La recherche révèle pour la première fois le lien entre la flore intestinale et la sclérose en plaques

Maladie auto-immune: découverte d'un lien entre la flore intestinale et la SP

Malgré des recherches intensives, les causes exactes de la sclérose en plaques (SEP) ne sont toujours pas claires. Les scientifiques rapportent maintenant que les habitants intestinaux bactériens pourraient jouer un rôle beaucoup plus important dans l'apparition de la maladie auto-immune que prévu.

Causes de la sclérose en plaques

Selon les experts, la sclérose en plaques (SEP) est la maladie inflammatoire la plus répandue du système nerveux central. Les causes exactes de la maladie ne sont pas encore claires. On pense que les facteurs héréditaires et les facteurs environnementaux entraînent un dysfonctionnement du système immunitaire. En outre, une équipe internationale de scientifiques a découvert il y a quelques années que les bactéries intestinales humaines peuvent déclencher la sclérose en plaques. Des chercheurs suisses rapportent que les habitants intestinaux bactériens pourraient jouer un rôle beaucoup plus important dans le développement des maladies auto-immunes qu'on ne le pensait auparavant.

Des chercheurs suisses ont montré dans une étude que les habitants intestinaux bactériens pourraient jouer un rôle beaucoup plus important dans le développement de la sclérose en plaques qu'on ne le pensait auparavant. (Image: Coloures-pic / fotolia.com)

Développer une perspective limitée

La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune dans laquelle le système de défense de l'organisme est dirigé contre les gaines des cellules nerveuses et se décompose rapidement..

Puisque ces coquilles sont constituées de myéline, une membrane biologique de graisses et de protéines, la science s'est concentrée sur les composants de la myéline dans la recherche des antigènes cibles de la maladie.

Cependant, les nouveaux résultats du groupe de recherche dirigé par Mireia Sospedra et Roland Martin du Centre de recherche clinique sur la sclérose en plaques de l'Université de Zurich (UZH) suggèrent désormais qu'il vaut la peine d'élargir la perspective limitée pour mieux comprendre la maladie..

De nouvelles découvertes pourraient éventuellement être utilisées thérapeutiquement bientôt

Comme le rapportent les scientifiques de la revue "Science Translational Medicine", les cellules T auxiliaires - les cellules immunitaires responsables des processus pathologiques - réagissent à une protéine appelée GDP-L-fucose synthase.

Cette enzyme est produite à la fois par des cellules humaines et des bactéries, présentes dans la flore intestinale des patients atteints de SEP..

"Nous pensons que les cellules immunitaires de l'intestin deviennent activées, puis migrent dans le cerveau et initient une cascade inflammatoire lorsqu'elles rencontrent la variante humaine de leur antigène cible", a déclaré Mireia Sospedra dans un communiqué..

Pour le sous-groupe génétiquement défini de patients atteints de SEP qui les ont étudiés, leurs résultats ont montré que les habitants intestinaux bactériens pourraient jouer un rôle beaucoup plus important dans la cause de la maladie qu'on ne le pensait auparavant, a déclaré Sospedra..

Le scientifique espère pouvoir utiliser les résultats thérapeutiques peu de temps après - et envisage de tester les composants immunoactifs de la GDP-L-fucose synthase dans le cadre d'une approche que les chercheurs poursuivent depuis plusieurs années..

Transformer le système immunitaire

"Notre approche clinique est spécifiquement dirigée contre les cellules immunitaires autoréactives pathologiques", a déclaré Sospedra. C'est une rupture radicale avec les traitements actuellement disponibles qui ralentissent l'ensemble du système immunitaire.

Bien qu'ils parviennent souvent à enrayer le développement de la maladie, les traitements affaiblissent également le système immunitaire, ce qui peut parfois entraîner des effets secondaires graves..

Dans le cadre de l'essai clinique du groupe, les chercheurs prélèvent du sang sur des patients atteints de sclérose en plaques. En laboratoire, ils collent les fragments de protéines immuno-actives à la surface des globules rouges.

Lorsqu'ils renvoient le sang dans le corps, les fragments aident à reconstruire le système immunitaire du patient et à le rendre tolérant à son propre tissu cérébral..

Cette thérapie vise un traitement ciblé efficace sans effets secondaires graves. (Ad)