Un poisson avec des toxines semblables à l’héroïne est-il à la recherche d’un nouveau médicament analgésique?

Nouvel antidouleur? Poison de poisson avec un effet semblable à l'héroïne
Les toxines naturelles offrent souvent de bonnes opportunités pour un usage médical. Par exemple, la découverte d'une toxine semblable à l'héroïne dans de petits poissons coralliens par des chercheurs australiens à l'Université du Queensland suscite de l'espoir pour le développement de nouveaux analgésiques. Mais dans le même temps, les chercheurs mettent en garde contre la destruction de telles sources naturelles pour la découverte de médicaments dans le contexte de la dégradation de l'environnement mondial..

Le petit poisson limon à dents de sabre (Nemophini) du genre Meiacanthus injecte à d'autres poissons des peptides opioïdes qui agissent comme de l'héroïne ou de la morphine, selon l'équipe de recherche dirigée par le professeur Bryan Fry de l'Université du Queensland. "Leurs armes secrètes sont deux grandes dents rainurées sur la mâchoire inférieure qui sont reliées aux glandes à venin", explique le professeur Fry. Les glandes à venin contiennent, selon les chercheurs, une toxine unique. Les résultats de leurs recherches ont été publiés par Prof. Fry et ses collègues dans la revue "Current Biology".

Saber Tooth Slime (Nemophini) vit dans les récifs coralliens et possède un poison unique qui ressemble à l'héroïne. (Image: wernerrieger / fotolia.com) a

Le poison met les adversaires et les attaquants hors de combat
Le poisson visqueux à dents de sabre vit dans les eaux du Pacifique et est également originaire de la Grande barrière de corail au large de la côte australienne. De plus, les poissons sont souvent conservés comme poissons d'aquarium. "Ces poissons fascinent par leur comportement. Ils abordent sans crainte les prédateurs potentiels, tout en se battant intensément avec des poissons de taille similaire autour de leur territoire ", rapporte le professeur Fry. Ils doivent leur succès à un poison unique. Cela fonctionne selon les chercheurs sur du poisson mordu semblable à l'héroïne. Les attaquants et les concurrents sont ralentis par le poison dans leur mouvement et gravement altérés dans leur orientation. "Pour le dire en termes humains: les peptides opioïdes seraient la dernière chose qu'un nageur olympique d'élite utiliserait comme substances améliorant la performance. Ils se noieraient plutôt que de gagner de l’or ", explique le professeur Fry..

Avec la dégradation de l'environnement, de nombreuses sources de drogues sont perdues
Selon des chercheurs australiens, le poisson visqueux à dents de sabre est l’un des poisons les plus intrigants chez les animaux sauvages et cet effet laisse espérer une utilisation généralisée comme analgésique. Mais même cela est un excellent exemple de la raison pour laquelle nous devons protéger la nature. "Si nous perdons la Grande Barrière de Corail, nous perdons des animaux comme le Nemophini et leur venin unique, qui peut être une source d'analgésique prometteuse", observe le professeur Fry. Un avertissement qui a été présenté à plusieurs reprises, par exemple, en rapport avec l'extinction d'espèces en Amazonie ou la destruction de la jungle en général. Une protection intégrale des ressources écologiques est donc de toute urgence requise de ce point de vue également. (Fp)