Les chercheurs Les pigeons sont nettement meilleurs en multitâche que les humains

Les pigeons sont rapides en multitâche
En général, les pigeons ne sont pas très intelligents. "Ta stupide colombe" s'appelle, par exemple, un dicton commun. Mais une étude montre maintenant que les pigeons peuvent rapidement basculer entre deux tâches comme les humains. Dans certaines situations, les recherches ont montré que les pigeons sont encore plus rapides que les humains. Les biopsychologues soupçonnent une plus grande densité de neurones dans le cerveau des pigeons comme cause des légers avantages des oiseaux dans le multitâche.

La distance entre les cellules nerveuses chez les pigeons est la moitié de celle des humains. Lorsque des groupes de cellules nerveuses doivent échanger des informations à plusieurs reprises très rapidement, les pigeons sont plus rapides (© Onur Güntükürn)
Dans la revue "Current Biology" Dr. Sara Letzner et le Prof. Dr. med. Dr. h. c. Onur Güntürkün de l'Université de la Ruhr à Bochum, résultats avec Prof. Dr. med. Christian Beste de l'hôpital universitaire Carl Gustav Carus de l'université de technologie de Dresde.

Les pigeons sont rapides en multitâche. (Image: missisya / fotolia.com)

"On a longtemps cru que le cortex cérébral à six couches de mammifère était la source anatomique de la capacité cognitive", a déclaré Sara Letzner. Les oiseaux n'ont pas une telle structure. "Donc, la construction du cortex mammifère ne peut pas être la condition préalable à des fonctions cognitives complexes telles que le multitâche", a poursuivi M. Letzner..

Emballé six fois plus près
La gaine cérébrale des oiseaux, le pallium, ne présente aucune couche comparable au cortex humain. Pour cela, les neurones y sont concentrés plus densément que dans le cortex cérébral humain: par exemple, les pigeons ont six fois plus de cellules nerveuses par millimètre cube de cerveau que les humains. En conséquence, la distance moyenne entre deux neurones chez les pigeons est seulement la moitié de celle des humains. Etant donné que les signaux des cellules nerveuses sont transmis de la même manière chez les oiseaux et les mammifères, les chercheurs avaient supposé que l'information pouvait être traitée plus rapidement dans le cerveau de l'oiseau que chez les mammifères..

Ils ont testé cette hypothèse avec une tâche multitâche impliquant 15 personnes et 12 pigeons. Les sujets humains et animaux ont dû arrêter une action en cours dans la tentative et changer le plus rapidement possible en une action alternative. La modification de l'action alternative a eu lieu soit simultanément à l'arrêt de la première action, soit avec un court délai de 300 millisecondes..

Ce qui rend les pigeons plus rapides
Dans le premier cas, le véritable multitâche a lieu. Deux processus se déroulent donc parallèlement dans le cerveau: l'interruption de la première action et le changement de l'action alternative. Les deux pigeons et les gens sont ralentis par le double fardeau dans la même mesure.

Dans le second cas - changement dans l'action alternative après délai - cependant, les processus dans le cerveau changent: les deux processus, à savoir l'arrêt de la première action et le changement dans la seconde action, alternent comme dans un jeu de ping-pong. Pour ce faire, les groupes de cellules nerveuses qui contrôlent les deux processus doivent constamment envoyer des signaux dans les deux sens. Les chercheurs ont suspecté que les pigeons devraient être avantagés en raison de la plus grande densité de cellules nerveuses. En fait, ils étaient 250 millisecondes plus vite que les humains.

"Dans les neurosciences cognitives, la manière dont des oiseaux aussi petits et sans cortex peuvent être si intelligents que certains d'entre eux, comme les corbeaux et les perroquets, peuvent prendre sur le plan cognitif des chimpanzés", a déclaré Letzner. Les résultats de la présente étude apportent une réponse partielle: en particulier grâce au cerveau petit mais dense, les oiseaux réduisent les temps de traitement des tâches nécessitant une interaction rapide entre des groupes de neurones..
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L'étude a été financée par la Deutsche Forschungsgemeinschaft dans le cadre du projet "Développement d'un modèle causal neuronal sur les mécanismes d'activation de la cible dans le" multitasking "" (GU 227 / 20-1, BE4045 / 20-1), ainsi que par le biais du SFB 874 et du SFB 940 , Projet B8.

publication originale
Sara Letzner, Onur Güntürkün, Christian Meilleur: Comment les oiseaux surpassent les humains en comportement multicomposant, dans: Current Biology, 2017, DOI: 10.1016 / j.cub.2017.07.056