L'UE tout-clair pour l'édulcorant aspartame?

L'Autorité européenne de sécurité des aliments a qualifié l'inoffensif d'aspartame d'édulcorant

11/12/2013

L'édulcorant aspartame a été maintes fois critiqué. Ainsi, le substitut de sucre artificiel était suspecté d’être cancérigène, d’endommager le matériel génétique et d’altérer les capacités cognitives. Cependant, l'évaluation des risques de la substance et de ses produits de dégradation par l'autorité alimentaire de l'UE (EFSA) a récemment conclu que l'aspartame est inoffensif dans les quantités qu'il contient dans les aliments..

Autorité alimentaire de l'UE: l'aspartame n'augmente pas le risque de cancer
Une communication de l'EFSA indique: „Après une évaluation minutieuse des résultats d'études animales et humaines, les experts ont été en mesure d'exclure le risque potentiel d'altération du génotype ou de carcinogenèse par l'aspartame..“ Pendant la grossesse, la phénylalanine dans l’aspartame ne présente aucun risque pour le fœtus en développement.. „Les experts de l'EFSA ont également conclu que l'aspartame ne nuit pas au cerveau ni au système nerveux et n'affecte pas le comportement ni les fonctions cognitives chez les enfants et les adultes“, ça continue.

L'aspartame est utilisé comme substitut du sucre, notamment dans les boissons gazeuses, les chewing-gums, les bonbons et les produits diététiques. Mais depuis le remède 200 fois plus doux que le sucre sur le marché, les consommateurs s'inquiètent des risques potentiels pour la santé.

„Cet avis est l’une des évaluations des risques de l’aspartame les plus complètes jamais réalisées. Il s'agit d'une étape importante pour renforcer la confiance des consommateurs dans la justification scientifique du système de sécurité des aliments de l'UE et dans la réglementation des additifs alimentaires.“, Alicja Mortensen, présidente du groupe scientifique de l'EFSA sur les additifs alimentaires et les sources de nutriments.

Critiquer l'évaluation des risques de l'aspartame
Surtout, les critiques se plaignent de la sélection des études que l'agence a utilisées pour l'évaluation des risques. „L'EFSA s'appuie sur de nombreuses études industrielles des années 1970 mal conduites et mal rapportées“, Erik Millstone, professeur de politique scientifique à l'Université de Sussex, écrit dans un dossier de près de 70 pages. Les études considérées avaient déjà provoqué un conflit au sein de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis jusqu'à l'approbation définitive de l'aspartame en 1981. Millstone note également que les études ont reçu différentes évaluations: „Les 27 études indiquant un risque pour la santé lié à l'aspartame ont été analysées de manière critique et unifiées comme "non pertinentes" pour l'évaluation de la sécurité..“ En revanche, les études indiquant que l’édulcorant était sans danger ont été facilement incluses dans l’évaluation des risques.. „Si les études étaient mesurées avec les mêmes cubes, le résultat de l'évaluation de l'aspartame serait probablement très différent“, souligne Millstone. Bien que les études critiques aient été financées par des sources indépendantes, la recherche qui a qualifié l'aspartame d'inoffensif a presque toujours impliqué des organisations ayant des intérêts commerciaux.

Morando Soffritti, directeur scientifique de l'Institut européen Ramazzini de Bologne, critique également le résultat de l'évaluation des risques de l'édulcorant. Dans des études indépendantes à long terme menées par l'institut, le potentiel cancéreux de l'aspartame a été étudié. Il a été constaté que plus de 3 000 rats et souris présentaient un nombre accru de tumeurs dans les poumons, le sang, le foie, le sein et les ganglions lymphatiques, ainsi que dans deux autres études sur l'alimentation. (Ag)

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