La maltraitance envers les enfants laisse des cicatrices dans le cerveau

Des traces de maltraitance infantile sont détectables dans le cerveau - les cicatrices restent toute la vie

12/12/2011

Plus de 10 000 enfants sont agressés chaque année, physiquement, mentalement ou sexuellement, rien qu'en Allemagne. La traumatisation dure souvent pour les personnes touchées à vie. Des chercheurs du Centre interdisciplinaire Otto Creutzfeldt pour les neurosciences cognitives et comportementales de l'Université de Münster ont révélé des signes visibles de traumatisme dans une étude dans laquelle les cerveaux des personnes touchées ont été examinés par tomographie par résonance magnétique (IRM). Comparés aux personnes sans expériences sérieuses de violence ou de maltraitance, les cerveaux des patients présentent des structures nettement altérées qui ressemblent beaucoup aux structures cérébrales des patients souffrant de dépression manifeste. L'étude suggère que les enfants maltraités et négligés sont plus exposés à la maladie mentale tout au long de leur vie.

Les enfants maltraités souffrent toute leur vie
Les enfants maltraités et négligés en subissent souvent les conséquences psychologiques toute leur vie. En outre, nombreux sont ceux qui s’évadent dans un style de vie malsain, fument, consomment des drogues et boivent de l’alcool pour soulager le stress constant. „flash-back“ et „déclencheurs“ pour compenser. L'indemnisation peut entraîner une augmentation globale du risque de maladie physique ou d'infection, comme l'a annoncé le professeur Johannes Kruse lors d'un événement organisé lors du congrès allemand de la médecine psychosomatique et de la psychothérapie qui s'est tenu à Essen en mars de cette année..

Les conséquences psychologiques à long terme des abus et de la négligence ont été démontrées dans une étude. Sous la direction de dr. Dr. Udo Dannlowski et dr. Harald Kugel a interrogé 148 scientifiques de Münster sur la maltraitance et la violence, ainsi que sur la négligence dans leur enfance, auprès de 148 adultes en bonne santé mentale. Par la suite, les sujets ont été confrontés à des images de visages craintifs et en colère, tandis que l’activité de la soi-disant amygdale, le centre de l’anxiété du cerveau, était mesurée..

Les personnes maltraitées ont des réactions d'anxiété plus graves dans le cerveau
Les enquêtes ont révélé que les sujets maltraités présentaient des réponses d'anxiété dans le cerveau significativement plus grandes que les participants à l'étude qui n'avaient subi ni abus ni négligence dans leur enfance. Dannlowski explique: „Les personnes touchées craignent plus vite, ont un réflexe de choc plus fort, ont peur d'être proches des autres et sont plus anxieuses au quotidien que les autres.“

Des structures cérébrales altérées chez les personnes touchées
Les scientifiques ont également étudié la taille de certaines zones du cerveau. Ils ont découvert que l'hippocampe - important pour l'apprentissage et la mémoire - et le lobe frontal, responsable de la régulation des émotions, sont plus petits chez les sujets maltraités dans leur enfance que chez les sujets sans expérience semblable. Des chercheurs américains ont également publié une étude cette semaine „Archives de pédiatrie et de médecine de l'adolescence“, qui est arrivé au même résultat.

Des scientifiques chez des patients souffrant de dépression et d'anxiété ont déjà découvert les plus petites régions du cerveau et le centre excitant de l'anxiété. Les scientifiques de Münster concluent qu'il existe un risque accru de dépression ou d'autres maladies mentales au cours de leur vie pour les personnes maltraitées dans leur enfance..

Les traumatismes subis pendant l’enfance ont de graves conséquences, et les victimes doivent parfois se battre toute leur vie. L’objectif ultime est donc avant tout de créer une capacité d’utilisation quotidienne, comme l’a expliqué le travailleur social Sebastian Bertram „Heilpraxisnet“ dit. „Ce n'est que lorsqu'une certaine stabilité est atteinte que l'on peut poursuivre les objectifs thérapeutiques“, a expliqué l'expert et le chef d'équipe d'une institution thérapeutique. L'abrégé de l'étude a été publié dans la revue scientifique "Biological Psychiatry". (Ag)

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Risque accru de maladie due à un traumatisme

Image: Martin Schemm