Atteindre plus de satisfaction de la vie dans la vieillesse

Le regret des occasions manquées réduit la satisfaction de la vie chez les personnes âgées

04/20/2012

Des scientifiques du centre médical universitaire de Hambourg-Eppendorf (UKE) ont examiné l'influence d'expériences émotionnelles sur la santé et le bien-être des personnes âgées. Les regrets et la colère suscités par les occasions manquées pourraient donc avoir un impact négatif important sur la satisfaction à l'égard de la vie chez les personnes âgées..

Des chercheurs de l'institut des neurosciences systémiques de l'UKE ont découvert qu'il existait un lien essentiel entre le regretter les occasions manquées et la satisfaction de vivre dans la vieillesse. „Nos résultats suggèrent que le regret reflète un facteur critique dans la résilience de la santé mentale chez les personnes âgées“, Stefanie Brassen et ses collègues du centre médical universitaire Hambourg-Eppendorf paraissent dans le journal „science“.

Activité du cerveau analysée pour les opportunités manquées
Selon les scientifiques expliquent différents „Théories de la durée de vie Vieillir avec succès avec une gestion adaptative d'expériences émotionnelles telles que le regret.“ Jusqu'à présent, cependant, on ne savait pas quels mécanismes neurobiologiques sous-tendent cette observation, Stefanie Brassen et ses collègues décrivent la cause de leurs investigations actuelles. Les chercheurs ont analysé le traitement de situations regrettables qui ne peuvent pas être résolues dans une configuration de test dans laquelle les participants à l’étude ont effectué plusieurs parties de jeu. Les sujets étaient composés de jeunes et de personnes âgées en bonne santé émotionnelle ainsi que de patients souffrant de dépression. Plus l'appétit pour le risque est élevé dans le jeu, plus le bénéfice potentiel est élevé. Cependant, l’augmentation des comportements à risque s’accompagnait d’une probabilité accrue de perte d’argent. Après chaque victoire, les joueurs ont été informés du bénéfice supplémentaire qu’ils auraient pu réaliser s’ils n’avaient pris que plus de risques. Pendant que les sujets jouaient, les chercheurs de l’UKE ont contrôlé les changements d’activité dans le cerveau des sujets au moyen de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM)..

Réponse cérébrale à des occasions manquées semblable à une perte réelle
L'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle a permis aux chercheurs de mieux comprendre les différentes réponses neurobiologiques des sujets face aux occasions manquées. Ainsi, les jeunes participants à l’étude et les sujets plus âgés souffrant de dépression ont présenté une réaction neuronale similaire à celle des pertes de profits potentielles. Bien qu’ils aient réellement gagné, le système de récompense neuronale dans le striatum ventral était à peine actif, rapportent Stefanie Brassen et ses collègues. Les regrets et la colère suscités par les opportunités de profit manquées ont prévalu. Cependant, chez les volontaires âgés en bonne santé, on a montré après chaque gain une augmentation significative de l’activité dans le système de récompense du cerveau, même s’ils étaient informés de combien ils pourraient encore gagner. Une chute de signal n'est survenue qu'en cas de perte réelle.

L'art d'être satisfait de ce que l'on a
Selon les chercheurs de l'UKE, leurs résultats corroborent la thèse selon laquelle, dans de regrettables situations irréversibles „un engagement émotionnel réduit dans ces situations est une stratégie potentiellement protectrice pour assurer le bien-être des personnes âgées“ représente. „Une approche détendue des opportunités manquées au cours de la vie joue un rôle crucial dans la satisfaction de la vieillesse“, a souligné Stefanie Brassen et ses collègues dans son article „Ne pas regarder en arrière avec colère“. Le cerveau frontal contribue de manière significative au traitement des différents aspects du vieillissement. Une activité accrue dans certains domaines (explicitement le cingulum antérieur) a été associée à la capacité de se concentrer davantage sur les aspects positifs du vieillissement. Cette zone du cerveau a également été activée dans la présente étude chez les sujets âgés en bonne santé dès qu’ils ont pris connaissance des chances manquées de gagner. Apparemment, c’est la clé neurologique pour réprimer le regret et se concentrer sur les aspects positifs de la vie. (Fp)

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