Combattre le feu avec le feu Comment tuer les bactéries résistantes aux virus

Peut-on utiliser des virus pour lutter contre les bactéries multirésistantes??

Les bactéries sont de plus en plus résistantes aux antibiotiques. Cela représente une menace croissante pour la santé mondiale: selon les prévisions, des millions de personnes mourront bientôt chaque année, lorsque les drogues cessent d'agir. Une équipe de recherche allemande aborde ce problème avec une approche inhabituelle. Les chercheurs libèrent les ennemis naturels sur la bactérie: les virus.

Dr. Li Deng est chercheur en virus au Helmholtz Zentrum München. Elle et son équipe étudient si les virus sont spécifiques au contrôle des bactéries. Après tout, ils sont les ennemis naturels. L'intérêt pour de nouvelles méthodes de lutte contre les bactéries est grand. La recherche, qui en est encore à ses balbutiements, bénéficie d'un financement de 1,5 million d'euros du Conseil européen de la recherche..

Les virus peuvent être utiles comme nouveau traitement contre les infections bactériennes. Les bactériophages sont des virus qui se nourrissent de bactéries et à partir desquels une équipe de recherche allemande souhaite développer une alternative aux antibiotiques. (Image: psdesign1 / fotolia.com)

Perspectives sombres - Dix millions de décès chaque année

"Environ 700 000 personnes dans le monde sont mortes de l'inaction des médicaments antibactériens", écrivent les chercheurs de Munich dans un communiqué de presse sur le jeune domaine de recherche. Si le développement se poursuit à ce rythme, environ 10 millions de personnes mourraient chaque année de maladies infectieuses bactériennes en 2050, ont averti les chercheurs à Helmholtz Zentrum.

Virus dévorant les bactéries

Les bactériophages sont au centre de la recherche. Ce sont des virus qui mangent les bactéries. "Notre approche utilise des virus ou des inhibiteurs dérivés pour le contrôle des bactéries naturelles", explique Li Deng. L'équipe de recherche espère pouvoir développer une alternative aux antibiotiques issus de ces bactériophages. Jusqu'à présent, cependant, on en sait trop peu sur les mécanismes moléculaires qui conduisent à l'effet antibactérien. De plus, il n'existe actuellement qu'un nombre limité de bactériophages connus et isolés, selon Deng.

Recherche jeune et ambitieuse

L'équipe de Li Deng souhaite maintenant identifier les mécanismes sous-jacents de l'inhibition bactérienne virale. La première étape consiste à étudier la manière dont les bactériophages disponibles réagissent à des souches bactériennes résistantes individuelles. Par la suite, le mécanisme d'action sous-jacent doit être déchiffré. Dans la dernière étape, un traitement bactériophage contre les infections bactériennes sera développé.

L'un des défis les plus importants de notre époque

"La propagation rapide de la résistance aux antimicrobiens et les conséquences dévastatrices pour les personnes touchées font de ce sujet l'un des défis scientifiques les plus importants de notre époque", souligne le Dr Li Deng. La virologue voit ses recherches comme une contribution à la société.

La résistance bactérienne à la hausse

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a récemment déclaré que la tuberculose, maladie bactérienne, était la maladie infectieuse la plus dangereuse au monde. Chaque année, plus de 550 000 maladies sont causées par des souches résistantes, dans lesquelles les médicaments ne fonctionnent plus. Il existe donc un besoin urgent d'une alternative aux antibiotiques. (Vb)