Hépatite E De plus en plus de patients infectés en Allemagne

L'hépatite E peut provoquer une insuffisance hépatique fatale
L'hépatite E est une maladie infectieuse pouvant entraîner une insuffisance hépatique chez les personnes touchées. Dans les cas graves, la maladie se termine fatalement. Jusqu'à présent, l'hépatite E était répandue, en particulier en Afrique et en Asie, où environ 20 millions de personnes sont infectées par le virus chaque année. L'eau potable principalement polluée est la source de l'agent pathogène. Entre-temps, de plus en plus de cas d'hépatite E sont signalés en Allemagne. Selon l'Institut Robert Koch (RKI), la cause de la maladie est généralement la consommation de viande de porc et de gibier contaminée dans ce pays..

La plupart des cas d'hépatite E sont enregistrés en Afrique et en Asie
Les médecins sont de plus en plus confrontés aux cas d'hépatite E en Allemagne. L'année dernière, 670 de ces maladies du foie ont été enregistrées, soit une augmentation de plus de 46% par rapport à 2013, selon le RKI. "La tendance est clairement à la hausse", a déclaré l'épidémiologiste du RKI, Mirko Faber, lors d'un entretien avec l'agence de presse "dpa". Cependant, il a attribué l'augmentation non à une propagation rapide du pathogène en Europe, mais à l'amélioration des diagnostics et à la sensibilité accrue des médecins..

Les infections du foie par le virus de l'hépatite E peuvent avoir des conséquences mortelles. (Image: bluebay2014 / fotolia.com)

L'hépatite E a longtemps été considérée comme une maladie infectieuse importée d'Asie et d'Afrique. Le virus y est principalement transmis par l'eau potable contaminée, a annoncé une porte-parole du ministère de la Santé du Brandebourg à la veille de la Journée mondiale de l'hépatite, le 28 juillet, de l'agence de presse.

Les infections à l'hépatite E peuvent être fatales
Selon les estimations de RKI, 20 000 nouvelles infections seraient contractées chaque année en Asie et en Afrique. "Beaucoup de gens contractent l'hépatite E sans le savoir", rapporte Faber. L'infection ne se manifeste souvent que par des symptômes bénins, généralement non spécifiques, tels que fatigue et courbatures. Mais il pourrait aussi s'agir de fièvre et de jaunisse, informe le RKI. Dans la plupart des cas, les plaintes sont résolues en quelques semaines. L'infection est plus fréquente mais sans aucun signe de maladie. La période d'incubation est jusqu'à 60 jours.

D'autre part, une infection aiguë par l'hépatite E peut évoluer gravement au terme de laquelle le patient succombe à la maladie. Selon le RKI, près de 65 000 personnes meurent chaque année en Asie et en Afrique. Dans certains pays, le taux de mortalité de la maladie peut atteindre 4%. L'hépatite E est particulièrement dangereuse chez les personnes présentant des lésions hépatiques antérieures, les patients immunodéprimés, tels que les patients cancéreux subissant une chimiothérapie ou une grossesse..

En Allemagne, les cas d'hépatite E sont principalement dus à la consommation de viande de porc et de gibier contaminée
Pendant longtemps, les experts ont supposé que les cas d’hépatite E en Allemagne étaient dus à des virus introduits en Afrique et en Asie, mais on sait aujourd’hui que l’infection par l’agent pathogène s’est principalement produite dans ce pays. "Cependant, la transmission ne se fait pas de manière fécale-orale via de l'eau de boisson contaminée, mais via la consommation de viande de porc et de gibier contaminée", explique Faber..

Dans la zone européenne, cependant, d’autres génotypes du virus sont représentés, qui sont généralement transmis d’animal à humain. En Afrique et en Asie, toutefois, l’infection a généralement lieu de personne à personne. Selon le RKI, la majorité des infections à l'hépatite E enregistrées en Europe ne sont donc pas importées. "Seule une hygiène stricte aide vraiment", souligne Faber. La viande ne doit donc être consommée que lorsqu'elle est complètement cuite. Après le contact avec les animaux, il est conseillé de bien se laver les mains. Ces mesures réduisent considérablement le risque d'infection.

Le virus de l'hépatite E a été découvert pour la première fois en 1983 par un scientifique russe. L'hépatite E. Quelques années plus tard, d'autres chercheurs ont attribué à l'hépatite E. une vague d'épidémies en Inde, à l'origine de 30 000 maladies en 1955. Selon Faber, cela a conduit à la conclusion qu'il ne s'agissait pas d'une maladie nouvelle.

Le foie souffre depuis longtemps inaperçu
"Si des symptômes plus clairs tels que la jaunisse, des douleurs sévères dans le haut de l'abdomen, des vomissements et une grande fatigue apparaissent, 90% des cellules du foie sont déjà endommagées", déclare le professeur Ulrike Protzer, directeur de l'Institut de virologie de l'Université technique de Munich. "La détection précoce est donc extrêmement importante." (Ag)