Les études monocellulaires Slim survivent mieux que les cellules adipeuses

Amibe: l'amincissement a un effet spectaculaire sur la santé des cellules
Des réserves de graisse plus importantes sont considérées comme un moyen efficace de survivre dans les périodes où il y a moins de nourriture. Ou il sert de couche isolante, comme avec les baleines ou les ours, pour protéger le corps du froid. Toutefois, chez les amibes, la graisse semble présenter des inconvénients pour la santé, comme l’a découvert une équipe de chercheurs de l’Institut de biologie de l’Université de Kassel..

La graisse corporelle remplit de nombreuses fonctions utiles pour les organismes vivants. Les biologistes de l'université de Kassel ont découvert des effets surprenants de la graisse de stockage sur un protozoaire primitif. Les résultats des expériences montrent que les cellules maigres maîtrisent mieux la famine que les cellules adipeuses.

Présentation: cellules graisseuses. Image: fotoliaxrender-fotolia

Le Dictyostelium discoideum unicellulaire vit normalement comme une amibe dans le sol de la forêt et se nourrit de bactéries. En l'absence de nourriture, plusieurs centaines de milliers de cellules pourrissent ensemble et forment un minuscule fructifère en forme de champignon, dans lequel elles peuvent survivre sous forme de spores. Si les réserves de graisse pour la survie sont bénéfiques, était inconnu auparavant.

Pour les mammifères marins à sang chaud tels que les baleines, la graisse corporelle forme une couche isolante sous la peau pour protéger l’animal des pertes de chaleur. Les ours servent de réserve d’énergie pour l’hibernation. Étant donné que la graisse ne lie pas l'eau, elle pèse peu et a une faible empreinte au sol, ce qui constitue un avantage pour les oiseaux migrateurs traversant les Alpes. Même les plantes fournissent de la graisse à leurs graines, car elles fournissent plus d’énergie. Globalement, le stockage des graisses dans des conditions naturelles semble être une propriété bénéfique.

"Parce que la traversée des Alpes, l'hibernation et l'augmentation de la température corporelle ne conviennent pas aux unicellulaires", explique le Pr. Dr. med. Markus Maniak, biologiste cellulaire de l'Institut de biologie de l'Université de Kassel, "l'approche expérimentale était assez évidente". Lors d'une expérience, sa doctorante Jessica Kornke a mélangé des amibes avec des réserves de graisse avec des maigres. Le mélange a ensuite été affamé jusqu'à la formation de fructifications. Les cellules ont été étiquetées de différentes couleurs, ce qui permet de voir facilement quelles cellules ont fait face plus facilement à la concurrence directe. À la grande surprise des scientifiques, les amibes minces ont percé les cellules graisseuses. En fait, dans les 24 heures nécessaires à la fructification, environ 80% des cellules graisseuses sont mortes prématurément.

Les chercheurs ont été incités à conclure que l’amincissement avait des effets dramatiques sur la santé des cellules, si l’on voulait mener de nouvelles expériences. Kornke et Maniak ont ​​étudié un certain nombre de mutants de Dictyostelium dans lesquels des gènes sont défectueux, ce qui conduit également à une perturbation du métabolisme et à un manque de tissu adipeux chez l'homme. Les amibes, malgré la surabondance de nourriture, étaient tout aussi incapables de créer des réserves de graisse que les personnes présentant un défaut génétique. Conformément aux découvertes précédentes, ces cellules "génétiquement maigres" ne nuisent pas à la voie du Carême et contribuent à la fructification normale.

"Nous sommes très surpris", explique le professeur Dr. med. Maniak "que ces organismes unicellulaires primitifs ont des problèmes communs aux civilisations suralimentées, et qu’ils ont maintenant besoin de rechercher d’urgence les causes moléculaires de l’espérance de vie considérablement raccourcie des cellules adipeuses"