autorités mettent en garde contre la contamination par le virus du Nil occidental

07/12/2012

Dans le quartier de New York „Staten Island“ des moustiques ont été découverts avec le virus West Nile. Les autorités sanitaires ont mis en garde la population contre une éventuelle infection par le virus originaire de l'Ouganda, ce qui, dans le pire des cas, fait tomber les victimes dans le coma..

Le virus du Nil occidental est transmis par les moustiques
Comme l'a annoncé mardi l'autorité sanitaire de New York, aucune personne n'avait encore été infectée. Néanmoins, la population doit rester vigilante, appliquer un insectifuge et se couvrir de vêtements, surtout au crépuscule. Cela est particulièrement vrai pour les plus de 50 ans.

En règle générale, l'infection est inoffensive. Souvent, les personnes atteintes ne présentent pas ou très peu de symptômes. Dans certains cas, cependant, il existe des symptômes pseudo-grippaux appelés fièvre de West Nile. Les patients souffrent alors de frissons, de maux de tête, de nausées et de fièvre, raison pour laquelle un contexte est généralement découvert très tard. Parce que le virus est capable de traverser la barrière hémato-encéphalique, il peut déclencher une encéphalite, une inflammation du cerveau ou une méningite, une inflammation des méninges. Les personnes touchées peuvent tomber dans le coma et mourir de l’infection. D'abord et avant tout, les oiseaux sont affectés par le virus. Par les moustiques en tant que porteur de l'agent pathogène, mais pénètre également dans l'organisme humain. Le virus du Nil occidental a été découvert en Ouganda en 1937.

Des scientifiques de l'Institut Fraunhofer de thérapie cellulaire et d'immunologie de Leipzig ont réussi en 2008 à mettre au point un vaccin contre le virus du Nil occidental. En injectant de petites molécules d'ADN pathogènes contenant des informations génétiques pour des antigènes, on dit que l'organisme humain produit des anticorps. Malgré des tests réussis, le vaccin n'est pas encore disponible. (Ag)

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Image: Peashooter