L'homme Denisova est toujours en nous

Des chercheurs montrent des traces des membres de la famille de Néandertal dans le génome
Des scientifiques de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste de Leipzig ont découvert des traces de l'homme primitif Denisova dans le génome humain. Il s'agit d'un parent de l'homme de Néandertal, qui a probablement vécu il y a environ 40 000 ans dans les montagnes de l'Altaï en Asie centrale. Les chercheurs espèrent ainsi mieux comprendre l’évolution humaine..
Urmensch a vécu en Asie jusqu'à il y a 40 000 ans
Des chercheurs de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutionniste de Leipzig ont découvert qu'il existe encore aujourd'hui, semble-t-il, des traces du soi-disant "homme Denisova" dans le matériel génétique de l'homme. Il s'agit d'une population du genre "Homo", étroitement apparentée aux Néandertaliens. Alors que les Néandertaliens étaient principalement localisés en Europe et en Asie occidentale, on soupçonnait des Denisova d'avoir traversé l'Asie orientale et de vivre encore dans les montagnes de l'Altaï en Asie centrale jusqu'à il y a environ 40 000 ans.

Des traces d'homme primitif encore détectables. Image: procy_ab - fotolia

L'homme primitif Denisova n'est connu que depuis quelques années. En 2008, des archéologues russes ont découvert un doigt et des dents dans une grotte du sud de la Sibérie..

Cependant, selon l'équipe de Svante Pääbo, l'homme de Denisova a laissé beaucoup moins de traces dans le génome de l'homme moderne que les Néandertaliens. Selon les scientifiques, le génome des humains vivants en dehors de l'Afrique correspond à environ 2% de celui des Néandertaliens, tandis qu'une descendance significative des êtres humains Denisova, avec une proportion comprise entre 1,9 et 3,4%, n'a pu être détectée que chez des Papouans Nouvelle-Guinée dans le journal "Science".

Les gènes de Néandertal ont un effet positif sur le système immunitaire
Il y a quelques années, des scientifiques avaient montré que les personnes vivant en Europe et en Asie portaient aujourd'hui entre 1 et 4% du génome de Néandertal. Récemment, des chercheurs de Leipzig, ainsi que des collègues de l'institut de recherche français CNRS et de l'Institut Pasteur de Paris, ont abordé la question des effets de ces traces sur notre santé et ont abouti à des résultats intéressants. Ainsi, les mélanges apporteraient des avantages pour la santé à certains descendants d'aujourd'hui, car les gènes de Néandertal ont un effet positif sur le système immunitaire et renforcent la protection contre les maladies infectieuses. Dans le même temps, les composants de l’ADN hérités pourraient également favoriser le développement d’allergies. (Nr)