Un nouveau traitement virtuel réduit la dépression

Le nouveau traitement fonctionne rapidement et efficacement
La dépression a souvent de graves conséquences sur notre santé et notre environnement social. Les conséquences de la maladie peuvent rendre une vie normale presque impossible. De nombreux malades tentent donc de vaincre la maladie par le biais de traitements et de médicaments. Une nouvelle thérapie virtuelle pourrait aider dans le futur à combattre rapidement et efficacement la dépression.

Les chercheurs cherchent depuis longtemps de nouveaux moyens efficaces de traiter la dépression. Les chercheurs de l'University College London ont découvert dans une étude continue que la thérapie virtuelle peut aider à traiter la maladie mentale. Les experts ont publié les résultats de leur étude dans la revue "British Journal of Psychiatry Open".

La dépression peut être aidée par une thérapie virtuelle. (Image: romanruzicka / fotolia.com)

La première thérapie virtuelle chez les personnes ayant des problèmes de santé mentale montre de bons résultats
Une nouvelle thérapie pourrait aider les personnes souffrant de dépression à vaincre leur maladie. C'est la première fois qu'une thérapie virtuelle est utilisée pour traiter des patients atteints de maladie mentale, expliquent les experts. Les scientifiques de l'University College London suggèrent depuis quelques années que la thérapie virtuelle pourrait aider à lutter contre ces maladies. Les médecins, en collaboration avec l’ICREA Université de Barcelone, ont mené une étude sur les effets de la thérapie virtuelle sur la dépression. L’enquête a impliqué quinze personnes souffrant de dépression et recevant un traitement, ont indiqué des chercheurs. Les sujets comprenaient dix femmes et cinq hommes, âgés de 23 à 61 ans..

Avatar adulte et enfantin
Lors de la nouvelle thérapie, il a été demandé au patient de s'identifier à un avatar virtuel adulte. C'était avec un deuxième avatar dans la simulation. Le deuxième avatar était un petit enfant en pleurs. Le patient était capable de communiquer avec l'enfant via un casque et ses mouvements ont été transférés à l'avatar adulte, expliquent les scientifiques. Ce processus s'appelle "incarnation". On a dit aux sujets que des peines de compassion pouvaient réconforter l’enfant. Les patients doivent faire penser à l’enfant à un moment où il est heureux. En plus, il faut penser à une personne qui aime le petit enfant, expliquent les chercheurs. Après cela, l'expérience a changé. Le patient incarne maintenant l'enfant, son avatar réagit aux mouvements du sujet. Le casque a également été changé pour que le patient entende maintenant les paroles de compassion qu’il avait précédemment dites au petit enfant. Celles-ci parlaient l’avatar adulte avec la voix précédemment enregistrée du sujet, expliquent les médecins.

Le traitement dure 45 minutes et nécessite trois séances par mois.
Les résultats étaient prometteurs et les patients ont décrit l'expérience comme une expérience très forte. Les chercheurs ont rapporté que sur les 15 patients, neuf sujets ont déclaré que leur dépression s'était atténuée un mois après l'essai. Et quatre de ces neuf sujets ont déclaré avoir noté une baisse cliniquement significative de la dépression. Le reste des participants n'a trouvé aucune amélioration. Les traitements par l'avatar ont duré 45 minutes et les patients ont dû assister à trois séances. Les effets bénéfiques de la thérapie pourraient durer jusqu’à un mois, explique l’auteur principal, le professeur Brewin. Les personnes aux prises avec l’anxiété et la dépression font généralement preuve de trop d’autocritique lorsque les choses tournent mal dans leur vie. Dans l'étude, les patients réconfortent d'abord l'enfant et entendent ensuite leurs propres mots. Ainsi, les personnes affectées se donnent indirectement de la compassion. Le but de la thérapie virtuelle était d'apprendre aux patients à se sentir plus compatissants envers eux-mêmes et moins autocritiques, ajoute le professeur Brewin. Nous espérons maintenant continuer à développer la technique afin de pouvoir mener un essai contrôlé plus important afin de pouvoir déterminer en toute sécurité les avantages cliniques de la thérapie virtuelle, explique le co-auteur, le professeur Mel Slater. (As)