Pollution particulaire Moins de décès avec moins d'utilisation d'engrais

Les experts étudient les effets de l'agriculture sur la pollution par les particules

Les poussières dites fines sont particulièrement nocives pour la santé car les petites particules peuvent pénétrer profondément dans les poumons. La poussière fine provient de nombreuses sources différentes, telles que les gaz d'échappement des usines et des voitures. Les chercheurs ont maintenant découvert qu'il existe une autre source de particules que la plupart des gens ignorent peut-être. Ce sont des émissions agricoles provenant de la fertilisation et du bétail.

Les scientifiques de l'Institut Max Planck de chimie de Mayence ont découvert dans leur étude qu'une réduction des émissions agricoles pourrait réduire considérablement la quantité de particules nocives. Les experts ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Chimie et physique atmosphériques".

La fertilisation et l’élevage signifient que le fardeau de la poussière fine continue à augmenter. En utilisant moins d'engrais dans l'agriculture, des milliers de vies pourraient être sauvées. (Image: Dusan Kostic / fotolia.com)

La fertilisation et le bétail ont un impact sur la pollution par les particules

Pour ce qui est de la pollution par les particules, beaucoup de gens pensent d'abord au trafic. Peu ont la fécondation et le bétail à l'esprit. Mais selon les chercheurs, une réduction de ces émissions agricoles pourrait réduire considérablement la quantité de particules nocives. En Amérique du Nord et en Europe en particulier, une réduction des émissions d'ammoniac (NH3) provenant de la fertilisation et du bétail pourrait réduire considérablement la concentration de particules. Si les émissions provenant de l'agriculture diminuaient de 50%, il serait possible d'éviter 250 000 décès par an dus à la pollution de l'air dans le monde, rapportent les chercheurs.

Les particules fines inférieures à 2,5 microns (PM2,5) sont particulièrement dangereuses

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) indique que les poussières fines d’un diamètre inférieur à 2,5 microns (PM2,5) sont particulièrement nocives pour la santé. De telles particules peuvent pénétrer profondément dans les poumons et causer des maladies cardiovasculaires et respiratoires..

La pollution atmosphérique au cinquième rang des causes de décès dans le monde

Selon les médecins, les particules dans de nombreux pays du monde réduisent considérablement l'espérance de vie. Les experts expliquent que la pollution atmosphérique occupe le cinquième rang de la liste des facteurs de risque de causes de décès dans le monde. "Le public est actuellement la pollution par les particules par le trafic discutée, d'autres sources telles que l'agriculture sont par conséquent négligées", a déclaré Jos Lelieveld, directeur du département de chimie atmosphérique à l'Institut de Mainz dans un communiqué de presse. Les émissions de particules des véhicules motorisés ont un impact sur la pollution atmosphérique locale dans les zones urbaines. La plupart des particules (PM2,5) sont produites par des processus chimiques dans l'atmosphère lors du transport du vent, a déclaré l'expert. En évitant généralement les émissions d'ammoniac dans l'agriculture, on pourrait réduire considérablement la concentration de particules dans l'air, ajoute Lelieveld..

En 2010, 3,3 millions de personnes sont mortes de pollution atmosphérique

Une étude précédente de l'Institut Max Planck avait montré qu'en 2010 seulement, 3,3 millions de personnes dans le monde étaient décédées prématurément des conséquences de la pollution atmosphérique. Les chiffres figurant dans ces estimations ont considérablement augmenté ces dernières années. On supposait généralement que l’industrie et le trafic entraînaient une pollution atmosphérique dangereuse. Mais aussi l'utilisation de combustibles pour le chauffage, la cuisine et l'agriculture joue un rôle important dans le problème, expliquent les scientifiques.

Comment se forment les poussières fines lors de la fertilisation et de l'élevage??

En Europe, la principale cause de la pollution atmosphérique est le rejet d'ammoniac provenant du bétail et la fertilisation, affirment les auteurs. L'azote contenant de l'ammonium est un élément nutritif important pour les plantes. Cependant, l'ammoniac s'échappe lors de la décomposition du fumier ou de la fertilisation des cultures. L'ammoniac pénètre ensuite dans l'atmosphère et y réagit avec diverses substances inorganiques. Ainsi, les sels de sulfate et de nitrate d'ammonium d'acide sulfurique et nitrique, à partir de ceux-ci proviennent alors de matières particulaires, expliquent les chercheurs.

L'Amérique du Nord, l'Europe, l'Asie du Sud et de l'Est sont particulièrement touchées

En Amérique du Nord, en Europe, en Asie du Sud et de l'Est en particulier, les limites de la pollution atmosphérique sont souvent dépassées. Selon les chercheurs, une réduction de 50% de toutes les émissions agricoles permettrait d'éviter environ 8% des décès prématurés causés par la pollution de l'air dans le monde. En d’autres termes, cela permettrait de sauver la vie de quelque 250 000 personnes chaque année. Si toutes les émissions d'ammoniac étaient complètement éliminées, en théorie, même la vie de 800 000 personnes pourrait être sauvée dans le monde, ont ajouté les auteurs..

L'effet de la réduction d'ammoniac sur la formation de poussières fines n'est pas linéaire

L'effet de la réduction d'ammoniac sur la formation de poussières fines n'est pas linéaire. L’amélioration efficace de la qualité de l’air ne commence qu’après une certaine valeur de réduction. "A ce stade, l'effet est exponentiel", explique l'auteur principal Andrea Pozzer, selon le communiqué de presse de l'Institut Max Planck.

Comment une réduction de l'exposition aux particules affecterait-elle??

L'analyse d'un modèle a permis de calculer les effets de l'exposition aux particules sur le taux de mortalité par cancer du poumon, maladies cardiovasculaires et respiratoires. Par exemple, l'Europe réduirait le taux de mortalité par PM2.5 de près de 20% en réduisant les émissions de NH3 de 50%, ont déclaré les chercheurs. Rien qu'en Europe, environ 50 000 décès par an pourraient être évités. Aux États-Unis, une réduction de cette ampleur entraînerait une réduction du taux de mortalité de 30%. En Asie de l’Est et du Sud, toutefois, les modèles informatiques ne montrent que de légères améliorations. En Asie de l’Est, ce chiffre était de 8%, en Asie du Sud de 3%. (As)