Les diabétiques aident à reprogrammer les cellules de la peau

Recherche sur les cellules souches: un nouveau traitement pourrait rendre les injections d'insuline inutiles à l'avenir

10/02/2014

Des chercheurs américains ont pu reprogrammer les cellules de la peau chez la souris grâce à une procédure simplifiée pour les cellules du pancréas productrices d’insuline. Les scientifiques espèrent qu'un jour le diabète de type 1 sera préservé de cette manière.

Cellules cutanées reprogrammées en cellules productrices d'insuline
Des chercheurs américains ont utilisé une procédure simplifiée pour transformer des cellules de la peau de souris en cellules productrices d'insuline. L'équipe dirigée par Sheng Ding, de l'Université de Californie à San Francisco, a ignoré l'étape consistant à rajeunir les cellules en cellules souches pluripotentes (qui constituent chaque type de cellule), en évitant ainsi le risque de tumeur associé. Les scientifiques espèrent pouvoir ainsi guérir un jour le diabète de type 1. Ils ont présenté leur travail il y a quelques jours dans le journal „Cellule souche cellulaire“.

Environ 300 000 Allemands atteints de diabète de type 1
Le diabète congénital (type 1) est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire de l'organisme attaque et détruit les cellules bêta du pancréas productrices d'insuline par le biais d'une réaction inflammatoire (insulite). Il en résulte une déficience croissante en insuline, ce qui entraîne un manque de substrat dans les cellules, une augmentation du taux de sucre dans le sang, une hyperacidité du sang, une perte en eau et en nutriments et une perte de poids rapide. Si la personne ne reçoit aucun traitement, un tableau clinique potentiellement fatal peut se développer: le coma acidocétotique. La cause de la maladie est la participation de nombreux facteurs génétiquement déterminés par des facteurs environnementaux. Actuellement, environ 300 000 Allemands souffrent de diabète de type 1.

Les patients doivent s'injecter de l'insuline tout au long de leur vie
Afin de contrôler la glycémie, les personnes concernées doivent généralement s'injecter de l'insuline tout au long de leur vie. Il serait donc préférable que les patients puissent à nouveau produire indépendamment de l'insuline, avec leurs propres cellules, sans risque de réaction de rejet. Avec un cocktail chimique, les scientifiques californiens n'ont pas rajeuni certaines cellules de la peau (fibroblastes) chez la souris au stade pluripotent de base, mais uniquement au niveau cellulaire, à partir duquel divers organes peuvent se développer, y compris le pancréas..

Cellules modifiées utilisées chez la souris diabétique
Dans son communiqué, le premier auteur, Ke Li, est cité: „Avec un autre cocktail chimique, nous avons transformé ces cellules ressemblant à un endoderme en cellules ressemblant à des cellules ressemblant à celles du pancréas.“ On a aussi dit: „Au départ, nous voulions voir si nous pouvions faire mûrir ces PPLC (cellules ressemblant à des progéniteurs pancréatiques) en cellules qui, comme les cellules bêta, répondent aux signaux chimiques et, surtout, produisent de l'insuline. Nos premières expériences dans la boîte de Pétri ont montré que cela fonctionnait.“ Les chercheurs ont utilisé ces cellules modifiées lors d'une seconde étape chez des souris diabétiques. Selon Li, la glycémie chez les animaux a chuté après une semaine et lorsque les scientifiques ont repris les cellules, la glycémie a augmenté de nouveau..

La procédure pourrait un jour servir de thérapie
Huit semaines après la transplantation, des études ont montré que les PPLC produisaient des cellules bêta fonctionnelles produisant de l'insuline. Les chercheurs pensent que cela prouve qu'une telle procédure pourrait en principe un jour servir de thérapie. Heiko Lickert de l'Institut du diabète et de la recherche régénératrice du Helmholtz Zentrum München a expliqué que cette procédure montre qu'il est possible d'éviter les cellules souches pluripotentes induites par la reprogrammation de fibroblastes par des cellules bêta: „Les chercheurs ne remontent pas à la pluripotence, mais seulement aux cellules de type endoderme..“ L'étude montre qu'il peut gagner des cellules bêta qui fonctionnent, „Cependant, l'efficacité de la différenciation des cellules bêta est faible - mais“, alors Lickert. L'Institut de recherche sur le diabète et la régénération du Helmholtz Zentrum München participe avec huit autres partenaires au projet de recherche européen HumEn, qui vient de démarrer, qui vise à promouvoir la production de cellules bêta productrices d'insuline à partir de cellules souches. (Ad)