La caféine chez les jeunes inhibe le développement du cerveau

La caféine peut ralentir le développement du cerveau et perturber le sommeil profond

25/09/2013

Lorsque les adolescents prennent de la caféine pendant la puberté, le développement du cerveau peut être retardé. Ceci est le résultat d'une étude menée par des scientifiques dirigés par Reto Huber de l'Hôpital pour enfants de Zurich. Les chercheurs ont mené leurs recherches sur des rats, mais les résultats étaient encore partiellement transférables à l'homme, écrivent-ils dans le magazine spécialisé "Plos one"..

La caféine affecte la formation et la dégradation des synapses dans le cerveau
Si vous buvez beaucoup de café, de cola et de boissons énergisantes pendant votre puberté, vous devez vous attendre à un retard du développement du cerveau et à une diminution du sommeil profond. La caféine influence donc l’assemblage et le désassemblage des synapses dans le cerveau..

Pour leur étude, les chercheurs autour de Reto Huber ont nourri des rats pubescents avec à peu près la même quantité de caféine, soit trois à quatre tasses de café par jour. Ils voulaient savoir dans quelle mesure la consommation de caféine influait sur le développement du cerveau.

Le nombre de synapses dans le cerveau et la durée du sommeil profond augmentent jusqu'à la puberté et diminuent à l'âge adulte. Si le cerveau continue de mûrir à l'adolescence, de nombreuses connexions seraient à nouveau perdues, selon Huber dans un communiqué de presse du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS). "C’est une optimisation qui se produit probablement pendant le sommeil profond. Des synapses importantes sont en expansion, tandis que d'autres sont dégradées, ce qui rend le réseau plus efficace et le cerveau plus efficace. "

Les scientifiques ont découvert que les rats pubères qui consommaient de la caféine avaient beaucoup plus de connexions nerveuses que les animaux ne buvant que de l'eau. Ainsi, le cerveau des rats à la caféine s'était développé plus lentement. Comme le rapporte le FNS, cela se reflétait également dans le comportement des animaux. Parce que les rats qui ont reçu la caféine étaient timides et prudents. Normalement, cependant, à mesure que les rats grandissent, ils ont un comportement contrasté à mesure qu'ils deviennent plus curieux.

"La consommation de caféine au cours d'une phase critique de développement entraîne des effets durables sur le sommeil et le développement du cerveau", résument les chercheurs dans le journal.

La caféine est sans danger pour les enfants?
Au vu de ces résultats, selon Huber, la question se pose de savoir si la caféine est réellement sans danger pour les enfants et les adolescents. Bien que l'étude ait été réalisée sur des rats, il existe toutefois des parallèles avec le développement du cerveau humain.

Selon le FNS, la consommation de caféine chez les adolescents a augmenté de plus de 70% en 30 ans. Les ventes les plus importantes ont été enregistrées par l'industrie des boissons énergisantes. (Ag)