Un nouveau médicament pourrait guérir la maladie d'Alzheimer

Le nouveau remède pour Alzheimer fait l'objet d'essais cliniques chez l'homme

Actuellement, le premier essai clinique sur un nouveau médicament destiné à soigner la maladie d'Alzheimer est en cours. Une approche est testée sur des personnes en développement depuis 40 ans. Le médicament est conçu pour éliminer une protéine spécifique du cerveau et empêcher la maladie de progresser.

Des chercheurs dirigés par l'University College London (UCL) ont lancé un essai clinique qui pourrait révolutionner le traitement de la maladie d'Alzheimer. Le nouveau médicament supprime une protéine appelée amyloïde sérique P-Compont (SAP), qui contribue à la formation de dépôts nocifs dans le cerveau ou même déclenche directement la mort cellulaire de cellules cérébrales. SAP est suspecté de déclencher la maladie d'Alzheimer.

Nouvel espoir pour les patients atteints d'Alzheimer. Un nouveau médicament, susceptible d’arrêter la maladie, fait actuellement l’objet d’essais cliniques. (Image: freshidea / fotolia.com)

Alzheimer devient un problème de plus en plus grave

Comme le rapportent les experts de l'UCL, la maladie d'Alzheimer est la principale cause de démence. Les symptômes typiques comprennent la perte de mémoire, les difficultés de pensée et de résolution de problèmes et les troubles de la parole. À l'échelle mondiale, environ 35 millions de personnes sont touchées par la maladie d'Alzheimer. Selon les calculs, ce nombre doublera dans 20 ans si aucun traitement n'est trouvé.

Les recherches passées ont échoué

Malgré des milliards d’investissements et de nombreuses études, la science n’a pas réussi à mettre au point un traitement efficace au cours des 20 dernières années. De nombreuses sociétés pharmaceutiques se sont retirées de la recherche. "Après une longue lutte pour financer notre approche divergente du traitement possible de la maladie d'Alzheimer, il est excitant de commencer enfin des essais cliniques", a déclaré le directeur du développement, le professeur Sir Mark Pepys, dans un communiqué de presse..

Financement de l'Etat

Contrairement à de nombreuses recherches antérieures, cette approche ne présente aucun intérêt financier. Cette étude non commerciale est entièrement financée par le National Institute for Health Research du Royaume-Uni. "Nous avons un besoin urgent de nouveaux médicaments pour la maladie d'Alzheimer. Cette étude doit donc être achevée le plus rapidement possible", a déclaré le professeur Martin Rossor, responsable de l'étude..

En quoi la nouvelle approche est-elle différente??

Comme l'expliquent les chercheurs, jusqu'à présent, presque tous les médicaments testés se sont concentrés sur des accumulations anormales de protéines appelées plaques amyloïdes et fibrilles d'Alzheimer. Ces dépôts sont toujours présents dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Les recherches antérieures visaient à prévenir ou à éliminer ces dépôts. L'équipe dirigée par Pepys et Rossor a identifié en 40 ans de recherche sur l'amyloïde un autre protagoniste, qui contribue à la formation de dépôts..

Prendre une protéine peut arrêter la maladie d'Alzheimer?

Les scientifiques ont découvert dans l’étude "L’appauvrissement en sérum de la composante amyloïde P dans la maladie d’Alzheimer" qu’une protéine appelée amyloïde sérique P-Compont (SAP) est toujours associée aux fibres amyloïdes du corps. Sur la base de ces résultats, ils ont développé le médicament Miridesap, qui élimine le SAP du sang. Les chercheurs ont également prouvé que le SAP avait un effet délétère sur les cellules du cerveau, indépendamment de la maladie d'Alzheimer. Dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer, l'équipe a été en mesure de détecter un nombre accru de protéines SAP. "Il est donc également possible que le SAP cause directement la mort des cellules du cerveau et provoque ainsi la démence", résument les chercheurs..

Voici comment fonctionne le nouveau médicament Miridesap

Selon les scientifiques, la protéine SAP n'est pas produite dans le cerveau. Au lieu de cela, il pénètre dans le cerveau par le sang. Miridesap élimine ladite protéine du sang et celle-ci n'est donc plus disponible dans le cerveau. Les effets secondaires ne sont pas encore connus.

Une approche prometteuse

Dans le test clinique qui commence maintenant, Miridesap devrait montrer ce qu’il peut réellement. Le médicament devrait être administré à plus de 100 patients atteints d’Alzheimer précoce pendant plus d’un an. Dans le même temps, les changements dans la structure et la fonction du cerveau sont documentés. Le plan est d'une durée d'environ trois ans. (Vb)