Le risque de mutation génétique augmente avec l'âge du père

Le risque de mutation génétique augmente avec l'âge du père

23/08/2012

Plus le père est âgé au moment de la conception, plus le risque de mutation du génome de l'enfant est élevé. C'est ce que des scientifiques islandais et danois ont découvert. La modification génétique pourrait augmenter le risque de développer des maladies telles que l'autisme ou la schizophrénie.

Un père de 40 ans transfère en moyenne 65 mutations à son enfant
Comme les scientifiques autour de Kári Stefánsson de la société pharmaceutique Decode Genetics à Reykjavík dans le magazine spécialisé „nature“ rapport, le nombre de modifications du génotype de l'enfant à chaque année de la vie du père au moment de la conception augmente. „Un père de 20 ans a déjà transféré environ 25 nouvelles mutations à son enfant en moyenne, un père de 40 ans a environ 65 ans ", écrivent les chercheurs „mutations de novo ", quel que soit leur âge, ce type de mutation ne se transmet pas depuis plusieurs générations, mais se manifeste tout d'abord à un membre de la famille. „Des mutations de novo "se produisent dans un ovule nouvellement fécondé ou sont déjà présentes dans l'ovule ou les spermatozoïdes avant la fécondation.

La cause de la différence entre les pères et les mères réside dans le développement fortement divergent des spermatozoïdes et des ovocytes. Alors que les spermatozoïdes se forment continuellement chez les hommes et subissent de nombreuses divisions et mutations fréquentes, chez les femmes, presque tous les ovocytes sont déjà créés à l'âge du bébé, leur maturation se déroulant de manière séquentielle. Pour les chercheurs, les résultats de l'enquête n'étaient donc pas surprenants. „Mais le puissant effet linéaire de deux mutations supplémentaires par an est impressionnant. Après tout, cela équivaut à doubler tous les 16,5 ans ", écrivent-ils.

Le risque d'autisme et de schizophrénie peut être augmenté par des mutations
Les chercheurs ont également indiqué que la transmission accrue de mutations avec l’âge du père pourrait potentiellement affecter le risque d’autisme et de schizophrénie. Cela a déjà été souligné par une étude publiée en avril. „Plus nous sommes vieux en tant que pères, plus il est probable que nous transmettions nos mutations“, explique Stefánsson. „Et plus les mutations que nous transmettons sont nombreuses, plus il est probable que l’on en souffre.“ Cependant, les chercheurs soulignent que, bien que leur étude ne prouve pas que les pères plus âgés sont plus susceptibles que les pères plus jeunes de s'associer à une maladie ou de transmettre d'autres gènes dommageables, telle est la conclusion logique, comme le disent Stefan et d'autres généticiens..

Le généticien évolutionniste Alexey Kondrashov de l'Université du Michigan a écrit dans son commentaire sur l'enquête: „Si l’effet de l’âge paternel sur le taux de «mutations de novo» entraîne des problèmes de santé importants chez les enfants de pères plus âgés, il pourrait être judicieux, en tant que jeune homme, de prélever son sperme et de le geler pour plus tard.

Les chercheurs ont examiné un total de 78 groupes parents-enfants, dont certains comprenaient les petits-enfants. Ils ont analysé le génome de 219 personnes et ont recherché chez l'enfant des mutations qui ne se produisaient dans aucun des deux parents et qui devaient donc provenir spontanément de l'ovule, du spermatozoïde ou de l'embryon..

Ils ont calculé qu'un enfant islandais né en 2011 avait 70 nouvelles mutations de matériel héréditaire, alors que dans les années 1980, il n'y avait que 60 mutations. „L'âge moyen de la paternité est passé de 28 à 33 ans au cours de cette période“, il est dit dans le magazine spécialisé. (Ag)

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Image: Annamartha