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1,7 million d'enfants meurent chaque année de la saleté et d'un manque d'hygiène
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié un rapport indiquant qu'environ 1,7 million d'enfants meurent chaque année de la dégradation de l'environnement et d'une mauvaise hygiène. Une grande partie des décès pourraient être évités.
Dégradation de l'environnement et insalubrité, en particulier dans les pays en développement
Pollution de l'air intérieur et extérieur, exposition à la fumée secondaire, eau contaminée, manque d'assainissement: Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 1,7 million d'enfants de moins de cinq ans dans le monde meurent chaque année de la dégradation de l'environnement et de conditions insalubres. Comme l’OMS l’écrit dans une communication, c’est environ un décès sur quatre à cet âge. La plupart des enfants meurent dans les pays en développement.
Chaque année, dans le monde entier, des millions d'enfants meurent des suites de la dégradation de l'environnement et de conditions insalubres. Les populations ont besoin d'eau potable, d'installations sanitaires et d'une qualité de l'air améliorées. (Image: Riccardo Niels Mayer / fotolia.com) Les jeunes enfants sont plus vulnérables aux influences environnementales
Déjà à l'automne dernier, l'organisation d'aide à l'enfance de l'UNICEF a signalé que des centaines de milliers d'enfants meurent chaque année de la pollution atmosphérique.
Les jeunes enfants sont particulièrement exposés au risque d'inhalation de fumée lors de la cuisson dans les foyers et de particules en suspension dans l'air, de fumée de cigarette adulte et d'autres facteurs de stress..
"Un environnement pollué est mortel, en particulier pour les jeunes enfants", a déclaré le Directeur général de l'OMS, Dr. Margaret Chan. "Leurs organes en pleine croissance, leur système immunitaire, leur corps plus petit et leurs voies respiratoires rendent les enfants particulièrement vulnérables à l'air et à l'eau sales."
Risque accru de maladies respiratoires tout au long de la vie
Les dommages peuvent commencer dans l'utérus. Les enfants exposés à des niveaux élevés de pollution atmosphérique ont parfois un risque accru de développer des maladies respiratoires chroniques telles que l'asthme. En outre, le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de cancer peut augmenter.
Selon les rapports, les cinq principales causes de décès chez les jeunes enfants sont les infections respiratoires, la diarrhée, les complications du premier mois de soins de santé maternelle médiocres, le paludisme et des accidents tels que l'intoxication, la noyade et les chutes..
Comment la situation pourrait être améliorée
L'OMS voit un grand besoin d'action. Dans un rapport d'accompagnement intitulé "Ne pas polluer mon avenir! L'impact de l'environnement sur la santé des enfants ", les experts discutent des moyens d'améliorer la situation.
Par exemple, les familles des pays pauvres ont besoin de cuisiner et de chauffer sans fumée, les écoles ont besoin de bonnes toilettes et les postes de santé ont besoin d’eau potable et d’électricité fiable.
En outre, les villes ont besoin de plus d'espaces verts et de pistes cyclables et piétonnières plus sûres, les transports en commun devraient produire moins d'émissions et l'industrie doit réduire l'utilisation de produits chimiques et mieux éliminer les déchets toxiques..
"Investir dans l'élimination des risques pour la santé liés à l'environnement, tels que l'amélioration de la qualité de l'eau ou l'utilisation de carburants propres, entraînera des avantages énormes pour la santé", a déclaré le Dr Maria Neira, directrice de la santé publique de l'OMS. (Ad)