Nachtschreck Que faire si l'enfant a peur la nuit?

Les crises de Nachschreck sont dramatiques, mais généralement inoffensives

Les problèmes de sommeil ne sont pas rares chez les enfants et la plupart des parents les connaissent sous une forme ou une autre. Cependant, certains troubles du sommeil sont assez effrayants et inquiètent les parents. Celles-ci incluent, par exemple, les saisies dites de terreurs nocturnes. Les enfants touchés se réveillent paniqués et commencent à se réveiller, mais ne sont pas réceptifs et ne reconnaissent souvent pas leurs parents. Après quelques minutes, le fantôme est terminé et les enfants continuent à dormir normalement.

Bien que les symptômes des attaques terroristes nocturnes (également de Pavor nocturnus) soient assez dramatiques, les troubles du sommeil ne sont «généralement pas discutables et disparaissent d'eux-mêmes», ainsi l'association professionnelle des pédiatres (BVKJ) dans une communication récente. Cependant, si cette perturbation du sommeil dure plus longtemps ou affecte des enfants plus âgés, un examen plus détaillé est nécessaire pour exclure les maladies psychiatriques ou d'autres causes..

Les perturbations du sommeil sous forme de terreurs nocturnes sont assez courantes chez les enfants et inquiètent souvent leurs parents. (Image: Sergey Nivens / fotolia.com)

Formes énigmatiques de troubles du sommeil

Le spectre des troubles du sommeil comprend certaines plaintes particulièrement énigmatiques, telles que le trouble du sommeil paradoxal, dans lequel les personnes pleurent dans leur sommeil et se déchaînent. La Pavor nocturnus fait partie de ces formes mystérieuses de troubles du sommeil, qui surviennent souvent en même temps que le somnambulisme. "Pendant les terreurs nocturnes, les petits enfants effrayent environ une heure ou deux après s'être endormis - toujours dans la première moitié de la nuit - paniques et hurlants, font souvent des mouvements de mains défensifs et ne semblent souvent pas reconnaître les parents", explique le dr. Monika Niehaus, pédiatre et membre du groupe d'experts de la BVKJ. Le lendemain, les enfants ne se souviennent généralement de rien.

La saisie des terreurs nocturnes dure jusqu'à 15 minutes

Selon le BVKJ, environ un tiers des enfants en bas âge sont touchés par le cauchemar, qui atteint à l'âge d'un an et demi environ le point culminant de ce prétendu "trouble de l'excitation". L’attaque nocturne a duré environ cinq à quinze minutes et les enfants n’étaient ni réveillés ni réceptifs. Néanmoins, les parents devraient "persuader leur enfant de manière discrète et rassurante", Monika Niehaus.

La prévention est nécessaire

Selon la BVKJ, une bonne hygiène de sommeil peut contribuer à créer un environnement peu stimulant avant d'aller au lit afin d'éviter l'anxiété nocturne. Cela inclut, par exemple, l'absence de télévision ou l'utilisation d'écrans tels que des tablettes environ une heure avant le coucher. Même un éclairage tamisé et un rituel régulier, comme raconter une histoire avant d'aller se coucher, ont un effet positif sur la BVKJ. Les bruits forts doivent être évités avant d'aller au lit et si l'enfant le souhaite, une veilleuse faible peut rester allumée, Dr. Niehaus.

En cas de doute, consultez un médecin.

En cas d'incertitude quant à la terreur nocturne d'un enfant, les parents peuvent filmer leur enfant lors d'une crise par téléphone portable et le montrer à un pédiatre, afin de permettre une évaluation professionnelle, ainsi que la référence de la BVKJ. Idéalement, l'heure du coucher et l'heure du Pavor nocturnus sont également enregistrées. Si nécessaire, des examens complémentaires peuvent être nécessaires par la suite pour éliminer d'autres causes des symptômes, telles que l'épilepsie latente. (Fp)