Recherche Pourquoi certaines personnes bégaient-elles?

Des souris qui bégaient pourraient expliquer pourquoi les gens développent un tel trouble de la parole
Que les souris ne peuvent pas parler doivent être bien connues. Pour cette raison, les souris ne bégayeront pas, vont-ils? Les scientifiques modifient actuellement les gènes de certaines souris de laboratoire afin de modifier la communication des rongeurs de manière très similaire au bégaiement humain. Les chercheurs espèrent ainsi mieux comprendre le contexte et les causes du bégaiement humain..

Avez-vous entendu parler de souris qui bégaient? Probablement pas, car les souris ne parlent pas et leur communication est incompréhensible pour les gens de toute façon. Des chercheurs de l’Université de Washington à St. Louis ont maintenant modifié les gènes de certaines souris dans leur étude, de sorte que leur progéniture souffre d’une communication perturbée qui ressemble au bégaiement humain. Les médecins ont publié les résultats de leur étude dans la revue "Current Biology".

Les scientifiques sont en train de modifier les gènes des souris de manière à perturber leur communication et à créer un état semblable au bégaiement humain. Les médecins ont donc voulu comprendre les causes du bégaiement. (Image: efmukel / fotolia.com)

Les chercheurs changent les gènes des souris et étudient leur communication
Le bégaiement est l’un des troubles du langage les plus répandus dans le monde et touche environ un adulte sur 100 rien qu'aux États-Unis, ont indiqué les chercheurs. Mais la cause de ce trouble de la parole n’est toujours pas claire. Les scientifiques ont découvert il y a quelques années que le bégaiement souffrait souvent de la mutation d'un gène. Ce gène, appelé GNPTAB, code une protéine qui détruit les déchets produits dans les cellules animales et recycle l’ancienne machinerie cellulaire, ont expliqué les experts. Des mutations d'autres gènes dans ce système provoquent l'accumulation de déchets cellulaires et conduisent souvent à des maladies débilitantes. Les experts ajoutent que la mutation du GNPTAB provoque une langue saccadée. Pour explorer les origines du bégaiement, une équipe de neuroscientifiques de l’Université de Washington, dirigée par les Drs. Terra Barnes les gènes de certaines souris. Cela a entraîné une mutation du gène GNPTAB. Par la suite, les médecins ont examiné les chiots nouveau-nés des souris, afin de déterminer s'ils présentaient des signes de bégaiement lors de leur communication par ultrasons avec la mère. Cependant, il n'est pas facile de déterminer si une souris est en train de bégayer ou non, explique dr. Barnes. Il est même difficile pour les gens de savoir si une personne bégaie quand elle parle une langue étrangère.

Un programme informatique analyse les schémas de vocalisation
Pour cette raison, l’équipe a mis au point un programme informatique capable de détecter le bégaiement selon le schéma de vocalisation, quelle que soit la langue parlée. Le programme tient compte du nombre de vocalisations par minute et calcule la durée des pauses, expliquent les scientifiques. Chez l'homme, le programme a reconnu 79% de tous les sujets qui bégaient. Les souris avec une copie mutée du gène GNPTAB ont montré moins de vocalisations et des pauses plus longues que les souris normales. Les souris affectées étaient encore physiquement capables de communiquer normalement. Une série de tests cognitifs et physiques ont montré que les souris étaient complètement en bonne santé, expliquent les médecins. Bien qu'il existe de grandes différences de complexité entre l'homme et la souris, les copies mutées de GNPTAB ont des effets similaires. Ainsi, les souris qui bégaient sont un modèle potentiellement précieux. Nous pouvons tester chaque médicament pour déterminer son effet, puis déterminer quelles parties du cerveau sont touchées, ajoutent les experts.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les causes
Jusqu'ici, la cause exacte du bégaiement n'est pas encore claire. L'accumulation de déchets non digérés à la suite d'un dysfonctionnement du système lysosomique n'est qu'une des causes possibles du bégaiement, explique le co-auteur, Dr. Tim Saint de l’École de médecine de l’Université de Washington, Saint-Louis. Une autre possibilité serait que les gènes remplissent une fonction différente dont la relation n'a pas encore été comprise. (As)