La vie à la campagne protège les enfants de l'asthme

La vie à la campagne protège les enfants de l'asthme: les bactéries et les champignons protègent les enfants de la ferme.

24/02/2011

Les enfants qui grandissent à la campagne sont mieux protégés contre l'asthme. Une équipe de recherche internationale dirigée par Markus Ege du Dr. Ing. de l'hôpital des enfants Haunerschen de l'Université Ludwig-Maximilians (LMU) à Munich a constaté que les enfants du pays étaient exposés à un plus grand nombre de micro-organismes et étaient donc probablement moins susceptibles de développer un asthme bronchique que les enfants des villes.

Les enfants sont plus susceptibles d'entrer en contact avec des micro-organismes tels que des bactéries et des champignons dans les zones rurales que dans les villes. C'est probablement pourquoi les enfants des zones rurales sont moins susceptibles de souffrir de maladies auto-immunes et d'asthme, rapportent les chercheurs autour de Markus Ege dans le dernier numéro de la revue „New England Journal of Medicine "Plusieurs études ont montré par le passé que les enfants qui grandissent à la campagne courent un risque moins élevé d'allergie.

Deux études évaluées sur les troubles de l'asthme chez l'enfant
En collaboration avec des scientifiques de l'Université technique d'Ulm, de l'Université d'Ulm, ainsi que des instituts de recherche français, britanniques, suisses et néerlandais, Ege et son équipe ont évalué deux études à grande échelle traitant également du lien entre la vie rurale et l'asthme. Au cours de leur étude, les scientifiques ont analysé les données de l'étude PARSIFAL auprès de 6 963 enfants participants du sud de l'Allemagne âgés de 6 à 13 ans et ont prélevé un échantillon de sang et un échantillon de poussière de leur matelas sur un sous-échantillon de 489 enfants. En outre, les données de l'étude GABRIELA portant sur 9 668 enfants du sud de l'Allemagne, de l'Autriche et de la Suisse âgés de 6 à 12 ans ont été évaluées dans le cadre de l'étude. De nouveau, un échantillon de poussière de son matelas a été prélevé chez 444 enfants et la fonction pulmonaire a également été mesurée.

Les enfants de la terre entrent en contact avec plus de microorganismes
Lors de leurs recherches sur le génome des bactéries et des champignons présents dans la poussière domestique, les chercheurs autour de Markus Ege ont découvert que la concentration de micro-organismes dans la poussière domestique était bien supérieure à celle de la ville. Dans le même temps, les enfants vivant dans les zones rurales présentaient beaucoup moins de maladies liées à l'asthme, ce qui suggère que les micro-organismes ont un effet protecteur contre l'asthme, rapportent les chercheurs. Plusieurs espèces bactériennes ont également été identifiées qui pourraient contribuer à réduire le risque d'asthme, ont souligné Markus Ege et ses collègues. Comment cela fonctionne, les experts ne pouvaient pas encore clarifier final. par exemple „Il se pourrait qu'une certaine combinaison de micro-organismes stimule le système immunitaire inné et contrecarre ainsi le développement de l'asthme..“ Ce serait aussi concevable, „Bien qu'il existe des germes qui causent l'asthme, mais aussi des germes bénins qui envahissent ensuite ces germes dangereux“, A expliqué les chercheurs. En outre, selon les experts, les divers micro-organismes présents dans les poumons pourraient contribuer, comme le tractus intestinal, à maintenir les germes en équilibre et à ne pas dominer les bactéries et les champignons responsables de l'asthme. En dépit de leurs hypothèses, les scientifiques ne savent pas encore exactement, „avec lequel astuce cellules bactériennes et spores fongiques réduisent le risque d'asthme“, a expliqué Markus Ege.

Vaccin contre l'asthme possible?
Pour approfondir la recherche sur les micro-organismes responsables de la réduction du risque d'asthme, les chercheurs souhaitent ensuite analyser les effets des bactéries et des champignons sur l'asthme individuellement.. „À long terme, cela pourrait aider à développer des vaccins contre l'asthme“, donc l'espoir de Markus Ege. „Certaines espèces bactériennes des genres Bacillus et Staphylococcus et des champignons du genre Eurotium présentent un intérêt particulier.“, a expliqué l'expert. Dans l’ensemble, leur étude confirme l’hypothèse selon laquelle les enfants qui entrent en contact avec de nombreux micro-organismes succombent à un risque moins élevé d’allergies et de maladies auto-immunes que les adolescents qui entrent en contact avec seulement quelques bactéries et champignons..

Hypothèse d'hygiène confirmée: pollution de l'air extérieur?
Leur recherche a confirmé l'hypothèse dite d'hygiène qui augmente avec la diminution du contact avec les micro-organismes, du risque d'allergies et d'autres maladies auto-immunes, ont indiqué les chercheurs. Ainsi, les experts attribuent aussi indirectement l’hygiène excessive, en particulier chez les enfants, au fait que l’asthme est l’une des maladies chroniques les plus courantes chez les enfants en Allemagne. Selon les autorités sanitaires, jusqu'à dix pour cent des adolescents de ce pays souffrent d'asthme. Cependant, l'article de Markus Ege et ses collègues ne dit pas si la pollution générale de l'air dans l'environnement des enfants a été prise en compte. Il semble raisonnable de penser que les conditions atmosphériques généralement meilleures par rapport au risque d'asthme moins élevé peuvent également jouer un rôle dans les zones rurales. Il reste à voir comment les examens de suivi seront effectués à l'UMT et si une relation entre des micro-organismes individuels et le risque d'asthme est confirmée. (Fp)

Lire sur l'asthme:
Sur la piste des gènes à risque d'asthme
Nouvel espoir pour le traitement de l'asthme?
L'alcool peut augmenter l'asthme et le rhume des foins
Les brûlures d'estomac peuvent causer de l'asthme
Options thérapeutiques pour l'asthme bronchique

Image: Hanspeter Bolliger