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Une femme est décédée il y a environ 65 ans Les cellules cancéreuses sont toujours actives
Échantillons de tissus prélevés il y a 65 ans
Au début de 1951, la jeune américaine Henrietta Lacks se rendit à l'hôpital Johns Hopkins de Baltimore avec une douleur abdominale brûlante. Seulement huit mois plus tard, la femme afro-américaine était morte d'un cancer du col utérin. Comme le rapporte l'agence de presse dpa, son médecin traitant, Howard Jones, écrivit plus tard: "Cette tumeur était différente de toutes les autres. C'était aussi gros qu'une pièce de monnaie, très violette et douce, mais ces tumeurs sont généralement dures. "Le médecin a pris sa patiente le 8 février, il y a 65 ans, avec des cellules et l'a transmise au laboratoire de son collègue George Otto Gey..
À ce jour, les cellules cancéreuses se divisent et servent la science de la recherche sur le cancer. Image: fotoliaxrender - fotolia Les cellules grandissent encore aujourd'hui
Gey, qui travaillait à l'hôpital John Hopkins à l'époque, a mis l'échantillon de tissu dans un mélange de plasma de poulet, d'un extrait d'embryon de veau et de sang de cordon ombilical, et l'a mis au réfrigérateur. Sur le conteneur de cellules sont apparues les premières lettres du patient: "HeLa". On dit qu'il s'attend à ce que le tissu meure bientôt, car personne n'a réussi à garder les cellules humaines en vie dans le laboratoire pendant plus de quelques semaines. Mais les cellules grandissent encore aujourd'hui. Bientôt, ce seront des millions: les premières cellules humaines à se multiplier dans un laboratoire et ont survécu pendant plus de quelques jours.
La famille des morts n'a pas été informée
Elisabeth Schwarz, biologiste au Centre allemand de recherche sur le cancer (DKFZ) à Heidelberg, a déclaré dans le rapport de la DPA: "Dans l'histoire de la recherche, cette question occupe une position de premier plan, elle fait sensation". Médecine - Faites des recherches approfondies sur les cellules humaines. Cependant, traiter avec les cellules HeLa était extrêmement problématique pour la famille de Mme Lacks. Son mari David s'est battu pour les droits de la dépouille de son épouse jusqu'à sa mort en 2002. Bien que les cellules de la femme pauvre aient gagné des milliards de dollars, ses parents l’ont ignorée pendant très longtemps et n’ont pas reçu d’indemnisation ou quoi que ce soit du genre pendant longtemps. En 2013, la famille a finalement accepté avec l'American Institute of Health (NIH).
Standard dans tous les laboratoires
Gey avait envoyé des cellules HeLa à des laboratoires du monde entier. Depuis lors, les scientifiques ont mélangé leur nouvel objet de recherche aux cellules de souris et de poulets pour analyser les effets du cancer, de la polio et du sida. Parallèlement, HeLa fait également l'objet de recherches en biologie moléculaire et cellulaire. Les cellules sont devenues la norme dans tous les laboratoires - à ce jour. Comme Black l'a expliqué, il existe maintenant des centaines d'autres lignées cellulaires. Le tout premier est toujours en demande. "Les cellules HeLa se développent sans problèmes et sont très robustes. Une cellule se scinde en 24 heures, mais cela prend beaucoup plus de temps avec les autres lignées cellulaires. "Cependant, les chercheurs ne peuvent toujours pas dire pourquoi ces cellules se développent si vigoureusement..
La tumeur était la base du vaccin contre elle
Il a été estimé que près de 50 tonnes de cellules HeLa ont été cultivées à ce jour, et environ 11 000 brevets dans le monde sont enregistrés pour inclure de telles cellules, et plus de 74 000 études médicales dans le monde pourraient avoir bénéficié de cellules HeLa. Bien sûr, également en Allemagne: ici, le président de longue date du DKFZ, Harald zur Hausen, a fait sa découverte la plus spectaculaire sur les cellules HeLa. Le scientifique a découvert les papillomavirus HPV16 et 18 et s’est demandé si le matériel génétique du virus joue un rôle dans le développement de la tumeur. Il s’est finalement avéré que les virus pouvaient être à l’origine d’une tumeur. Ensuite, un vaccin a été mis au point et a reçu le Hausen 2008, le prix Nobel de médecine. Les cellules d'Henrietta Lacks, décédée d'un cancer du col de l'utérus il y a plusieurs décennies, constituaient la base d'un vaccin contre ce cancer. (qn, ad)