Les germes préviennent les maladies auto-immunes

Risque d'asthme réduit en cas de contact fréquent avec des germes

23.03.2012

Un environnement exempt de germes augmente le risque de maladies auto-immunes. Parce que le contact avec les germes pendant „La petite enfance est associée à une protection contre les maladies auto-immunes telles que les maladies inflammatoires de l'intestin et l'asthme, selon le journal „science“ a publié les résultats d'une étude réalisée par des chercheurs de la Harvard Medical School de Boston et de l'hôpital universitaire de Kiel.

Dans l'expérience sur des souris, les chercheurs ont pu confirmer les résultats de recherches antérieures, selon lesquels l'augmentation significative du nombre de maladies auto-immunes dans l'environnement maintenu sans germe est possible. Si les animaux avaient peu ou pas de contact avec les microbes dans leur enfance, les soi-disant cellules N tueuses naturelles dans des couches tissulaires spéciales (la lamina propria) s'enrichissaient, provoquant de plus en plus de souffrances de la maladie inflammatoire chronique de l'intestin et de l'asthme, ont rapporté les scientifiques „science“.

Un environnement sans germes favorise les maladies auto-immunes
On soupçonne depuis longtemps que l'environnement exempt de germes dans l'enfance, la survenue de maladies auto-immunes et les allergies plus tard dans la vie favorisent. Les chercheurs dirigés par Torsten Olszak (anciennement Harvard Medical School, maintenant Ludwig-Maximilians-Universität München) ont maintenant déchiffré le lien entre l'apparition de maladies auto-immunes et le manque de contact avec des germes pendant la petite enfance. Apparemment, les germes chez les souris ont un impact significatif sur le développement des cellules immunitaires, rapportent les chercheurs. Les scientifiques ont comparé leur sensibilité à la maladie auto-immune chez des souris de laboratoire normales et en particulier des animaux sans germe.. „Leur attitude était complexe, ils vivent dans des récipients en plastique très fermés et reçoivent une nourriture spécialement préparée.“, a expliqué Torsten Olszak.

L'environnement sans germes favorise l'accumulation de cellules T-killer
Les expériences ont montré que „les souris sans germes“ par rapport aux souris de laboratoire habituelles „en particulier de nombreux lymphocytes T tueurs naturels dans les poumons et l'intestin“, souligne Olszak. Lors de l'activation, ces cellules tueuses naturelles T-versé „un certain nombre de messagers qui jouent un rôle dans les maladies auto-immunes et l'inflammation“, rapporte l'expert. En conséquence, les souris sans germes étaient beaucoup plus sensibles à l'asthme et aux maladies inflammatoires de l'intestin. Cela a posé la question de ce qui pourrait être fait à ce sujet, a poursuivi Olszak. Ici, les chercheurs ont testé différentes situations. Par exemple, à l'âge de huit semaines environ (à partir duquel les souris sont considérées comme adultes), les souris sans germe ont été placées dans une cage commune avec les autres souris de laboratoire, dans l'espoir que le système immunitaire pourrait éventuellement s'adapter plus tard. Cependant, la sensibilité du système immunitaire développé pendant l'enfance ne pourrait pas être corrigée de cette manière..

Les germes modifient apparemment l'activité des gènes
„Ensuite, nous mettons les souris enceintes de la population exempte de germes dans des cages avec des souris de laboratoire normales et les laissons y mettre bas.“, Torsten Olszak a expliqué que la progéniture était immédiatement en contact avec les germes naturels. Ainsi, chez les animaux nés de cette manière, le nombre de cellules T tueuses naturelles s’était normalisé et leur sensibilité à l’asthme et aux maladies inflammatoires de l’intestin était significativement plus faible, a ajouté Olszak. En outre, la question s'est posée, „comment une souris adulte, exempte de germes, peut «se souvenir» qu'aucune bactérie n'était présente au début de la vie“, a expliqué le biologiste André Franke, également impliqué dans l'étude, de l'Université Christian-Albrechts à Kiel. Ici, les chercheurs ont constaté que l'information ne semble pas être transmise par des modifications génétiques directes, mais seulement par l'activité des gènes.. „Nous pourrions donc expliquer pourquoi une protéine du système immunitaire est plus courante chez les souris sans germe.“, a souligné Franke.

Hypothèse d'hygiène pour expliquer les maladies auto-immunes et les allergies
Les recherches actuelles soutiennent de manière particulière l'hypothèse dite de l'hygiène, selon laquelle l'environnement exempt de germes dans l'enfance a un impact significatif sur les maladies auto-immunes et les allergies plus tard dans la vie. Les auteurs de l'article connexe à Olszak et ses collègues ont également souligné ce point. Ici, pour la première fois, une preuve claire de quelque chose est fournie, „que nous observons depuis des décennies mais que nous n'avons pas compris“, écrire les scientifiques américains. Au début de l'année dernière, des chercheurs de la Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) ont présenté à la revue l'évaluation de deux études approfondies selon lesquelles le contact entre enfants de la terre et micro-organismes, qui les faisaient moins souffrir d'asthme, devenait des enfants des villes. Il a également identifié certaines espèces bactériennes pouvant potentiellement aider à réduire le risque d'asthme. Ici, les auteurs de la présente étude souhaitent établir des liens et déterminer quelle bactérie se révèle particulièrement protectrice contre les maladies auto-immunes. Cependant, pour le moment, il faut examiner si les relations de cause à effet trouvées chez la souris peuvent également être transférées à l'homme, écrivent Olszak et ses collègues. Cependant, compte tenu de la pléthore d'études qui ont montré l'impact positif de l'exposition aux germes de l'enfance, les parents devraient désormais s'abstenir d'hygiène exagérée dans la progéniture. Jouer dans la boue pourrait être plus bénéfique pour la santé que bien d’autres efforts. (Fp)

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Image: Albrecht E. Arnold